Bilancio Squadre 2018: Astana

Le stagioni passano, i corridori anche, ma l’Astana c’è sempre, e mai come comprimaria. Quella che ormai è una delle sponsorizzazioni più longeve all’interno del gruppo, dimostra anno dopo anno di sapersi rinnovare, lasciando andare alcuni dei suoi pezzi pregiati, ma sapendo prontamente sostituirli a dovere. La squadra di Alexandr Vinokourov raramente ha sbagliato una scommessa nelle ultime annate e anche nel 2018 i vari capitani si son fatti trovare pronti, raggiungendo quota 31 vittorie. Il terreno prediletto rimane quello delle corse a tappe, ma anche nelle classiche di primavera, pavé e Ardenne, la formazione kazaka ha saputo togliersi delle belle soddisfazioni.

Cosa ha funzionato

Il corridore più in vista è stato indubbiamente Miguel Ángel López. Il colombiano ha retto egregiamente le pressioni, conquistando il terzo gradino del podio finale di Giro d’Italia e Vuelta a España, correndo in generale una stagione sempre su altissimi livelli. A febbraio si era già imposto nella tappa regina del Tour of Oman e terminato secondo in quella dell’Abu Dhabi Tour, prima di conquistare l’Alpe di Pampeago al Tour of the Alps, che ha fatto da preludio ad una Corsa Rosa affrontata con una regolarità non comune per un 24enne. Alla Vuelta a Burgos è arrivato il terzo e ultimo squillo sul Picon Blanco, prima di essere protagonista in Spagna e alla Milano-Torino, chiusa al secondo posto. Nei Grandi Giri una piacevole sorpresa è stata rappresentata anche da Pello Bilbao, sesto al Giro d’Italia, che, soprattutto nella prima parte di stagione, si è espresso a livelli mai raggiunti in carriera, vincendo una tappa al Tour of the Alps e una al Giro del Delfinato. Corridore sempre aggressivo, canalizzando gli sforzi ha trovato risultati sinora insospettabili.

Le vittorie più prestigiose hanno però portato la firma di Michael Valgren che, conquistando Omloop Het Nieuwsblad e Amstel Gold Race (più un quarto posto al Giro delle Fiandre), si è affermato come uno dei corridori da classiche più temibili e completi del gruppo. Il suo connazionale, Magnus Cort Nielsen, si è invece dimostrato abile cacciatore di tappe, in un’inedita veste di attaccante che gli ha permesso di alzare le braccia al cielo al Tour de France e al BinckBank Tour, oltre che al Tour of Oman e al Tour de Yorkshire. Chi invece è ormai uno degli specialisti degli attacchi da lontano è Omar Fraile, bravo a piazzare la sua zampata al Giro dei Paesi Baschi, al Giro di Romandia e, dulcis in fundo, al Tour de France.

In Oman si è ottimamente disimpegnato anche Alexey Lutsenko, vincitore della classifica generale, che si è poi anche imposto in una tappa in Austria e Turchia, anche se la sensazione è che gli manchi ancora qualcosa per poter competere ai massimi livelli. Pienamente promossi poi anche Luis León Sánchez, vincitore a Murcia, al Tour of the Alps e al Tour of Almaty, e Sergei Chernetskii, che si è aggiudicato l’Arctic Race of Norway. Ben 19 piazzamenti in Top 10, con due vittorie di tappa al Tour de Langkawi, per Riccardo Minali, che sembra poter crescere ancora, mentre Dario Cataldo si è distinto per l’ottimo e puntuale lavoro in favore dei capitani, in particolare quando la strada si impennava.

Cosa non ha funzionato

Difficile valutare la stagione di Jakob Fuglsang che, nel complesso, si è reso protagonista di un 2018 comunque solido e costante. L’aver fallito l’obiettivo clou, ovvero il Tour de France, pesa però negativamente sul bilancio della sua stagione. Pimpante al Giro di Romandia e al Giro di Svizzera, il danese arrivava alla Grande Boucle con l’etichetta di outsider, ma fin da subito è sembrato pagare la pressione, staccandosi continuamente nelle fasi decisive della corsa. Insieme a lui non è riuscito a salvare la baracca Tanel Kangert, che quest’anno ha vissuto una stagione un po’ anonima, sempre al servizio dei compagni e mai in grado di ritagliarsi spazio per qualche gioia personale, come spesso riesce invece a fare. Stesso discorso per Jan Hirt, arrivato con la speranza di fare grandi cose in salita, ma che invece è risultato essere poco incisivo, per sé stesso o per la squadra.

