Campionati Nazionali 2023, Francia: Valentin Madouas si impone al termine di una corsa dura e avvincente
Aggiungici alle tue fonti preferiteGrande successo di Valentin Madouas ai campionati nazionali francesi. Sull’impegnativo circuito di Cassel, 224 chilometri senza praticamente un metro di vera pianura, il 26enne ha dato vita a un assolo di 23 chilometri dopo una gara corsa a tutta sin dalle fasi iniziali e resa dura proprio dai corridori della Groupama-FDJ. Nonostante sia stato anche vittima di un problema meccanico, Madouas è andato così a conquistare il suo primo titolo nazionale con 1’49” di vantaggio sul compagno di squadra Rudy Molard, capace nel finale di staccare la coppia della Trek-Segafredo composta da Julien Bernard e Tony Gallopin, rispettivamente terzo e quarto con un ritardo di 1’57” e 2’13”.
Il racconto della corsa
La corsa registra tanti attacchi sin dalle fasi iniziali, ma è solo al termine del secondo giro (sui 15 in programma) che riesce a formarsi un tentativo, composto da ben 22 corridori. Tra questi, sono presenti anche big come Bryan Coquard (Cofidis), Thibaut Pinot, David Gaudu e Valentin Madouas (Groupama-FDJ), Florian Senechal (Soudal-QuickStep) e Pierre Latour (TotalEnergies), che arrivano ad avere fino a 1’50” di vantaggio sul plotone, tirato dagli uomini Ag2r Citroen. Pian piano, il ritardo del gruppo diminuisce e scende sotto al minuto a metà gara, e quando tocca i 30″ da dietro partono Benoit Cosnefroy (Ag2r Citroen) e Clement Champoussin (Arkéa-Samsic) per tentare di riportarsi sui primi.
Davanti, allora, prova ad allungare Pinot, ma la sua azione viene rapidamente stoppata; a quel punto, ci prova il compagno di squadra Romain Gregoire, che assieme a Ewen Costiou (Arkéa-Samsic) riesce a prendere un po’ di margine sugli altri fuggitivi. Tutti questi scatti fanno esplodere sia il gruppo, dove a farne le spese maggiormente è un appesantito Julian Alaphilippe (Soudal-QuickStep), che finirà poi per ritirarsi, sia gli altri attaccanti, che vengono raggiunti da alcuni corridori del plotone. Alle spalle di Gregoire e Costiou avviene così un ricompattamento, con il gruppo che risulta però ormai formato da una cinquantina di unità nonostante manchino ancora circa 90 chilometri alla conclusione.
A quel punto, partono al contrattacco Aurelien Paret-Peintre (Ag2r Citrone), Valentin Madouas e Rudy Molard (Groupama-FDJ), Elie Gesbert e Mathis Le Berre (Arkea-Samsic), raggiunti poi da Dorian Godon (Ag2r Citroen). Di questi sei, solo Paret-Peintre non riesce a riagganciarsi ai due battistrada dopo alcuni chilometri di inseguimento, con il corridore della Ag2r che viene in seguito raggiunto da un altro contrattaccante, Jeremy Cabot (TotalEnergies). Ai -77 dal traguardo, i due inseguitori devono recuperare 30″ sui sette uomini di testa, mentre quel che resta del gruppo viaggia a 1’11” dagli attaccanti.
Dopo essersi avvicinati a 18″ dai battistrada, Paret-Peintre e Cabot scivolano a un minuto nei chilometri seguenti, mentre il ritardo del plotone si assesta a 1’30”. Con ancora 60 chilometri da percorre, la superiorità numerica nel gruppetto di testa è a vantaggio della Groupama-FDJ, che anche dietro fa buona guardia con Gaudu, lesto a seguire una nuova azione di Cosnefroy e Champoussin. Questo terzetto si riavvicina al drappello al comando, che a sua volta si divide in due: a restare indietro sono Gregoire, Godon e Costiou, che vengono quindi ripresi da Gaudu, Cosnefroy e Champoussin, oltre che da un nuovo terzetto formato da Nans Peters (Ag2r Citroen), Julien Bernard e Tony Gallopin (Trek-Segafredo).
Tra questi nove, i primi a cedere sono Gregoire e Costiou, mentre una nuova accelerazione permette a Champoussin, Peters e Gallopin di riagganciare i quattro battistrada a poco più di 40 chilometri dalla conclusione. Qualche chilometro più tardi, anche Gaudu, Cosnefroy e Bernard riescono a chiudere il gap, portando a dieci il numero di corridori in testa alla gara. Di collaborazione, però, ce n’è poca e gli scatti ricominciano presto, causando la frammentazione del drappello al comando: entrati negli ultimi 30 chilometri, davanti restano infatti solo Madouas e Gaudu, che poco dopo vengono raggiunti anche da Molard, per un terzetto di testa tutto targato Groupama-FDJ.
Improvvisamente, però, a Gaudu si spegne la luce e il 26enne inizia ad andare alla deriva, venendo presto ripreso e staccato dagli inseguitori, ovvero Peters, Gallopin, Bernard e Gesbert. A loro volta, questi quattro si riavvicinano a Madouas e Molard, e il primo decide quindi di muoversi da solo, scattando a 23 chilometri dall’arrivo. Mentre il secondo viene ripreso, il 26enne guadagna subito un buon margine e inizia la sua cavalcata solitaria; alle sue spalle, cedono Gesbert e Peters, mentre Molard resta a ruota del duo Trek-Segafredo composto da Bernard e Gallopin per proteggere l’azione del compagno di squadra. Madouas, comunque, non dà mai segni di cedimento nell’ultimo giro e va a trionfare con quasi due minuti di margine sullo stesso Molard, che sulla rampa finale verso il traguardo di Cassel riesce a staccare Bernard e Gallopin e va a prendersi la medaglia d’argento.
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