Visma|Lease a Bike, la squadra vince tanto ma i tecnici se ne vanno: “Non è questione di soldi, la nostra filosofia non dipende da una singola persona”

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Prima Merijn Zeeman, poi Tim Heemskerk e adesso Grischa Niermann. La Visma|Lease a Bike, negli ultimi tempi, ha perso quelle che erano figure chiave nei suoi quadri tecnici e dirigenziali. L’ultimo addio è stato quello del capo della Divisione Gare, Niermann appunto, che, a sorpresa, chiuderà il suo legame con la squadra neerlandese nelle prossime settimane per andare a svolgere un ruolo fondamentalmente identico alla rivale Lidl-Trek. Per certi versi, la tendenza è quantomeno curiosa, dato che la Visma|Lease a Bike è una delle squadre più vincenti e rilevanti sul panorama mondiale da quasi un decennio a questa parte. Basti dire che degli ultimi quattro Grandi Giri disputati, tre (Giro 2025, Vuelta 2025 e Giro 2026) li hanno vinti proprio corridori in giallonero…

Come interpretare questa situazione? “Non è che se ne siano andati poi così tanti – la risposta del direttore generale Richard Plugge in un’intervista riportata da WielerFlits – Dal 2015 a oggi abbiamo costruito una filosofia molto forte nella nostra squadra. Tante persone sono arrivate, hanno sposato questa filosofia e sono cresciute al suo interno. Niermann? Lui c’era all’inizio, era andato via e poi era tornato, ma nel frattempo le fondamenta del nostro modo di lavorare erano già state posizionate. La cosa più importante per noi è che quello che facciamo non dipende da una sola persona“.

Non è che altre squadre, o altre realtà (come nel caso di Zeeman, che ora lavora nel calcio) possono offrire di più ai vari professionisti? “No – la risposta di Plugge – Nel caso di Niermann, lui ha detto che voleva fare qualcosa di diverso. È stata una decisione personale. Per quel che riguarda Heemskerk (che era l’allenatore “personale” di Jonas Vingegaard e che passerà ora alla Red Bull-Bora-hansgrohe per lavorare specificamente con Remco Evenepoel – ndr), c’è stato un accordo di risoluzione consensuale. Quindi, no, è una cosa che non ha nulla a che vedere con i soldi“.

Niermann si occupava anche del CicloMercato, in casa Visma|Lease a Bike: “Ma è un campo che gestiamo con diverse persone, fra cui Mathieu Heijboer e Patrick Broe – commenta Plugge – Anche qui, non siamo dipendenti da un’unica persona. Grischa parlava con i procuratori, ma è una cosa che faccio anche io… Non farà alcuna differenza nelle scelte che faremo e nelle trattative. Si va avanti normalmente”.

La notizia dell’addio di un tecnico così rilevante ha colto di sorpresa evidenemente anche Jonas Vingegaard, che stava ancora godendosi la vittoria del Giro d’Italia e la conseguente Tripla Corona. “Ma la vittoria del Giro è arrivata con Marc Reef come responsabile tecnico e proprio Reef prenderà il posto di Niermann – le considerazioni del direttore generale della squadra neerlandese – Con Jonas abbiamo voluto provare a fare cose diverse recentemente e ne abbiamo parlato a lungo con lui. A lui piace il modo di lavorare di Reef e sono convinto che possa fare ancora meglio con questa nuova soluzione“.

Tutti questi movimenti possono condizionare la ricerca del nuovo sponsor primario, in cui Plugge è da tempo impegnato, visto il programmato addio di Visma a fine 2026? “L’interesse nei nostri confronti non dipende da una singola vittoria e non dipende nemmeno da singole persone che vanno altrove. Per restare agli ultimi giorni, abbiamo fatto vedere cose splendide al Giro d’Italia, si è vista la nostra filosofia e si è vista la bontà della nostra struttura. Sono queste le cose cui guardano gli sponsor importanti e gli investitori. Sotto questo aspetto, tutto sta andando in una direzione molto positiva. Faremo annunci al momento giusto”.

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