Bilancio Squadre 2018: Team Dimension Data

Si conclude un 2018 molto problematico per il Team Dimension Data. Soltanto nove vittorie, due delle quali Campionati Nazionali, all’attivo per la compagine sudafricana che non è stata in grado di mettersi in mostra soprattutto in volata, la specializzazione dei suoi corridori migliori e più talentuosi. Non è andata molto meglio nelle corse di un giorno e nelle corse a tappe, soprattutto i Grandi Giri, dove gli uomini dai quali ci si aspettava di più sono venuti a mancare, non riuscendo ad apportare il loro contributo anche a causa della sfortuna.

Cosa ha funzionato

Non sono molte le cose che hanno funzionato nel corso di questa stagione, nel corso della quale i risultati di maggior spessore sono arrivati con i successi parziali di Benjamin King nella quarta e nona tappa della Vuelta a España. Dopo alcune stagioni difficili lo statunitense ha tirato fuori dal cilindro due successi di grande prestigio, che mitigano così la disastrosa campagna del team nei GT.

La scoperta più interessante è stata tuttavia quella del giovane australiano Ben O’Connor, vincitore della tappa di Merano del Tour of The Alps, nel quale ha lottato alla pari con alcuni big del panorama internazionale, e poi protagonista di un Giro d’Italia molto solido. Solo la sfortuna ha costretto il 22enne scalatore, a due tappe dal termine, a concludere anticipatamente la Corsa Rosa mentre lottava per un piazzmento a ridosso della top ten.

Al netto di questi due successi, unici a livello WorldTour, avanzano quelli ai Campionati Africani ad opera di Amanuel Gebreigzabhier e Mekseb Debesay e il Campionato Nazionale eritreo di Merhawi Kudus. Sono pochissimi, tra gli altri corridori in rosa, coloro che hanno migliorato, almeno sensibilmente, il proprio rendimento rispetto alla passata stagione, si salvano soltanto Natnael Berhane, in crescita a fine stagione, e i giovani Scott Davies e Nicholas Dlamini, quest’ultimo vincitore della classifica di miglior scalatore al Tour Down Under. Da segnalare anche le buone prestazioni fatte registrare nel finale di stagione dal giovane stagista azzurro Matteo Sobrero, che però nel 2019 resterà nella formazione satellite.

Cosa non ha funzionato

Entrambi inseriti nelle nostre Delusioni, Edvald Boasson Hagen e Louis Meintjes sono stati i corridori che hanno maggiormente steccato la stagione, rendendo ampiamente al di sotto delle aspettative. Ci si aspettava ulteriori progressi soprattutto da parte dello scalatore sudafricano, il quale invece è stato costretto ad alzare bandiera bianca al Giro d’Italia e disputando poi successivamente una Vuelta anonima. Due soli successo all’attivo quindi per il norvegese, che dopo un bel 2017 ha nuovamente sofferto per ritagliarsi uno spazio ai massimi livelli, in volata come nelle classiche, nelle quali ha provato, pur senza grandi fortune, a farsi vedere Julien Vermote, che libero da compiti di gregariato ha mostrato la sua indole aggressiva.

Stagione da dimenticare per il velocista simbolo della squadra, Mark Cavendish, il quale però, dopo un primo successo, ha più volte assaggiato la durezza dell’asfalto nella prima parte di stagione, per poi essere nuovamente colpito da una debilitante mononucleosi, spiegando così le molte delusioni dal suo rientro in corsa.

L’esperienza maturata nel corso di questa stagione dovrà essere il punto per ripartire nel migliore dei modo non soltanto per gli uomini simbolo di questa squadra, ma anche per altri. La regressione maggiore è sembrata essere quella di un’altra ruota veloce, Ryan Gibbons. Il 24enne sudafricano, reduce da un 2017 molto interessante, quest’anno non si è praticamente mai visto, facendo registrare come miglior piazzamento in volata il quinto posto al termine della tredicesima tappa del Giro d’Italia.

Non hanno brillato neanche i fratelli Jacques e Reinardt Janse Van Rensburg, entrambi mai protagonisti delle corse che contano. Diversi passi indietro sono stati fatti anche da Lachlan Morton, quest’anno particolarmente inconcludente, e ancor di più da Tom-Jelte Slagter, lontano dai suoi standard migliori.

