Bilancio Squadre 2018: EF-Drapac

È stato un 2018 decisamente in chiaroscuro per la EF Education First – Drapac by Cannondale. La formazione statunitense ha riscontrato grandi difficoltà sia nelle corse di un giorno, dove non ha mai trovato l’acuto, che in quelle a tappe, chiudendo la stagione con un bottino di appena sei vittorie, ovvero dieci in meno rispetto all’anno precedente. Tra le formazioni World Tour soltanto la Katusha-Alpecin (5) ha fatto peggio, mentre nel confronto col 2017 “mancano” in tutto 25 podi, con un totale che è sceso a 27 contro i 52 di un anno fa. A compilare lo score sono stati cinque corridori differenti, con il solo Rigoberto Uran ad aver gioito in due occasioni. Tutti i successi sono arrivati nelle gare a tappe, mentre le Classiche – che in passato erano state terreno di conquiste pesanti (dalla Parigi-Roubaix di Johan Vansummeren alla Liegi-Bastogne-Liegi al Giro di Lombardia conquistati da Daniel Martin) – hanno impietosamente restituito una casella vuota.

Cosa ha funzionato

Ad onor del vero poco o niente. La Vuelta a España ha riscattato almeno parzialmente un’annata da cestinare. I sigilli personali di Simon Clarke, già vincitore di una tappa del GT iberico nel 2012, e soprattutto di Michael Woods, hanno salvato la spedizione e inaugurato il buon finale di stagione del canadese, culminato con l’inatteso bronzo nella prova iridata in linea di Innsbruck. L’ex podista, che già in precedenza aveva mostrato le sue doti nelle corse di un giorno col bel secondo posto alla Liegi-Bastogne-Liegi, non è però riuscito a valorizzare la sua condizione nelle ultime prove autunnali, alle quali si è presentato in buona condizione anche un Rigoberto Uran che, dopo essersi preso una tappa alla Colombia Oro y Paz e al Giro di Slovenia, ha bucato l’appuntamento più atteso col Tour de France, quando, penalizzato da una caduta e non solo, ha dovuto rinunciare a confermare il secondo posto centrato un anno fa.

Hanno saputo alzare le braccia al cielo anche l’italiano Sacha Modolo alla Vuelta Andalucia e il britannico Daniel McLay (uno dei tre corridori non confermati per la prossima stagione) al Circuit de la Sarthe, successi minori che ben fotografano il ridimensionamento di un team che poco o nulla ha investito sul rinnovamento.

L’unica nota lieta, in tal senso, è nei progressi evidenziati dal giovane colombiano Daniel Felipe Martinez Poveda, che ha a più riprese sfiorato la gioia personale preannunciando sviluppi interessanti in chiave futura.

Cosa non ha funzionato

In primis le vedette della squadra. La campagna del Nord ha ancora una volta respinto le velleità di Sep Vanmarcke, ormai perfettamente calato in un ruolo da Godot che non può essere attribuito soltanto alla malasorte. Con anche la soluzione alternativa, rappresentata dal solido Sebastian Langeveld, a sparare a vuoto, gli uomini di Jonathan Vaughters hanno continuato a palesare fragilità anche nelle Ardenne, per oggettiva mancanza di elementi in grado di lottare per piazzamenti dignitosi, e soprattutto nei Grandi Giri. Con Uran che ha disatteso le speranze risposte su di lui alla Grande Boucle, e si è dimostrato incapace di capitalizzare la buona forma con cui è uscito dalla Vuelta sciupando ghiotte occasioni al Giro dell’Emilia e alla Tre Valli Varesine, in terra francese si è fatto i conti anche con le condizioni deficitarie del jolly Pierre Rolland, che né nel GT di casa né alla Vuelta, al netto degli innumerevoli tentativi, si è rivelato in grado di vivere una giornata degna della sua fama.

Con Matti Breschel e Daniel Moreno che sembrano ormai avviati verso il viale del tramonto e sono lontanissimi dai fasti di un lustro fa, Taylor Phinney ha iniziato a farsi rivedere ma non è ancora tornato ai suoi livelli, mentre altre speranze come Lawson Craddock e, su tutti, Hugh Carthy, si sono troppo spessi fermati un gradino sotto l’atteso salto di qualità.

