Volta a Catalunya 2022, João Almeida: “Ero molto ansioso per la prima vittoria con i nuovi colori”

João Almeida è stato semplicemente il più forte nella quarta tappa della Volta a Catalunya 2022. Il portacolori dell’UAE Team Emirates, sull’ultima salita ha scremato il gruppo imponendo un ritmo alto nel finale, ha risposto a tutti gli attacchi, soprattutto quelli di Nairo Quintana (Arkéa Samsic) e Sergio Higuta (Bora-Hansgrohe), e poi ha avuto ancora le forze per regolare i due colombiani in volata. Dopo una Parigi – Nizza caratterizzata da alti e bassi, il portoghese ha ottenuto la sua prima vittoria con la nuova squadra: un segnale incoraggiante anche in vista di quello che è il grande obiettivo stagionale, il Giro d’Italia 2022.

“Avevamo George (Bennett, ndr) davanti – ha raccontato ai nostri microfoni il classe 1993 – quindi era uno scenario perfetto per noi: dovevamo soltanto correre sulle ruote. Io mi sentivo abbastanza bene sin dai piedi dall’inizio della salita, così ho deciso di fare un piccolo attacco con il mio passo ed ha funzionato. Ovviamente sono molto orgoglioso della vittoria“.

“È stata una buona stagione fino a questo momento – ha poi continuato – Abbiamo iniziato all’UAE Tour dove abbiamo vinto con Tadej (Pogacar, ndr). Poi la Parigi – Nizza non è stata ottima. Ho avuto un po’ di sfortuna. Ero molto ansioso per la prima vittoria con i nuovi colori e l’ho ottenuto qui: una buona corsa, con buoni avversari. Sono molto contento”.

Adesso grazie agli abbuoni, in classifica generale si trova a pari tempo con Quintana, che veste la maglia bianco verde di leader per la miglior somma dei piazzamenti; lo spazio per provare a vincere la corsa, però, non manca: “Tutto è possibile fino alla fine. Vogliamo fare quello che riusciremo a fare”.

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