Tanto gregariato anche per gli italiani, con Davide Villella che è riuscito ad alzare le braccia al cielo proprio all’ultima occasione utile, vincendo tappa e classifica generale del Tour of Almaty, corsa dall’alto valore simbolico per la squadra kazaka. Il lombardo ha mostrato le cose migliori, come spesso accade, nel finale di stagione, ma oltre alle due vittorie asiatiche ha centrato solamente due Top 10 di tappa alla Vuelta e al Tour of Guangxi. Un po’ poco per un corridore come lui.

Anche per Oscar Gatto non è stata una stagione da ricordare, con due sole Top 10, in Andalucia e al Campionato italiano in linea, e pochi giorni di corsa complessivi. Ce lo si sarebbe aspettato più attivo nelle classiche del pavé, in cui comunque ha svolto tanto lavoro per il team, ma il corridore veneto non è probabilmente arrivato con la condizione ottimale in quelle che in passato erano corse che lo esaltavano. Come lui Laurens De Vreese, ingaggiato per tenere alta la bandiera del team nelle corse fiamminghe, ma mai realmente competitivo a quelle latitudini.

Discorso a parte lo merita invece Moreno Moser che, dopo un inizio promettente con la schiacciante vittoria al Trofeo Laigueglia, sembrava potesse tornare quello dei primi anni da professionista. Il trentino si è invece perso, tra problemi fisici e non solo, non collezionando neanche 30 giorni di corsa complessivi e correndo sempre nelle ultime posizioni del gruppo. Non è dato sapere con certezza se i pochi giorni di gara siano la conseguenza di problemi fisici oppure altro, quel che è certo è che il ragazzo ha bisogno di ritrovare convinzioni e motivazioni e, non a caso, il prossimo anno ricomincerà dalla Nippo-Vini Fantini dove, in un ambiente sicuramente più familiare e meno formale, potrà ritrovare la tranquillità di cui ha bisogno.

Top / Flop

+++ Miguel Ángel López
++ Michael Valgren
+ Omar Fraile
– Davide Villella
— Tanel Kangert
— Moreno Moser

Miglior Momento

Al Tour of the Alps l’Astana è stata la vera mattatrice della corsa, con tre vittorie di tappa su cinque. Bilbao, López e Sanchez si sono portati a casa una frazione a testa, regalando spettacolo ai tifosi lungo le strade. Da sottolineare anche le due vittorie consecutive al Tour de France, con Fraile che si è aggiudicato la 14ª tappa a Mende e Cort Nielsen la 15ª a Carcassonne. Simbolico, ma sempre speciale, il dominio nella corsa di casa.

Migliori Risultati

Vittorie
	12/10/2018				LUTSENKO Alexey		2.WT3s				Presidential Tour of Turkey, Stage 4 : Marmaris – Selçuk/Kusadasi
	30/09/2018				VILLELLA Davide		2.1				Tour of Almaty
	30/09/2018				SANCHEZ GIL Luis Leon		2.1s				Tour of Almaty, Stage 2 : Almaty – Medeo
	29/09/2018				VILLELLA Davide		2.1s				Tour of Almaty, Stage 1 : Almaty – Almaty
	19/08/2018				CHERNETSKIY Sergey		2.HC				Arctic Race of Norway
	17/08/2018				CORT NIELSEN Magnus		2.WT2s				BinckBank Tour, Stage 5 : Sint-Pieters-Leeuw – Lanaken
	9/08/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		2.HCs				Vuelta a Burgos, Stage 3 : Sedano – Picon Blanco
	22/07/2018				CORT NIELSEN Magnus		GT1s				Tour de France, Stage 15 : Millau – Carcassonne
	21/07/2018				FRAILE MATARRANZ Omar		GT1s				Tour de France, Stage 14 : Saint-Paul-Trois-Châteaux – Mende (Croix Neuve)
	12/07/2018				LUTSENKO Alexey		2.1s				Österreich-Rundfahrt / Tour of Austria, Stage 6 : Knittelfeld – Wenigzell
	1/07/2018				LUTSENKO Alexey		NC3				National Championships Kazakhstan (Almaty) R.R.
	28/06/2018				KANGERT Tanel		NCT4				National Championships Estonia (Otepää) I.T.T.
	27/06/2018				FOMINYKH Daniil		NCT3				National Championships Kazakhstan (Almaty) I.T.T.
	20/06/2018				GRIVKO Andriy		NCT3				National Championships Ukraine (Bohuslav) I.T.T.
	9/06/2018				BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA Pello		2.WT1s				Critérium du Dauphiné, Stage 6 : Frontenex – La Rosière
	4/05/2018				CORT NIELSEN Magnus		2.1s				Tour de Yorkshire, Stage 2 : Barnsley – Ilkley
	28/04/2018				FUGLSANG Jakob		2.WT1s				Tour de Romandie, Stage 4 : Sion – Sion
	25/04/2018				FRAILE MATARRANZ Omar		2.WT1s				Tour de Romandie, Stage 1 : Fribourg – Delémont
	19/04/2018				SANCHEZ GIL Luis Leon		2.HCs				Tour of the Alps – Giro del Trentino, Stage 4 : Chiusa – Lienz (AUT)
	17/04/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		2.HCs				Tour of the Alps – Giro del Trentino, Stage 2 : Lavarone – Alpe di Pampeago
	16/04/2018				BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA Pello		2.HCs				Tour of the Alps – Giro del Trentino, Stage 1 : Arco – Folgaria
	15/04/2018				VALGREN ANDERSEN Michael		1.WT2				Amstel Gold Race
	6/04/2018				FRAILE MATARRANZ Omar		2.WT2s				Itzulia Basque Country, Stage 5 : Vitoria – Gasteiz
	21/03/2018				MINALI Riccardo		2.HCs				Tour de Langkawi, Stage 4 : Dungun – Pekan
	19/03/2018				MINALI Riccardo		2.HCs				Tour de Langkawi, Stage 2 : Gerik – Kota Bharu
	24/02/2018				VALGREN ANDERSEN Michael		1.WT3				Omloop Het Nieuwsblad
	18/02/2018				LUTSENKO Alexey		2.HC				Tour of Oman
	17/02/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		2.HCs				Tour of Oman, Stage 5 : Samail – Jabal Al Akhdhar (Green Mountain)
	16/02/2018				CORT NIELSEN Magnus		2.HCs				Tour of Oman, Stage 4 : Yita – Muscat
	11/02/2018				MOSER Moreno		1.HC				Trofeo Laigueglia
	10/02/2018				SANCHEZ GIL Luis Leon		1.1				Vuelta a Murcia
	Totale: 31