Top/Flop

+++ Michael Woods
++ Daniel Felipe Martinez
+ Simon Clarke
– Pierre Rolland
— Sep Vanmarcke
— Rigoberto Uran

Miglior Momento

Il miglior momento del 2018 coincide con il bronzo iridato conquistato da Michael Woods, con la divisa della nazionale canadese, nella prova in linea di Innsbruck 2018. Dopo essersi lasciato alle spalle un anno contrassegnato dalla morte del primogenito durante la gravidanza della compagna, l’ex podista ha ritrovato un gran colpo di pedale imponendosi sul durissimo arrivo del Balcon de Bizkaia alla Vuelta e ha valorizzato l’ottima condizione con cui è uscito dal GT spagnolo sovvertendo ogni pronostico sul circuito austriaco che ha assegnato la maglia iridata.

Migliori Risultati

VITTORIE
		12/09/2018				WOODS Michael		GT2s				Vuelta a España, Stage 17 : Getxo – Balcon de Bizkaia
		29/08/2018				CLARKE Simon		GT2s				Vuelta a España, Stage 5 : Granada – Roquetas de Mar
		15/06/2018				URAN URAN Rigoberto		2.1s				Tour de Slovénie, Stage 3 : Slovenske Konjice – Celjski Grad
		6/04/2018				MCLAY Daniel		2.1s				Circuit de la Sarthe – Pays de la Loire, Stage 4 : Brûlon – Sablé-sur-Sarthe
		16/02/2018				MODOLO Sacha		2.HCs				Vuelta a Andalucia / Ruta Del Sol, Stage 3 : Mancha Real – Herrera
		10/02/2018				URAN URAN Rigoberto		2.1s				Colombia Oro y Paz, Stage 5 : Pereira – Salento
		Totale: 6

	SECONDI POSTI
	6/10/2018				URAN URAN Rigoberto		1.HC				Giro dell’Emilia
	5/09/2018				MODOLO Sacha		2.HCs				Tour of Britain, Stage 4 : Nuneaton – Leamington Spa
	17/08/2018				VAN DEN BERG Julius		2.WT2s				BinckBank Tour, Stage 5 : Sint-Pieters-Leeuw – Lanaken
	6/08/2018				MCLAY Daniel		2.WT2s				Tour de Pologne, Stage 3 : Chorzow – Zabrze
	17/06/2018				URAN URAN Rigoberto		2.1				Tour de Slovénie
	8/05/2018				WOODS Michael		GT2s				Giro d’Italia, Stage 4 : Catania – Caltagirone
	6/05/2018				MODOLO Sacha		GT2s				Giro d’Italia, Stage 3 : Be’er Sheva (ISR) – Eilat (ISR)
	22/04/2018				WOODS Michael		1.WT1				Liège – Bastogne – Liège
	22/03/2018				CRADDOCK Lawson		2.1s				Settimana Coppi e Bartali, Stage 1a : Gatteo – Gatteo
	14/02/2018				MODOLO Sacha		2.HCs				Vuelta a Andalucia / Ruta Del Sol, Stage 1 : Mijas – Granada
	2/02/2018				MARTINEZ POVEDA Daniel Felipe		NCT2				National Championships Colombia (Medellin) I.T.T.
	Totale: 11

	TERZI POSTI
	21/10/2018				BRESCHEL Matti		1.HC				Japan Cup
	30/09/2018				WOODS Michael		WCRR				World Championships (Innsbruck) R.R.
	7/09/2018				CARTHY Hugh		2.HCs				Tour of Britain, Stage 6 : Barrow-in-Furness – Whinlatter Pass
	28/08/2018				ROLLAND Pierre		GT2s				Vuelta a España, Stage 4 : Velez Malaga – Sierra de la Alfaguara
	19/08/2018				CARTHY Hugh		2.HC				Colorado Classic
	17/08/2018				CARTHY Hugh		2.HCs				Colorado Classic, Stage 2 : Vail – Vail Pass I.T.T.
	19/05/2018				MARTINEZ POVEDA Daniel Felipe		2.WT3				Tour of California
	28/03/2018				VANMARCKE Sep		1.WT3				Dwars door Vlaanderen
	24/02/2018				VANMARCKE Sep		1.WT3				Omloop Het Nieuwsblad
	11/02/2018				URAN URAN Rigoberto		2.1				Colombia Oro y Paz
	Totale: 10

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