Bilancio Squadre 2020: Astana

Anche nel 2020 la Astana è stata una delle squadre che si è meglio distinte in gruppo. Hanno funzionato alla grande tutti gli uomini simbolo della squadra che complessivamente sono riusciti a conquistare tappe al Tour de France (compresa quella regina), una Classica Monumento e piazzamenti in top 10 sia al Giro d’Italia che al Tour. La top 10 è mancata soltanto per 2″ invece alla Vuelta, dove comunque la formazione kazaka ha saputo mettersi in mostra con un successo di tappa e tante giornate passate all’attacco, raccogliendo forse anche meno di quanto meritato.

Cosa ha funzionato

Anche quest’anno la macchina kazaka ha funzionato benissimo in molti dei suoi ingranaggi. L’uomo più appariscente è stato probabilmente Jakob Fuglsang, che ha iniziato la stagione vincendo la Vuelta a Andalucia per poi continuare su altissimi livelli nelle classiche, una volta ripresa la stagione. Quinto nelle Strade Bianche dopo un attacco solitario, il danese si è piazzato al Giro di Polonia (battuto solo da un grandissimo Evenepoel) e ha ottenuto un altro grande successo, arrivando da solo a Como al Lombardia 2020. Protagonista anche al mondiale di Imola 2020, in cui ha chiuso quinto la prova in linea, non ha poi brillato in un Giro d’Italia in cui ha comunque corso praticamente tutte le salite più dure senza compagni di squadra per una serie di eventi sfortunati. Il sesto posto nella corsa rosa, per quanto le aspettative iniziali fossero più alte, eguaglia il suo miglior piazzamento in carriera in un Grand Tour.

Questa stagione ha visto sbocciare il talento, finora solo grezzo, di Aleksandr Vlasov, sicuramente il “most improved” del roster kazako. Il giovane russo si era già messo in mostra nelle brevi corse a tappe francesi, con una vittoria di tappa al Tour de la Provence di febbraio, poi chiuso in seconda posizione, ma ha fatto vedere il meglio di sé nella seconda parte di stagione. Dopo il sigillo alla Mont Ventoux Dénivelé Challenge contro grandi nomi, è salito sul podio del Lombardia e conquistato il Giro dell’Emilia, anche qui contro avversari di altissimo livello. Quinto alla Tirreno-Adriatico, alla Vuelta è stato grande protagonista in salita, pagando la poca brillantezza nei primi due giorni in classifica generale, nella quale ha solo sfiorato la top ten. Unica macchia il forfait, forse prematuro, al Giro d’Italia, dove ha abbandonato alla seconda tappa per problemi intestinali.

Tante anche le belle conferme nella compagine kazaka, a cominciare dal rappresentante del movimento ciclistico nazionale Alexey Lutsenko. Brillante a febbraio con il podio finale all’UAE Tour, il classe ’92 si fa vedere meno di altre stagioni, ma piazza la stoccata giusta sull’arrivo di Mont Aigoual al Tour de France, suo primo sigillo in carriera nella Grande Boucle. Tanto basta per rendere la sua stagione da ricordare. Molto bene anche Miguel Angel Lopez, vincitore di un arrivo in salita tra grandissimi al Tour: un exploit che certifica la sua grande crescita e la sua appartenenza alla categoria dei migliori scalatori del mondo. Peccato per il crollo nella cronometro decisiva, che lo fa scivolare a un sesto posto che forse non gli rende totalmente giustizia. Meno appariscenti di altre stagioni, i fratelli Gorka e Ion Izagirre possono comunque essere soddisfatti dei risultati ottenuti, il primo con il Gran Trittico Lombardo in bacheca, il secondo con una bella vittoria di tappa alla Vuelta, proprio con l’aiuto del maggiore. Poche chance per mettersi in mostra, sfruttate bene.

Sicuramente ottima anche la stagione di Fabio Felline, che con il Memorial Marco Pantani ha riassaporato il gusto della vittoria che non provava dal 2017. Spesso, forse troppo spesso, impiegato in appoggio ai propri capitani, il piemontese si è comunque tolto una bella soddisfazione, provando a ripetersi a Matera al Giro d’Italia, in cui conclude terzo. Poi tanto sacrificio per Fuglsang, anche su terreni non suoi. Tanta fatica per gli altri anche per Manuele Boaro, terzo in una tappa del Tour Down Under e sempre pronto a scortare i leader della squadra. Il successo al campionato nazionale in linea salva probabilmente la stagione di Luis Leon Sanchez, forse meno brillante che in altre annate: il titolo spagnolo e una vittoria di tappa alla Vuelta a Murcia sono comunque un bottino discreto. In forte crescita Alex Aranburu, secondo al Gran Trittico Lombardo e più volte piazzato alla Vuelta, dove forse ci si aspettava un suo acuto nelle tante tappe sulla carta adatte a lui.