	Secondi Posti
	14/10/2018				LUTSENKO Alexey		2.WT3				Presidential Tour of Turkey
	10/10/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		1.HC				Milano – Torino
	15/09/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		GT2s				Vuelta a España, Stage 20 : Escaldes-Engordany (AND) – Collada de La Gallina (AND)
	9/09/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		GT2s				Vuelta a España, Stage 15 : Ribera de Arriba – Lagos de Covadonga
	8/09/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		GT2s				Vuelta a España, Stage 14 : Cistierna – Nava/Alto Les Praeres
	28/08/2018				STALNOV Nikita		GT2s				Vuelta a España, Stage 4 : Velez Malaga – Sierra de la Alfaguara
	26/08/2018				VALGREN ANDERSEN Michael		1.WT2				Bretagne Classic – Ouest-France
	16/08/2018				CHERNETSKIY Sergey		2.HCs				Arctic Race of Norway, Stage 1 : Vadsø – Kirkenes
	11/08/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		2.HC				Vuelta a Burgos
	11/08/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		2.HCs				Vuelta a Burgos, Stage 5 : Salas de los Infantes – Lagunas de Neila
	7/08/2018				BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA Pello		2.HCs				Vuelta a Burgos, Stage 1 : Burgos – Burgos
	3/08/2018				MINALI Riccardo		2.HCs				Danmark Rundt – Tour of Denmark, Stage 3 : Naestved – Vordingborg
	14/07/2018				LUTSENKO Alexey		2.1s				Österreich-Rundfahrt / Tour of Austria, Stage 8 : Scheibbs – Wels
	1/07/2018				STALNOV Nikita		NC3				National Championships Kazakhstan (Almaty) R.R.
	17/06/2018				FUGLSANG Jakob		2.WT1				Tour de Suisse
	15/06/2018				FUGLSANG Jakob		2.WT1s				Tour de Suisse, Stage 7 : Eschenbach – Arosa
	25/05/2018				GRIVKO Andriy		2.HCs				Belgium Tour, Stage 3 : Bornem I.T.T.
	23/05/2018				MINALI Riccardo		2.HCs				Belgium Tour, Stage 1 : Buggenhout – Buggenhout
	20/05/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		GT2s				Giro d’Italia, Stage 15 : Tolmezzo – Sappada
	5/05/2018				CORT NIELSEN Magnus		2.1s				Tour de Yorkshire, Stage 3 : Richmond – Scarborough
	16/04/2018				SANCHEZ GIL Luis Leon		2.HCs				Tour of the Alps – Giro del Trentino, Stage 1 : Arco – Folgaria
	23/03/2018				MINALI Riccardo		2.HCs				Tour de Langkawi, Stage 6 : Tapah – Tanjung Malim
	11/03/2018				FRAILE MATARRANZ Omar		2.WT1s				Paris – Nice, Stage 8 : Nice – Nice
	6/03/2018				SANCHEZ GIL Luis Leon		2.WT1s				Paris – Nice, Stage 3 : Bourges – Châtel-Guyon
	25/02/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		2.WT3s				Abu Dhabi Tour, Stage 5 : Al Ain – Jebel Hafeet
	18/02/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		2.HC				Tour of Oman
	17/02/2018				LUTSENKO Alexey		2.HCs				Tour of Oman, Stage 5 : Samail – Jabal Al Akhdhar (Green Mountain)
	15/02/2018				SANCHEZ GIL Luis Leon		2.HCs				Vuelta a Andalucia / Ruta Del Sol, Stage 2 : Otura – La Guardia de Jaen/Alto de Allanadas
	10/02/2018				CORT NIELSEN Magnus		2.HC				Dubai Tour
	9/02/2018				CORT NIELSEN Magnus		2.HCs				Dubai Tour, Stage 4 : Dubai – Hatta Dam
	6/02/2018				CORT NIELSEN Magnus		2.HCs				Dubai Tour, Stage 1 : Dubai – Palm Jumeirah
	4/02/2018				SANCHEZ GIL Luis Leon		2.1				Volta a la Comunitat Valenciana
	2/02/2018				Astana Pro Team		2.1s				Volta a la Comunitat Valenciana, Stage 3 : Benitatxell – Calpe T.T.T.
	1/02/2018				SANCHEZ GIL Luis Leon		2.1s				Volta a la Comunitat Valenciana, Stage 2 : Betera – Albuixech
	Totale: 34

