Giro d’Italia 2023, Remco Evenepoel: “Rispetto alla Vuelta dell’anno scorso penso di essere più forte, cercherò di vincere”

Remco Evenepoel torna al Giro d’Italia e lo fa con l’intenzione di vincere. Dopo aver partecipato all’edizione del 2021, che si era chiusa con un ritiro nella terza settimana a causa delle conseguenze di una caduta, il corridore della Soudal-QuickStep si presenta al meglio a questa Corsa Rosa per cercare di portarsi a casa il successo finale, per quella che sarebbe la sua seconda vittoria in un Grande Giro dopo la Vuelta a España dello scorso anno. Dopo una preparazione molto approfondita, il campione del mondo si presenta al via da Fossacesia Marina nelle migliori condizioni e fiducioso di poter lottare per la Maglia Rosa.

“Nel 2021 ho corso il Giro, ma con un approccio totalmente diverso, mi ero preparato solo sei settimane mentre quest’anno è stato totalmente l’opposto, mi sono preparato per mesi – ha dichiarato Evenepoel – Ho fatto bene in corse WorldTour come l’UAE Tour o la Volta a Catalunya  e soprattutto ho vinto la Liegi due settimane fa, che ha aggiunto fiducia e morale. Rispetto alla Vuelta dell’anno scorso penso di essere più forte, così come rispetto al Giro del 2021. La Liegi è stata l’ultimo step prima del Giro, che cercherò di vincere“.

Il belga cercherà di andare a tutta sin dalla crono inaugurale: “Mi sono preparato bene per questa crono, martedì ho fatto quattro ore sia dietro moto, che allenamento con bici normale, e l’ho alternata con la bici da cronometro. Oggi ho fatto la ricognizione della crono, l’avevo già fatta a novembre ma oggi ho trovato tanto vento contro. Vedremo se e come cambierà, dovremo fare attenzione perché non è facile correre 19 chilometri con vento contro e con una salita come quella finale. Ganna e Kung sono i principali favoriti, il mio obiettivo è di guadagnare più tempo possibile per la classifica generale“.

Il 23enne non esclude di prendere la Maglia Rosa già nella prima tappa: “Sabato sarebbe meglio prendere la Maglia Rosa o magari anche no, vedremo. L’anno scorso, alla Vuelta, ho preso la maglia alla sesta tappa e come team, e anch’io, abbiamo dimostrato di poterla difendere fino alla fine“.

Il campione del mondo ha grande fiducia che la squadra possa supportarlo al meglio su tutti i terreni: “Penso che la mia squadra sia pronta per questo Giro d’Italia, ci sono stati dei cambi rispetto alla Vuelta dell’anno scorso ma erano necessari, anche perché il percorso è molto diverso. Sicuramente, corridori come Cerny e Ballerini saranno molto importanti in pianura, mentre sia Serry che Cattaneo potranno fare bene sia in pianura che in salita. E poi ci sono corridori come Hirt e Van Wilder, che sono prettamente da salita. È una squadra molto equilibrata, una delle più forti se non la più forte, ho molta fiducia nei miei compagni di squadra“.

Evenepoel è dispiaciuto per l’assenza di Fausto Masnada, ma è convinto che chi lo sostituirà farà bene comunque: “Penso che Fausto al top sia uno dei migliori gregari in salita, Ballerini e Catteneo però sono entrambi forti su ogni terreno. Ballerini è stata un’aggiunta dell’ultimo momento, è un corridore forte, che non fa scendere il livello della squadra. È un peccato che Masnada non abbia trovato la forma migliore, perché da italiano aveva anche delle motivazioni extra per correre il Giro”.

Il belga si è detto anche piuttosto preoccupato per i diversi casi di covid in gruppo: “Sicuramente faremo molta attenzione e cercheremo di portare la mascherina, lavarci le mani e prendere qualsiasi precauzione possibile e cercare di perdere meno corridori possibili, bisogna stare molto attenti”.

Il classe 2000 ha poi analizzato la prima settimana di gara: “Le tappe più importanti a eccezione delle crono saranno sicuramente la tappa numero quattro, a Lago Laceno, la sette, con l’arrivo sul Gran Sasso, e la otto con arrivo a Fossombrone, ma tutto sicuramente verrà deciso a fine giro. Prenderò con più tranquillità la prima parte di Giro, a eccezione delle crono, cercherò di conservare le energie perché so che nella seconda settimana Crans Montana e Bergamo saranno già degli arrivi importanti, prima della terza settimana, che è durissima“.

Il rivale principale del portacolori della Soudal-QuickStep sarà ovviamente Primoz Roglic: “L’anno scorso, alla Vuelta, avevo dei subbi su quale fosse il mio livello in montagna rispetto a quello di Roglic, dopo il Catalunya di quest’anno ne ho di meno. Abbiamo dimostrato di essere più o meno allo stesso livello, così come a crono. Io proverò a guadagnare tempo su di lui, però lui è un campione olimpico a cronometro, quindi non sarà facile batterlo. Chiaramente, il Giro è molto differente dal Catalunya, lì ci siamo dati battaglia quasi in ogni tappa, qui ci sono tre settimane e soprattutto ci sono due cronometro importanti nei primi giorni, mentre al Catalunya non c’era neanche un chilometro a crono e dovevamo lottare in ogni tappa. Al Giro sarà difficile ripetere ciò, io voglio essere al massimo nella terza settimana“.

Il campione del mondo non vuole comunque sottovalutare gli altri rivali: “Ineos e Bahrain sono molto forti, potrebbero attaccare con qualche tattica a sorpresa, però la Ineos con Thomas credo che abbia un piano ben preciso. Sicuramente, Bora, Bahrain e anche EF potrebbero cercare di sorprenderci. Anche la UAE ha tanti leader come Vine e Almeida, mentre noi e la Jumbo siamo squadre più incentrate su un solo capitano. Però cercheremo di essere i più flessibili possibile per reagire in caso di grandi attacchi”.

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