Tour Down Under 2019, Ewan si difende: “Volevo proteggere me stesso e l’intero gruppo da un incidente”
Il grande deluso al termine della quinta tappa del Tour Down Under 2019 è senza dubbio Caleb Ewan. Il velocista australiano ha avuto giusto il tempo di assaporare il primo successo ufficiale con la nuova maglia della Lotto Soudal prima di venire declassato per aver disputato una volata irregolare, ostacolando il rivale Jasper Philipsen, al quale è stata poi assegnata la vittoria. Anche il Direttore Sportivo della squadra Mario Aerts è andato a parlare con la giuria, ma senza risultato.
“Sono molto deluso. Aspettavo con impazienza la mia prima vittoria ufficiale per la Lotto Soudal – ha esordito con amarezza dopo il traguardo – Dopo aver superato la linea, ho sentito un enorme sollievo, ma nei momenti successivi tutta quella gioia è scomparsa quando ho saputo di essere stato declassato. Tuttavia, il team ha fatto un ottimo lavoro oggi. È stata una giornata difficile e frenetica con molto vento. Prima della partenza, tutti sapevano che c’era la possibilità di ventagli, quindi la squadra mi ha tenuto davanti per tutto il giorno. Ho potuto anche affrontare il finale in una posizione perfetta”.
Ewan spiega poi quanto successo nelle fasi finali della volata, difendendo la propria manovra: “‘Negli ultimi chilometri, ero sulla ruota di Peter Sagan, ma Philipsen ha cercato di prenderla spingendomi verso l’esterno. Non è permesso togliere le mani dal manubrio durante lo sprint, così ho usato la testa per evitare di finire contro le transenne. Ovviamente, i movimenti della testa sono chiaramente visibili da un elicottero, ma molti ex velocisti confermeranno che la mia manovra non è stata irregolare“.
Sia lui che la squadra accettano in verdetto dei commissari, anche se restano della loro opinione: “Volevo proteggere me stesso e l’intero gruppo da un incidente – aggiunge – I commissari non hanno ascoltato la nostra versione della storia prima di prendere la decisione finale. Ci vorranno un paio di giorni per elaborare la delusione. Ora, si tratta principalmente di finire bene il Tour Down Under e di concentrarsi su nuovi obiettivi in seguito”.
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