Volta a Catalunya 2018, De Gendt vince alla sua maniera!

Thomas De Gendt ha vinto oggi la terza tappa della Volta a Catalunya 2018. Il belga della Lotto Soudal ha vinto la Sant Cugat del Vallès – Camprodon (153 km) nella maniera che meglio gli addice: partendo da lontano e staccando tutti lungo la salita finale. La tappa doveva misurare 199,2 chilometri e arrivare a Vallter 2000 ma è stata accorciata a causa delle condizioni meteo troppo rigide, creando così una frazione di difficile interpretazione. A spuntarla è stata dunque un fuggitivi, che ha anticipato di una ventina di secondi un gruppo dei big che non ha saputo decidersi nel finale.

Sul podio di giornata salgono dunque Adam Yates (Mitchelton-Scott) e Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), che assieme a Mathias Frank (Ag2r La Mondiale) e Nairo Quintana (Movistar) erano partiti al contrattacco in vista del secondo GPM, senza tuttavia riuscire mai a rientrare sull’attaccante, complice un’intesa mai realmente raggiunta. Questo quartetto è stato ripreso proprio sul traguardo dal gruppo, accreditato tutto dello stesso tempo.

Al termine di una prima serie di scatti in testa si ritrovano Clement Chevrier (Ag2r La Mondiale), Thomas De Gendt (Lotto Soudal) e Lluis Mas (CajaRural-RGA), ai quali il gruppo sembra ben felice di lasciare campo libero. Dietro di loro ci provano altri corridori, ma la Movistar non vuole una fuga troppo numerosa. Burgos-BH ed Euskadi-Murias tuttavia non vogliono mancare dalla fuga e accelerano, fino a lanciare rispettavamente Pablo Torres e Mikel Bizkarra. Questa coppia riesce così rapidamente a portarsi sulla testa della corsa, formando un quintetto al quale non riesce invece ad agganciars Edward Ravasi (UAE Team Emirates), che perde l’occasione prima di essere ripreso rapidamente dal gruppo.

La Movistar controlla l’andatura da subito, senza mai concedere molto spazio e il vantaggio resta infatti costantemente sotto i tre minuti, anche grazie al sostegno della Mitchelton-Scott. Lo scenario resta stabile sino al primo GPM di giornata, quando tra i fuggitivi De Gendt dimostra di averne più di tutti. Reagendo alle accelerazioni di Bizkarra e Mas, il belga resta infatti da solo, scollinando con una manciata di secondi sugli altri attaccanti. Su di lui in discesa rientrano Bizkarra e Mas, mentre gli altri due vengono ripresi dal gruppo, tirato dagli australiani, che provano a scuotere le acque.

Il distacco è sceso notevolmente, ma quando la Mitchelton capisce di non poter fare la differenza il ritmo cala in maniera consistente, permettendo così ai tre attaccanti di tornare a guadagnare terreno. Appena iniziata la seconda salita De Gendt stacca nuovamente tutti, guadagnando immediatamente anche sul gruppo, indeciso sul da farsi in una salita abbastanza lunga, ma semplice. Il tempo di decidersi, il belga aumenta ulteriormente il suo margine, sino a sfiorare i 2’30”. A quel punto la Mitchelton-Scott nuovamente alza l’andatura, fino a quando dal gruppo non prova a partire Marc Soler (Movistar).

L’accelerazione dello spagnolo provoca una reazione in gruppo, con i big che cominciano a muoversi. Al termine di una serie di scatti e controscatti, all’inseguimento si ritrovano dunque Nairo Quintana (Movistar), Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Simon Yates (Mitchelton-Scott) e Mathias Frank (Ag2r La Mondiale). Questi quattro inizialmente trovano una buona intesa, portandosi a circa 30 secondi dall’attaccante a sei chilometri dalla conclusione, con un vantaggio simile sul resto del gruppo in cui è la Sky a tirare.

L’equilibrio si rompe quando Yates prova ad accelerare da solo, con Quintana che non dà più alcun cambio. Il vantaggio resta così sostanzialmente stabile sino al traguardo, con la grande impresa di De Gendt che si porta a compimento al termine di 135 chilometri in fuga. Per il belga arriva anche la leadership visto che riesce a conservare 20 secondi, più abbuono, sui suoi inseguitori, ripresi proprio sul traguardo dal resto del gruppo, vanificando così quasi tutti i propri sforzi (se non anche loro per qualche secondo di abbuono conquistati da Simon Yates e Pinot).

Ordine di Arrivo Terza Tappa Volta a Catalunya 2018

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