Cosa non ha funzionato

Non è facile trovare corridori “bocciabili” in una stagione in cui nel complesso ognuno ha fatto la propria parte. Probabilmente era lecito aspettarsi qualcosa di più da Merhawi Kudus, corridore che ha probabilmente sofferto l’assenza dal calendario di tante corse definibili di non primissima fascia. L’eritreo ha mostrato un evidente passo indietro nei confronti delle ultime stagioni, nelle quali sembrava in grado di potersi ritagliare un ruolo in gruppo diverso dal gregario con qualche sporadica apparizione in fuga. Non è stato così, neanche in una Vuelta in cui, sulla carta, avrebbe avuto terreno e spazio per mettersi in mostra.

Pur essendo stato spesso in fuga, soprattutto all’ultima Vuelta a España, Omar Fraile non è però riuscito a finalizzare le sue azioni con un successo di tappa. In una stagione iniziata dichiaratamente con l’obiettivo di riscattare un 2019, anche a detta sua, deludente, purtroppo non riesce ad invertire la tendenza e conclude quindi il secondo anno consecutivo senza alzare le braccia al cielo. Nonostante in molte corse sia stato impegnato a lavorare per i propri capitani, anche nelle occasioni in cui avrebbe potuto cercare la gloria personale non è riuscito a lasciare il segno.

Mentre è stato sicuramente penalizzato dal calendario accorciato e dalla cancellazione di molte corse minori Harold Tejada. Il giovane colombiano si presentava alla sua prima stagione da professionista accompagnato da molte aspettative. Il campione nazionale 2019 nella categoria under 23 non è riuscito a mettere in mostra le qualità che avevano convinto il team kazako a tesserarlo. Il debutto in un GT, al Tour de France, è piuttosto anonimo anche se certamente utile in termini di esperienza. Ancora una volta bocciato il blocco kazako, naturalmente ad eccezione di Lutsenko: Zhandos Bizhigitov, Yevgeniy Gidich, dal quale ci si aspetta qualcosa in più in futuro, Dmitry Gruzdev, Daniil Fominykh, Yuriy Natarov, Vadim Pronskiy, anche lui una promessa che per il momento non sembra brillare, Nikita Stalnov e Artyom Zakarov  sembrano in grado di poter mettersi in mostra solo nelle corse minori, portando un contributo davvero troppo limitato alla squadra nelle corse World Tour.

Top / Flop

+++ Jakob Fuglsang
++ Aleksandr Vlasov
+ Alexey Lutsenko
– Harold Tejada
— Omar Fraile
— Merhawi Kudus

Miglior Momento

Sono stati tanti i momenti di gloria della formazione kazaka in questa stagione, con un Tour de France da protagonista. Il più significativo però è senza dubbio il successo di Jakob Fuglsang a Il Lombardia, non soltanto perché è la vittoria di una classica monumento, in cui il danese si è imposto e Vlasov ha concluso in terza posizione. In quell’occasione l’Astana ha dimostrato di saper correre da grande squadra, prendendosi la responsabilità di rendere la corsa più dura quando serviva e muovendosi perfettamente nel finale, così da ribaltare una situazione di inferiorità numerica (contro tre Trek-Segafredo) in una di superiorità, con due uomini contro il solo George Bennett. Vittoria, terzo posto e una tattica magistrale: l’apoteosi del team di Vinokourov.