Infine, il peso degli anni ha cominciato a influire sulle prestazioni di Mark Renshaw e Bernhard Eisel, che privi dello storico capitano a loro volta si son visti poco, mentre un brutto infortunio ha limitato quelle del britannico Scott Thwaites. Stagione difficile anche per altri due veterani come Steve Cummings e Serge Pauwels, complici anche problemi fisici nei momenti sbagliati.

Top/Flop

+++ Benjamin King
++ Ben O’Connor
+ Nicholas Dlamini
– Ryan Gibbons
— Edvald Boasson Hagen
— Louis Meintjes

Miglior Momento

Il secondo successo di Benjamin King alla a España, in quel di La Covatilla, è stato il momento più emozionante della stagione della Dimension Data, che fino ad allora non era mai stata realmente protagonista nelle corse a livello WorldTour.

Migliori Risultati

Vittore
	2/09/2018				KING Benjamin		GT2s				Vuelta a España, Stage 9 : Talavera de la Reina – La Covatilla
	28/08/2018				KING Benjamin		GT2s				Vuelta a España, Stage 4 : Velez Malaga – Sierra de la Alfaguara
	24/06/2018				KUDUS Merhawi Gebremedhin		NC4				National Championships Eritrea (Asmara) R.R.
	21/06/2018				BOASSON HAGEN Edvald		NCT2				National Championships Norway (Andebu) I.T.T.
	17/05/2018				BOASSON HAGEN Edvald		2.HCs				Tour of Norway, Stage 2 : Hønefoss – Asker
	18/04/2018				O’CONNOR Ben		2.HCs				Tour of the Alps – Giro del Trentino, Stage 3 : Ora – Merano
	18/02/2018				GEBREIGZABHIER Amanuel Werkilul		CC2				African Cycling Championships (Kigali) R.R.
	15/02/2018				DEBESAY Mekseb Abraha		CCT2				African Cycling Championships (Kigali) I.T.T.
	8/02/2018				CAVENDISH Mark		2.HCs				Dubai Tour, Stage 3 : Dubai – Fujairah
	Totale: 9

Secondi Posti
	24/06/2018				GEBREIGZABHIER Amanuel Werkilul		NC4				National Championships Eritrea (Asmara) R.R.
	24/06/2018				CAVENDISH Mark		2.1s				Adriatica Ionica Race, Stage 5 : Grado – Trieste
	5/06/2018				BOASSON HAGEN Edvald		2.WT1s				Critérium du Dauphiné, Stage 2 : Montbrison – Belleville en Beaujolais
	18/05/2018				BOASSON HAGEN Edvald		2.HCs				Tour of Norway, Stage 3 : Moss – Sarpsborg
	13/02/2018				CAVENDISH Mark		2.HCs				Tour of Oman, Stage 1 : Nizwa – Al Seeb
	10/02/2018				JANSE VAN RENSBURG Jacques		NC3				National Championships South Africa (Oudtshoorn) R.R.
	Totale: 6

Terzi Posti
	1/08/2018				GIBBONS Ryan		2.HCs				Tour de Wallonie, Stage 5 : Huy – Waremme
	13/06/2018				SLAGTER Tom-Jelte		2.WT1s				Tour de Suisse, Stage 5 : Gstaad – Leukerbad
	24/05/2018				BOASSON HAGEN Edvald		2.HCs				Tour des Fjords, Stage 3 : Farsund – Egersund
	20/05/2018				BOASSON HAGEN Edvald		2.HC				Tour of Norway
	6/05/2018				PAUWELS Serge		2.1				Tour de Yorkshire
	22/03/2018				GEBREIGZABHIER Amanuel Werkilul		2.HCs				Tour de Langkawi, Stage 5 : Bentong – Cameron Highlands
	18/03/2018				DEBESAY Mekseb Abraha		2.HCs				Tour de Langkawi, Stage 1 : Kangar – Kulim
	18/02/2018				PAUWELS Serge		2.HCs				Volta ao Algarve, Stage 5 : Faro – Alto do Malhao
	7/02/2018				GIBBONS Ryan		NCT3				National Championships South Africa (Oudtshoorn) I.T.T.
	21/01/2018				SLAGTER Tom-Jelte		2.WT1				Tour Down Under
	20/01/2018				SLAGTER Tom-Jelte		2.WT1s				Tour Down Under, Stage 5 : McLaren Vale – Williunga Hill
	Totale: 11

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