Vuelta a España 2023, Joao Almeida: “Una giornata di merda, partire a quest’ora non aveva senso”

Joao Almeida esce decisamente deluso dalla cronosquadre di apertura della Vuelta a España 2023. La sua UAE Team Emirates è stata fra le peggiori, concedendo terreno praticamente a tutte le rivali malgrado la presenza del portoghese e di altri buoni cronoman che avrebbero potuto dare un contributo importante. A complicare una giornata già complicata, che ha visto il team emiratino tra gli ultimi a partire, anche la sfortuna aggiuntiva di una foratura nel finale che ha inevitabilmente rallentato il corridore lusitano, fino a costringerlo a cambiare la bici nell’ultimo chilometro, perdendo ulteriore tempo. Tutto questo ovviamente senza considerare le condizioni atmosferiche e ambientali che Almeida non esita a criticare fortemente.

“Non vedevamo granché davanti a noi, era davvero molto buio – spiega ai nostri microfoni poco dopo aver concluso la sua prova – Penso che partire a quest’ora non abbia avuto alcun senso. Inoltre, se partivamo prima non c’era pioggia, ma tant’è, le cose sono andate così e non possiamo farci niente […] Penso però che non fosse assolutamente necessario”.

In aggiunta alle complicazioni dovute alle scelte sbagliate di Unipublic, la dea bendata ha deciso di dare il suo contributo: “Inizialmente la radio non funzionava, poi negli ultimi cinque chilometri avevo una foratura alla ruota posteriore; sono riuscito ad andare avanti fino all’ultimo chilometro, ma poi era troppo pianeggiante e andavamo a tutta. Nelle ultime curve slittavo in continuazione, quindi ho dovuto cambiare bici. È stata una giornata di merda“.

Per il classe 1998, oltre che ovviamente Juan Ayuso, il bilancio al termine della giornata è dunque di 32 secondi dal primo leader Lorenzo Milesi e dal suo capitano Romain Bardet, ma soprattutto di 26 secondi da Remco Evenepoel, con l’unica soddisfazione di aver limitato fortemente i danni dalla Jumbo-Visma, a sua volta condizionata da una foratura di Jonas Vingegaard, con le due squadre che hanno così chiuso con tempi molto simili (appena cinque secondi in favore del team neerlandese).

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