Migliori Risultati

Vittorie
	25/10/2020				IZAGIRRE INSAUSTI Ion		GT2s				Vuelta a España, Stage 6 : Biescas – Aramon Formigal
	16/09/2020				LOPEZ MORENO Miguel Angel		GT1s				Tour de France, Stage 17 : Grenoble – Méribel/Col de la Loze
	3/09/2020				LUTSENKO Alexey		GT1s				Tour de France, Stage 6 : Le Teil – Mont-Aigoual
	30/08/2020				FELLINE Fabio		1.1				Memorial Marco Pantani
	23/08/2020				SANCHEZ GIL Luis Leon		NC1				National Championships Spain (Ubeda – Baeza) R.R.
	18/08/2020				VLASOV Aleksandr		1.PS				Giro dell’Emilia
	15/08/2020				FUGLSANG Jakob		1.WT1				Il Lombardia
	6/08/2020				VLASOV Aleksandr		1.1				Mont Ventoux Dénivelé Challenge
	3/08/2020				IZAGIRRE INSAUSTI Gorka		1.PS				Gran Trittico Lombardo
	23/02/2020				FUGLSANG Jakob		2.PS				Vuelta a Andalucia / Ruta Del Sol
	22/02/2020				LOPEZ MORENO Miguel Angel		2.PSs				Volta ao Algarve, Stage 4 : Albufeira – Alto do Malhao
	21/02/2020				FUGLSANG Jakob		2.PSs				Vuelta a Andalucia / Ruta Del Sol, Stage 3 : Jaen – Ubeda
	19/02/2020				FUGLSANG Jakob		2.PSs				Vuelta a Andalucia / Ruta Del Sol, Stage 1 : Alhaurin de la Torre – Grazalema
	15/02/2020				SANCHEZ GIL Luis Leon		2.1s				Vuelta a Murcia, Stage 2 : Santomera – Murcia
	14/02/2020				VLASOV Aleksandr		2.PSs				Tour de La Provence, Stage 2 : Aubagne – La Ciotat
	Totale: 15

	Secondi Posti
	1/11/2020				VLASOV Aleksandr		GT2s				Vuelta a España, Stage 12 : Pola de Laviana – Alto de l’Angliru
	27/10/2020				FRAILE MATARRANZ Omar		GT2s				Vuelta a España, Stage 7 : Vitoria – Villanueva de Valdegovia
	23/08/2020				IZAGIRRE INSAUSTI Gorka		NC1				National Championships Spain (Ubeda – Baeza) R.R.
	21/08/2020				SANCHEZ GIL Luis Leon		NCT1				National Championships Spain (Cazorla – La Iruela) I.T.T.
	9/08/2020				FUGLSANG Jakob		2.WT2				Tour de Pologne
	8/08/2020				FUGLSANG Jakob		2.WT2s				Tour de Pologne, Stage 4 : Bukovina Tatranska – Bukowina Tatrzanska
	3/08/2020				ARANBURU DEBA Alexander		1.PS				Gran Trittico Lombardo
	27/02/2020				LUTSENKO Alexey		2.WT3s				UAE Tour, Stage 5 : Al Ain – Jebel Hafeet
	23/02/2020				FUGLSANG Jakob		2.PSs				Vuelta a Andalucia / Ruta Del Sol, Stage 5 : Cala de Mijas I.T.T.
	22/02/2020				FUGLSANG Jakob		2.PSs				Vuelta a Andalucia / Ruta Del Sol, Stage 4 : Villanueva de Mesia – Granada
	16/02/2020				VLASOV Aleksandr		2.PS				Tour de La Provence
	15/02/2020				FRAILE MATARRANZ Omar		2.1s				Vuelta a Murcia, Stage 2 : Santomera – Murcia
	15/02/2020				LUTSENKO Alexey		2.PSs				Tour de La Provence, Stage 3 : Istres – Mont Ventoux/Chalet Reynard
	Totale: 13

	Terzi Posti
	7/11/2020				IZAGIRRE INSAUSTI Ion		GT2s				Vuelta a España, Stage 17 : Sequeros – Alto de La Covatilla
	8/10/2020				FELLINE Fabio		GT2s				Giro d’Italia, Stage 6 : Castrovillari – Matera
	21/08/2020				IZAGIRRE INSAUSTI Gorka		NCT1				National Championships Spain (Cazorla – La Iruela) I.T.T.
	15/08/2020				VLASOV Aleksandr		1.WT1				Il Lombardia
	4/08/2020				VLASOV Aleksandr		2.1				Route d’Occitanie
	3/08/2020				VLASOV Aleksandr		2.1s				Route d’Occitanie, Stage 3 : Saint-Gaudens – Col de Beyrède
	29/02/2020				LUTSENKO Alexey		2.WT3				UAE Tour
	25/02/2020				LUTSENKO Alexey		2.WT3s				UAE Tour, Stage 3 : Al Qudra – Jebel Hafeet
	23/02/2020				LOPEZ MORENO Miguel Angel		2.PS				Volta ao Algarve
	16/02/2020				LUTSENKO Alexey		2.PS				Tour de La Provence
	14/02/2020				LUTSENKO Alexey		2.PSs				Tour de La Provence, Stage 2 : Aubagne – La Ciotat
	7/02/2020				GIDICH Yevgeniy		2.1s				Tour of Saudi Arabia, Stage 4 : Riyadh – Al Mazuhimiyah
	26/01/2020				BOARO Manuele		2.WT1s				Tour Down Under, Stage 6 : McLaren Vale – Willunga Hill
	Totale: 13

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