Il ciclismo può davvero diventare sport a pagamento?

E se il ciclismo non fosse più uno sport gratuito? Una delle caratteristiche principali degli eventi ciclistici è la possibilità per il pubblico di poter semplicemente mettersi in strada e assistere gratuitamente allo spettacolo offerto dagli atleti. Una pietra miliare vanto del nostro intero movimento, che potrebbe tuttavia cambiare. In alcuni grandi eventi esistono già delle zone a pagamento all’arrivo, in alcuni casi solamente affiancate (magari che permettono una miglior visione) a quelle gratuite, ma nuovi scenari potrebbero avverarsi.

In seguito ad una indagine condotta da Het Nieuwsblad presso gli organizzatori in Belgio, infatti, sui 22 interpellati la metà ritiene inevitabile che nel breve termine le corse diventino a pagamento. Il dibattito esiste da tempo e alcuni passi si erano già fatti, ma l’ampiezza del fenomeno sembra essere nuovo. Sottolineando come questo non sia un problema che avvertono al momento i grandi organizzatori delle corse principali, come Giro delle Fiandre, E3 Harelbeke o Gand – Wevelgem, il dato è in realtà ancor più preoccupante, perché a ventilare l’ipotesi, sentendone più che altro la necessità, sono gli organizzatori delle corse minori, coloro che indubbiamente hanno maggiore necessità di trovare nuovi fondi in un periodo economico di certo non florido.

Non è certo un segreto infatti che molte corse in questi anni hanno problemi di budget. Solo in questo inizio di stagione corse di un certo livello come La Méditerranéenne, Critérium International, organizzata dalla ASO, o perfino il Tour of Qatar, dove non si pensava di certo potessero mancare i soldi, hanno dovuto annunciare perlomeno una pausa. Molte altre corse sono ancora incerte, spesso proprio per mancanza di sponsor (ovvero di fondi). Un tempo erano gli enti locali a farsi carico di molte spese, ma ormai, con la crisi imperante, è sempre più difficile che il pubblico investa le somme necessarie per l’intera organizzazione di una corsa ciclistica, i cui costi sono piuttosto ingenti.

A questo punto l’idea sarebbe, perlomeno in un primo momento, di far pagare un biglietto di accesso nei momenti chiave delle corse. Come ad esempio il Giro delle Fiandre o la Nokere – Koerse, ma questo implicherebbe un ulteriore dispendio economico dovendo organizzare un servizio d’ordine aggiuntivo e delle delimitazioni. Situazione peraltro abbastanza complessa, se non facendo in modo che la corsa si concluda in circuito. In Belgio è molto comune, ma in altri paesi decisamente meno. In ogni caso, “sarebbe necessario un netto cambio di mentalità“, come sottolinea Rob Discart, della Golazo Sport, società organizzatrice, tra gli altri, del Giro del Belgio. Infatti, il “pubblico è abituato al fatto che le corse siano gratuite”.

E se questa difficoltà emerge da un organizzatore anche molto coinvolto nel ciclocross, dove le zone a pagamento in circuito sono pratica comune, è comunque segno che non si tratta di un cambiamento così facile. Se già in Belgio, dove il ciclismo è sport nazionale, non sarebbe facile far digerire un cambiamento (peraltro per certi versi solo parziale), quanto lo potrebbe essere in altre nazioni? Indubbiamente, le corse hanno bisogno di nuove forme di finanziamento. In un contesto in cui per le corse minori i diritti televisivi tardano ad arrivare, qualche soluzione va indubbiamente trovata. Anche in questa prospettiva, la rivoluzione nostrana con la Ciclismo Cup 2017 è da lodare e seguire con grande interesse…

Attenzione anche ad un altro fattore. Anche in virtù della sua gratuità al pubblico, il ciclismo ruota molto attorno al volontariato (o quasi). I comitati organizzativi sono spesso composti da volontari, soprattutto nelle corse minori, le città pagano a loro volta o permettono il passaggio della corsa (quindi l’occupazione di suolo pubblico) gratuitamente, le forze dell’ordine, a seconda dei paesi, si prestano senza costi aggiuntivi o comunque a tariffe particolarmente vantaggiose, ecc ecc. Tutte situazioni che potrebbero cambiare in maniera sostanziale se uno dei capisaldi dello sport popolare per eccellenza, l’unico che ti viene a trovare in “casa”, dovesse venire meno. A quel punto, maggior introiti potrebbero dunque voler dire anche maggiori costi e quindi potenzialmente non per forza maggior guadagno (anzi).

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