Il Lombardia 2018, trionfo in solitaria di Pinot! Nibali attacca da lontano e chiude 2°

Il Lombardia 2018 consacra Thibaut Pinot nell’olimpo dei grandi del ciclismo moderno. A tre giorni dal trionfo nella Milano-Torino 2018, il portacolori della Groupama-FDJ conquista il primo successo in carriera in una Classica monumento giungendo in solitaria sul traguardo del lungolago di Como. Decisivo l’attacco portato a 14 chilometri dall’arrivo, nel tratto più duro del Civiglio, grazie al quale è riuscito a togliersi di ruota Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) insieme al quale aveva attaccato già sul Muro di Sormano a 50 chilometri dall’arrivo in risposta a un’azione promossa in solitaria da Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo). Lo squalo dello Stretto è stato raggiunto a 2,3 chilometro dai contrattaccanti, ma ha avuto la forza di attaccare nuovamente e di ottenere la piazza d’onore. A chiudere il podio Dylan Teuns (BMC Racing Team) davanti a Rigoberto Uran (EF Drapac-Cannondale).

La corsa inizia con un ritmo elevatissimo e diversi tentativi di fuga. Il primo a provarci è Florian Sénéchal (Quick-Step Floors), ripreso rapidamente. La stessa sorte spetta al tentativo successivo di Manuel Senni (Bardiani CSF) e Johann Van Zyl (Dimension Data), che dura poco. La media forsennata miete una serie di vittime, con sei ritiri nei primi venti chilometri. Poco prima del km 30 parte la fuga di giornata, composta da otto corridori: Davide Ballerini (Androni Giocattoli Sidermec), Umberto Orsini e Alessandro Tonelli (Bardiani CSF), Florian Sénéchal (Quick-Step Floors), Franck Bonnamour (Fortuneo Samsic), Jonathan Restrepo (Katusha Alpecin), Michael Storer (Team Sunweb) e Marco Marcato (UAE Team Emirates). Nonostante il tentativo di ricucire operato dalla Wilier Triestina Selle Italia, rimasta fuori dall’azione, gli otto attaccanti acquisiscono un buon margine, arrivando ai piedi del colle Gallo con sei minuti di vantaggio.

Da quel momento è la Movistar a mettersi in testa al gruppo, contenendo il distacco degli attaccanti con il supporto della Groupama – FDJ, il cui lavoro porta il distacco sotto i quattro minuti dopo il Colle Brianza. Nella successiva pianura il margine resta sostanzialmente stabile, oscillando leggermente fino ai 4’30”, ma restando chiaramente in pieno controllo per il gruppo. Con l’avvicinarsi della Madonna del Ghisallo il ritmo sale improvvisamente. Dalla testa della corsa perde contatto per primo Restrepo, mentre quando si comincia salire subito sono Sénéchal e Marcato a dover alzare bandiera bianca.

Mentre in gruppo è Antonio Nibali (Bahrain-Merida) a portarsi in testa, tra i fuggitivi Orsini prova ad allungare, portando con sé Storer e Bonnamour. Su di loro si riporta poco dopo anche Tonelli, mentre Ballerini si tiene a distanza, salendo del suo ritmo. Gli altri attaccanti della prima ora vengono invece ripresi alla spicciolata dai primi contrattaccanti, con Jan Hirt (Astana) che lancia le ostilità per primo. Al ceco risponde Matteo Montaguti (Ag2r La Mondiale), che porta con sé un gruppetto con anche Carlos Verona (Mitchelton-Scott), Sergio Henao (Sky) e Matej Mohoric (Bahrain-Merida). La composizione di questo gruppetto non piace al gruppo, che si riporta rapidamente sotto, concedendo invece terreno a Jack Haig (Mitchelton-Scott), la cui azione appare molto più decisa.

