Bilancio Squadre 2018: Holowesko-Citadel

È stata una stagione modesta quella che ha segnato l’approdo nel circuito Professional della Holowesko-Citadel. La formazione statunitense, creata nel 2012 dall’ex professionista George Hincapie con il ruolo di farm team della BMC, ha di fatto chiesto, e ottenuto dall’UCI, la licenza per potersi schierare regolarmente al via del Giro di California, ma nel complesso – complice anche l’addio di quel Robert Carpenter (passato alla Rally Cycling)  che nel 2017 le aveva regalato quattro affermazioni – è parsa indebolita nel confronto con l’anno precedente. Appena cinque sono state le vittorie, spartite tra quattro corridori e tutti in competizioni 2.2, con un totale di 17 podi. Mediocre anche il risultato nell’UCI America Tour, con un quattordicesimo posto a squadre che ben sintetizza la portata del tasso tecnico del collettivo.

Cosa ha funzionato

La rosa multietnica, con otto nazioni diverse rappresentate, non si è tradotta nell’aumento delle possibilità di successo. A fine anno l’unico ad averne ottenuto più di uno è il cubano Rubén Companioni, che ha condotto trionfalmente in porto la Joe Martin Stage Race dopo aver conquistato la prima tappa sul traguardo di Fayetteville. Nella stessa kermesse ha esultato anche Brendan Rhim, che è poi salito sulla piazza d’onore del podio finale completando la festa del team. Nel mese precedente (a partire dal 19 marzo) si erano invece registrati gli acuti dello svizzero Fabian Lienhard nella frazione inaugurale del Giro di Normandia e quella di John Murphy nella prima del Circuito delle Ardenne. Da metà aprile in avanti soltanto piazzamenti, con il doppio terzo posto di Joseph Lewis in due volate della Colorado Classic, quello del lettone Andzs Flaksis nella prova in linea dei campionati nazionali e quello di Lienhard nella Winston-Salem Classic che si possono considerare i più “nobili”.

Cosa non ha funzionato

Neppure nelle competizioni casalinghe, sempre onorate con almeno un’affermazione in passato, è arrivato l’acuto. Colorado Classic, Tour of Utah e Giro di California (dove nel 2015 si rivelò al grande pubblico Toms Skujiņš) hanno restituito un impietoso zero alla voce vittorie, con John Murphy – che ha deciso di lasciare la truppa dopo solo due anni per sposare il progetto Rally Cycling – che ha sparato a salve lì dove si era imposto un anno fa. A salvare parzialmente la spedizione nell’evento World Tour è stato solo il quinto posto di tappa di Miguel Byron. Non ha aggiunto nulla alla dote neppure Flaksis, che nel 2017 fece suo il Tour de Beauce, e si è espresso al di sotto degli standard dei dodici mesi precedenti anche il giovane Taylor Eisenhart. Fuori dai radar degli ordini d’arrivo, infine, i vari Bryan Gomez, Grant Koontz, Andrei Krasilnikau, Bryan Sanchez e Morgan Schmitt.

Top/Flop

+++
++ Rubén Companioni
+ John Murphy
– Andzs Flaksis
— Taylor Eisenhart
—

Miglior Momento

In un quadro generale tendente alla mediocrità, la miglior performance stagionale consiste nella doppietta del tandem Companioni-Rhim nella Joe Martin Stage Race, breve corsa a tappe nella quale sia il 28enne cubano che il 22enne statunitense sono riusciti inoltre a portarsi a casa un successo parziale.

Migliori Risultati

Vittorie
	15/04/2018				COMPANIONI BLANCO Ruben		2.2				Joe Martin Stage Race
	14/04/2018				RHIM Brendan		2.2s				Joe Martin Stage Race, Stage 3 : Devil’s Den I.T.T.
	12/04/2018				COMPANIONI BLANCO Ruben		2.2s				Joe Martin Stage Race, Stage 1 : Fayetteville – Fayetteville
	6/04/2018				MURPHY John		2.2s				Circuit des Ardennes, Stage 1 : Bazeilles – Bazeilles
	19/03/2018				LIENHARD Fabian		2.2s				Tour de Normandie, Stage 1 : Saint-Pierre-en-Auge – Le Neubourg
	Totale: 5

	Secondi Posti
	15/04/2018				RHIM Brendan		2.2				Joe Martin Stage Race
	12/04/2018				RHIM Brendan		2.2s				Joe Martin Stage Race, Stage 1 : Fayetteville – Fayetteville
	22/03/2018				BRØCHNER NIELSEN Nicolai		2.2s				Tour de Normandie, Stage 4 : Evrecy – Argentan
	21/03/2018				LIENHARD Fabian		2.2s				Tour de Normandie, Stage 3 : Yvetot – Elbeuf-sur-Seine
	Totale: 4

	Terzi Posti
	23/08/2018				FLAKSIS Andzs		2.2s				Baltic Chain Tour, Prologue : Tallinn I.T.T.
	19/08/2018				LEWIS Joseph		2.HCs				Colorado Classic, Stage 4 : Denver, circuit race
	16/08/2018				LEWIS Joseph		2.HCs				Colorado Classic, Stage 1 : Vail – Vail
	1/07/2018				FLAKSIS Andzs		NC4				National Championships Latvia (Talsi) R.R.
	13/06/2018				MURPHY John		2.2s				Tour de Beauce, Stage 1 : Saint-Georges – Saint-Georges
	28/05/2018				LIENHARD Fabian		1.1				Winston-Salem Classic
	24/03/2018				BRØCHNER NIELSEN Nicolai		2.2s				Tour de Normandie, Stage 6 : Granville – La Haye
	20/03/2018				BRØCHNER NIELSEN Nicolai		2.2s				Tour de Normandie, Stage 2 : Evreux – Forges-les-Eaux
	Totale: 8

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