Astana, il ritorno di Alexandre Vinokourov alla base dell’addio di Premier Tech?
Dietro all’addio a sorpresa di Premier Tech come co-sponsor dell’Astana ci sarebbe il ritorno in squadra di Alexandre Vinokourov. Allontanato dal team pochi giorni prima della partenza del Tour de France 2021 per motivi personali, l’ex corridore kazako si era rivolto agli avvocati per contestare questo licenziamento, minacciando di intraprendere delle rappresaglie legali volte a reintegrarlo nella squadra. Secondo quanto riportato da Cyclingnews, proprio il timore di una possibile battaglia legale con il 47enne avrebbe convinto la dirigenza kazaka a far tornare il campione olimpico di Londra 2012, entrando però in questo modo in contrasto con gli azionisti canadesi del team, quelli appunto legati allo sponsor Premier Tech, che hanno così deciso di porre fine alla collaborazione con la formazione WorldTour.
“Verso la fine del Tour tutto sembrava a posto – ha dichiarato a Cyclingnews una fonte vicina alla squadra – Poi nelle ultime due settimane ci sono state molte discussioni. La cosa sorprendente è che i kazaki hanno accettato di rimuovere Vinokourov dal suo ruolo all’inizio dell’estate, poi hanno cambiato idea ed erano anche disposti a perdere uno sponsor importante. Premier Tech voleva che [Vinokourov] se ne andasse, e il suo coinvolgimento nella squadra era il punto principale su cui le due parti non potevano essere d’accordo. L’Astana ha scelto di perdere un importante finanziatore per salvarlo, e anche se non è stato ancora annunciato che tornerà, è una cosa scontata“.
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