Il corridore australiano si riporta così su Hirt, che aveva ripreso Marcato, rilanciando subito la sua azione e staccando il ceco, costretto ad arrendersi. In cima alla salita Orsini allunga per passare da solo, venendo comunque ripreso subito dopo da Tonelli, Bonnamour e un nervoso Storer. Allo scollinamento Haig passa invece con un ritardo di un minuto, seguito a 1’20” da Ballerini e Hirt, mentre il gruppo transita dopo 1’39”. Nella discesa Hirt si fa riprendere, mentre Ballerini prova ad insistere, per essere tuttavia ripreso alle prime rampe della Colma di Sormano. Destino simile per Haig, a sua volta ripreso quando le pendenze cominciano ad essere più impegnative.

Inizia in quel momento il forcing della LottoNL-Jumbo, che vuole far prendere in testa il Muro di Sormano al suo capitano. Finisce così a esattamente 50 chilometri dalla conclusione l’avventura dei fuggitivi, con Robert Gesink che rilancia ulteriormente l’andatura in vista delle terribili rampe che aspettano il gruppo. Ancor prima che la salita inizi si muove Primoz Roglic, con Franco Pellizotti (Bahrain-Merida) a fare il ritmo in gruppo. L’azione dello sloveno è buona, ma non gli permette di prendere il largo su un gruppo nel quale si stacca a sorpresa Romain Bardet (Ag2R La Mondiale), che alzerà definitivamente bandiera bianca in cima a seguito di un contatto con un tifoso sulla falsariga di quello capitato a Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) all’Alpe d’Huez, ma senza conseguenze gravi.

Proprio in vista dello scollinamento Nibali promuove l’attacco che gli permette di riacciuffare Roglic e di staccarlo prima del GPM. Al messinese replica Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) e al comando si forma una coppia, mentre il gruppo con Alejandro Valverde (Movistar) transita già con 42” di ritardo dai due. Nel tratto in discesa rientra Roglic e, soprattutto, uno scatenato Egan Bernal (Sky). Alle spalle del quartetto che si forma all’inseguimento, del quale non fa più parte Gianni Moscon (Sky) a causa di una foratura, restano Ion Izagirre, Franco Pellizotti e Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida), Dario Cataldo e Sergey Chernetski (Astana), Dylan Teuns (BMC Racing Team), Rafal Majka (Bora-Hansgrohe), Sebastian Reichenbach (Groupama-FDJ), Tim Wellens (Lotto Soudal), Adam Yates e Mikel Nieve (Mitchelton-Scott), Alejandro Valverde (Movistar), Enric Mas (Quick-Step Floors), Rigoberto Uran, Michael Woods e Daniel Felipe Martinez (EF-Drapac Cannondale), George Benett (LottoNL-Jumbo) e Daniel Martin (UAE Emirates Team). L’accordo tra questi elementi manca e si susseguono gli scatti, con Wellens e Teuns che non riescono però a fare il vuoto.

Si arriva così ai piedi del Civiglio con i quattro uomini al comando con ancora 40” da difendere. Roglic perde subito contatto, mentre Bernal cede metro dopo metro e deve arrendersi dopo un chilometro di salita. Davanti restano così Pinot e Nibali, con il francese che prova a più riprese a fare il vuoto mentre dietro l’iridato Valverde cede definitivamente a 16 chilometri dall’arrivo. Pinot sferra l’attacco decisivo ai -13,9 dall’arrivo, costringendo Nibali a cedere e guadagnando 25” prima dello scollinamento, un gap che risulterà decisivo. Dietro attaccano Martin e Majka, con l’irlandese che transita al Gpm con una manciata di ritardo da Nibali.

Pinot continua invece a guadagnare anche nel tratto successivo e verso il Monte Olimpino, dove Nibali viene raggiunto da Majka, Martin, Teuns, Uran, Pozzovivo, Izagirre e Wellens. Nonostante ciò il messinese ha le forze per rilanciare l’azione negli ultimi due chilometri e per conquistare quella manciata di metri che gli permette di ottenere la piazza d’onore alle spalle di un Pinot ormai irraggiungibile e che suggella così un finale di stagione strepitoso riscattando anche la beffa patita, proprio dall’italiano, un anno fa.

Ordine d’arrivo Il Lombardia 2018

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