	Terzi Posti
	21/10/2018				CHERNETSKIY Sergey		2.WT3				Tour of Guangxi
	19/10/2018				CHERNETSKIY Sergey		2.WT3s				Tour of Guangxi, Stage 4 : Nanning – Mashan Nongla
	30/09/2018				VILLELLA Davide		2.1s				Tour of Almaty, Stage 2 : Almaty – Medeo
	16/09/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		GT2				Vuelta a España
	18/08/2018				CHERNETSKIY Sergey		2.HCs				Arctic Race of Norway, Stage 3 : Honningsvaag – Hammerfest
	14/07/2018				CATALDO Dario		2.1				Österreich-Rundfahrt / Tour of Austria
	9/07/2018				CATALDO Dario		2.1s				Österreich-Rundfahrt / Tour of Austria, Stage 3 : Kufstein – Kitzbüheler Horn
	1/07/2018				ZAKHAROV Artyom		NC3				National Championships Kazakhstan (Almaty) R.R.
	27/06/2018				ZEITS Andrey		NCT3				National Championships Kazakhstan (Almaty) I.T.T.
	24/06/2018				FRAILE MATARRANZ Omar		NC1				National Championships Spain (Castellon – Benicassim) R.R.
	24/06/2018				MINALI Riccardo		2.1s				Adriatica Ionica Race, Stage 5 : Grado – Trieste
	27/05/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		GT2				Giro d’Italia
	22/04/2018				GIDICH Yevgeniy		2.HC				Tour of Croatia
	20/04/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		2.HC				Tour of the Alps – Giro del Trentino
	20/04/2018				HIRT Jan		2.HCs				Tour of the Alps – Giro del Trentino, Stage 5 : Rattenberg (AUT) – Innsbruck (AUT)
	19/04/2018				GIDICH Yevgeniy		2.HCs				Tour of Croatia, Stage 3 : Trogir – Biokovo (Sveti Jure)
	18/04/2018				MINALI Riccardo		2.HCs				Tour of Croatia, Stage 2 : Karlovac – Zadar
	2/04/2018				BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA Pello		2.WT2s				Itzulia Basque Country, Stage 1 : Zarautz – Zarautz
	24/03/2018				TLEUBAYEV Ruslan		2.HCs				Tour de Langkawi, Stage 7 : Nilai – Muar
	25/02/2018				LOPEZ MORENO Miguel Angel		2.WT3				Abu Dhabi Tour
	17/02/2018				FUGLSANG Jakob		2.HCs				Vuelta a Andalucia / Ruta Del Sol, Stage 4 : Sevilla – Alcala de los Gazules
	15/02/2018				LUTSENKO Alexey		2.HCs				Tour of Oman, Stage 3 : Halban – Wadi Dayqah Dam
	14/02/2018				LUTSENKO Alexey		2.HCs				Tour of Oman, Stage 2 : Al Seeb – Al Bustan
	7/02/2018				MINALI Riccardo		2.HCs				Dubai Tour, Stage 2 : Dubai – Ras Al Khaimah
	4/02/2018				FUGLSANG Jakob		2.1				Volta a la Comunitat Valenciana
	3/02/2018				SANCHEZ GIL Luis Leon		2.1s				Volta a la Comunitat Valenciana, Stage 4 : Orihuela – Canteras de Cocentaina
	1/02/2018				FUGLSANG Jakob		2.1s				Volta a la Comunitat Valenciana, Stage 2 : Betera – Albuixech
	19/01/2018				SANCHEZ GIL Luis Leon		2.WT1s				Tour Down Under, Stage 4 : Norwood – Uraidla

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