Presentazione Percorso e Favoriti Amstel Gold Race 2021

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Sono tanti i pretedenti alla prima prova del Trittico delle Ardenne. Il favorito numero uno sembra essere Wout Van Aert (Jumbo-Visma), praticamente sempre piazzato quest’anno e vincente alla Gand-Wevelgem. Il belga ha mostrato di essere ancora in grande forma alla Freccia del Brabante, dov’è stato battuto soltanto allo sprint. In questa corsa però, la sua formazione potrà contare anche su una seconda punta di lusso, vale a dire Primoz Roglic, reduce da uno strepitoso Giro dei Paesi Baschi, e voglioso di ripetersi nelle Ardenne dopo aver conquistato la Liegi-Bastogne-Liegi lo scorso autunno.

In quell’occasione rimase beffato Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep), che ebbe un’esperienza simile anche nell’ultima edizione che si è disputata di questa corsa nel 2019, quando giocò troppo al gatto col topo con Jakob Fuglsang e alla fine si fece beffare dal gruppetto che rientrava da dietro, perdendo anche il podio. Il campione del mondo si presenta con tanta voglia di riscatto e una squadra perfettamente attrezzata per l’occasione.

In cerca di non riscatto, ma di conferme, va invece Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), reduce dal successo alla Freccia del Brabante e in generale da una grande prima parte di stagione all’esordio tra i pro, con la squadra che sembra avergli già accordato una enorme fiducia. In ogni caso, la formazione britannica potrà puntare anche su altri uomini come Richard Carapaz e Michal Kwiatkowski, che su queste strade ha già trionfato nel 2015.

Marc Hirschi (UAE Team Emirates) ha paragonato il nuovo percorso di questa corsa a quello delle classiche canadesi ed è per questo che nel lotto dei favoriti devono rientrare corridori dallo spunto veloce come il suo compagno Matteo Trentin, che ha mostrato una buona gamba ed è in credito con la sfortuna, oppure come corridori che sulle strade canadesi hanno saputo trionfare come Michael Matthews (anche lui non esattamente baciato dalla fortuna in questo avvio di stagione) e Greg Van Avermaet (Ag2r Citroën).

Un profilo simile è anche quello di Sonny Colbrelli (Bahrain Victorious), che ha ottenuto già qualche buon piazzamento in questa stagione e vorrebbe ora andare a caccia del colpo grosso. Colpo grosso che è già riuscito alla Milano-Sanremo a Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), che ha poi confermato il suo stato di forma anche nelle Fiandre e vuole dunque approfittarne per aggiungere un’altra corsa importante alla sua bacheca. Il suo team, comunque, in caso di corsa dura potrà puntare anche su Bauke Mollema, ormai specialista di questo tipo di gare.

Gioco di squadra che potrebbe essere fondamentale anche per la Astana-PremierTech con Jakob Fuglsang, terzo nell’ultima edizione quando fu beffato dal ritorno di Mathieu van der Poel, e Alex Aranburu, che ha praticamente volato ai Paesi Baschi e ora vorrà ottenere un risultato importante fuori dalla comfort zone delle strade di casa. La formazione kazaka, poi, potrà puntare anche su qualche seconda punta interessante come Alexey Lutsenko e Omar Fraile.

Quando si parla di Ardenne, poi, non si può non citare Alejandro Valverde (Movistar), recentemente tornato al successo e ancora voglioso di trionfi a oltre quarantanni e dopo oltre 130 vittorie in carriera. Lo spagnolo domani proverà ad arricchire ulteriormente il proprio palmares conquistando l’unica corsa del Trittico delle Ardenne che ancora gli manca. A fare da contraltare all’esperienza dell’ex campione del mondo, ci sono i giovani della Groupama-FDJ, Valentin Madouas e soprattutto David Gaudu.

Altro corridore che potrebbe essere adatto a una corsa come quella di domani è Maximilian Schachmann (Bora-Hansgrohe), forte in salita e dotato anche di un buono spunto. Caratteristiche che possiamo ritrovare anche in Mike Woods (Israel Start-Up Nation). A guardare il podio delle ultime edizioni, poi, non si può non tenere in considerazione Simon Clarke (Qhubeka Assos), secondo nel 2019, e Michael Valgren (EF Education-Nippo), vincitore nel 2018, e pronto stavolta a dividere i gradi di capitano con Magnus Cort Nielsen o Sergio Higuita, a seconda di come si metterà la corsa.

Infine, altri corridori da monitorare con attenzione sono Tim Wellens (Lotto Soudal), Soren Kragh Andersen e Tiesj Benoot(DSM), Mauri Vansevenant (Deceuninck-QuickStep), Ide Schelling (Bora-Hansgrohe), Dylan Teuns e Matej Mohoric(Bahrain Victorious), Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) e Robert Stannard (Bike Exchange).