Strade Bianche 2019, Alaphilippe perfetto! Battuti Fuglsang e Van Aert, lontani Moscon e Nibali

Julian Alaphilippe conquista la Strade Bianche 2019. Perfetto nel resistere agli scatti di Jakob Fuglsang, il francese lo brucia negli ultimi trecento metri, non lasciandogli scampo e costringendo il danese alla seconda posizione. A chiudere il podio è anche quest’anno un coraggioso Wout Van Aert (Jumbo-Visma), unico a riuscire a giocarsela con i due scatenati duellanti, partendo assieme a loro nel terzultimo tratto di sterrato a Monteaperti. A regolare il gruppetto degli inseguitori, con un ritardo di un minuto esatto, è invece Zdenek Stybar (Deceuninck-QuickStep), perfetto in copertura del compagno.

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La corsa inizia immediatamente a ritmi elevati, per quanto nessun corridore riesca a evadere dal gruppo. Dopo numerosi tentativi, servono più di 25 chilometri per vedersi formare la fuga di giornata, di cui fanno parte Diego Rosa (Team Sky), Nico Denz (Ag2r La Mondiale) e Léo Vincent (Groupama-FDJ). Il terzetto viene poco dopo raggiunto da Alexandre Geniez (Ag2r La Mondiale), che permette alla formazione francese di avere una netta superiorità numerica tra i battistrada. Il gruppo concede fino a 4’55” di margine, per poi iniziare a recuperare sin dall’inizio della salita di Montalcino con l’azione combinata di diverse formazioni.

Davanti si procede di comune accordo fino a circa 100 chilometri dall’arrivo, quando Geniez allunga sui suoi compagni di avventura. Con lui rimane in un primo momento Vincent, che si rialza poco dopo accorgendosi di non poter sostenere questo ritmo. Le sorti della fuga si ribaltano rapidamente, con una foratura che costringe il francese ad attendere il cambio ruote e a venire scavalcato da Rosa e Denz, i quali nel frattempo hanno ripreso e staccato Vincent. I due al comando procedono insieme per qualche chilometro, prima che il tedesco sia costretto ad alzare bandiera bianca sul ritmo dell’italiano, che nel frattempo mantiene circa 2’30” sul plotone, mentre Geniez si rialza a sua volta.

Appena il gruppo abbassa il proprio ritmo, provano a evadere Quentin Jauregui (Ag2r La Mondiale) e Jan Tratnik (Bahrain-Merida), che guadagnano subito una decina di secondi. Ma il loro tentativo è destinato ad avere vita breve perché poco dopo si muovono anche i big. Sotto l’impulso delle azioni di Jakob Fuglsang (Astana) e Greg Van Avermaet (CCC Team) si forma così un gruppetto di 14 corridori, al quale non appartengono né Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), né Gianni Moscon (Team Sky), i due azzurri più attesi. Unico italiano con i migliori è infatti Alberto Bettiol (Education First), che tuttavia è costretto poco dopo a rialzarsi a causa dei crampi, fermandosi a bordo strada dopo aver resistito alle continue accelerazioni di Tim Wellens (Lotto Soudal) e aver anche lui in prima persona provato alcune azioni.

Ad inseguire sempre più da vicino Diego Rosa restano così Tiesj Benoot, Tim Wellens (Lotto Soudal), Jakob Fuglsang, Alexey Lutsenko (Astana), Greg Van Avermaet (CCC Team), Zdenek Stybar, Julian Alaphilippe, Yves Lampaert (Deceuninck-QuickStep), Simon Clarke (Education First), Romain Seigle (Groupama-FDJ), Wout Van Aert (Jumbo-Visma), Robert Power (Team Sunweb), Toms Skujins (Trek-Segafredo) e Maximiliann Schachmann (Bora-hansgrohe), con quest’ultimo a sua volta costretto a rialzarsi a circa 40 chilometri dalla conclusione a causa di una foratura.

Dopo che Lampaert ha tenuto chiusa la corsa nel momento più concitato, in testa si comincia a lavorare di buona intesa, andando a riprendere il fuggitivo a 36 chilometri dal traguardo, nell’ultimo tratto di pianura prima di un finale spezza-gambe. Alle loro spalle invece non c’è la giusta collaborazione per riuscire a ricucire, con Marco Canola (Nippo-Fantini-Faizanè) che prova vanamente a chiudere da solo il minuto accumulato. Il vicentino non ha fortuna, restando troppo a lungo da solo e dovendosi arrendere poco dopo, quando invece da dietro partono Schachmann e Viacheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin) che trovano invece l’attimo giusto, riuscendo a rientrare sulla testa della corsa a 23 chilometri dalla conclusione, nel pieno del nono tratto di sterrato dopo l’abitato di Monteaperti.

Il ritmo di Lampaert non soddisfa Fuglsang, che scatta perentorio in salita, seguito dal solo Van Aert. Lampaert non riesce a ricucire, ma ci pensa Alaphilippe, che in poche pedalate raggiunge i due al comando. Dietro di loro è Skujins a provare a risolvere una situazione di stallo, ma il lettone non ha fortuna, mentre alle sue spalle ci provano anche Wellens e Rosa, con l’italiano poi costretto a rialzarsi quando il ritmo sale. I tre arrivano così con quasi trenta secondi di vantaggio sullo sterrato di Colle Pinzuto. Qui è Fuglsang a forzare l’andatura, cercando di sfruttare le impegnative pendenze.

Il ritmo è troppo alto per Van Aert, che è costretto a cedere, mentre Alaphilippe stringe i denti e scollina assieme al danese, per poi mettersi a sua volta davanti quando la strada spiana un poco. Dietro sono i Lotto Soudal e Greg Van Avermaet a provare una reazione, assieme ad un molto attivo Clarke, ma il distacco aumenta sempre più, arrivando a sfiorare i due minuti. Su Le Tolfe, ultimo tratto di sterrato, Fuglsang prova di nuovo ad accelerare, ma anche stavolta Alaphilippe non concede neanche una metro, restando fisso alla ruota del rivale quando prova a scattare. Van Aert prosegue invece con regolarità, non riuscendo tuttavia mai a colmare i trenta secondi che lo separano dalla testa della corsa.

Inutili anche le sfuriate dietro di Van Avaermaet e Benoot, che permettono di guadagnare qualcosa, ma ormai è troppo tardi per rientrare. In discesa è soprattutto Alaphilippe a tirare, mentre in salita il danese prova sempre ad allungare qualcosa, con un nuovo scatto ai piedi di Siena, a poco più di tre chilometri dalla conclusione. Ma nuovamente Alaphilippe lo contiene, portando così ad una fase quasi di stallo fra i due, che entrano nei 1500 metri conclusivi con appena dieci secondi di vantaggio su Van Aert.

Il belga rientra sulla testa della corsa poco prima dell’ultimo chilometro, provando a tirare dritto. Fuglsang non reagisce, ma Alaphilippe non si fa pregare. Il terzetto prosegue così sino a 500 metri dalla conclusione, quando è Fuglsang a provare di nuovo lo scatto per tentare di scrollarsi di dosso il francese. L’azione è giusta, ma ancora una volta Alaphilippe gli resta incollato. Finita l’azione del danese, Alaphilippe parte a sua volta con una lunghissima volata a 300 metri dal traguardo. Presi due metri, il corridore della Deceuninck – QuickStep è ormai intoccabile, presentandosi davanti all’ultima decisiva curva e udendo per primo il boato del pubblico di Piazza del Campo.

Ordine di Arrivo Strade Bianche 2019

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