Un Anno Fa…Parigi-Roubaix 2019, altro capolavoro monumentale di Gilbert! Secondo Politt

Straordinario successo per Philippe Gilbert oggi alla Parigi-Roubaix 2019. Il campionissimo della Deceuninck-Quick-Step aggiunge un altro tassello alla sua straordinaria carriera battendo in uno sprint a due il tedesco Nils Politt (Katusha-Alpecin), con il quale se n’era andato a poco più di dieci chilometri dal traguardo. Per il corridore vallone si tratta della quinta classica Monumento in carriera per lui dopo i due successi a Il Lombardia (2009, 2010), la Liegi-Bastogne-Liegi (2011) e il Giro delle Fiandre (2017). Nel suo variegato palmarès manca dunque ora solamente la Milano – Sanremo, che ha già concluso due volte sul podio.

Chiude il podio Yves Lampaert (Deceuninck-Quick-Step), che nel finale è riuscito a liberarsi di un Peter Sagan (BORA-hansgrohe) in debito d’ossigeno, con lo slovacco poi superato anche da Sep Vanmarcke (EF Education First), che si era dovuto staccare in precedenza per un problema alla bici. Assieme a Wout Van Aert (Jumbo-Visma), poi staccatosi nel momento dell’attacco decisivo dei primi due, questi cinque componevano il gruppetto di attaccanti partito a 60 chilometri dal traguardo. A completare la prestazione maiuscola della Deceuninck-QuickStep, oltre al doppio podio, anche la sesta posizione di Florian Sénéchal e l’ottavo di Zdenek Stybar, giunti nel gruppetto di otto corridori che nel finale si è selezionato all’inseguimento dopo un tardivo forcing di Greg Van Avermaet (CCC Team) nel Carrefour de l’Arbre, quando i battistrada avevano oltre un minuto di vantaggio.

Come ogni anno, sono numerosi i corridori che cercano la fuga prestigiosa nella classica monumento. Fin dai primi chilometri si susseguono quindi le azioni, senza che nessuno riesce a prendere il largo. Il primo ad acquisire una trentina di secondi di margine è Dmitriy Gruzdev (Astana), che resiste qualche chilometro in avanscoperta prima di venire riassorbito. Ripreso il kazako, prova ad attaccare il suo compagno di squadra Magnus Cort Nielsen, che a sua volta non riesce a rimanere in testa a lungo. Al km 30 attaccano Mads Pedersen (Trek-Segafredo) e Marco Marcato (UAE Team Emirates), che collaborano per evadere e acquisire un discreto margine. Arrivati a 30 secondi, i due iniziano ad accusare la fatica del vento contrario e l’alta velocità sostenuta dal gruppo, che riesce a rientrare. Quando i due battistrada stanno per essere ripresi, attacca il secondo della scorsa edizione Silvan Dillier (Ag2r La Mondiale), ma il plotone, memore del suo numero nel 2018, non gli concede spazio. Dopo altri numerosi allunghi, riescono a partire Casper Pedersen (Team Sunweb), Mads Wurdz Schmidt (Katusha-Alpecin) e Jurgen Roelandts (Movistar). Il copione della corsa si ripete, e il terzetto prima conquista mezzo minuto, poi viene inesorabilmente recuperato.

A pochi chilometri dal primo tratto in pavè si forma un tentativo molto interessante, con Alexis Gougeard (Ag2r La Mondiale), Michael Schar (CCC Racing Team), Damien Gaudin (Direct Energie), Frederik Frison (Lotto Soudal), Bert Van Lerberghe (Cofidis), Jorge Arcas (Movistar), Frederik Backaert (Wanty-Gobert) e Kris Boeckmans (Vital Concept) che fanno partire un’azione decisa. La situazione diventa pericolosa quando evadono dal gruppo anche Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe), Kamil Gradek (CCC Team), Jasper Philipsen, Marco Marcato (UAE Team Emirates), Pascal Eenkhorn (Jumbo-Visma), Edward Theuns (Trek-Segafredo), Matti Breschel (EF Education First), Nils Politt, Marco Haller (Katusha Alpecin), Tim Declercq, Yves Lampaert (Deceuninck-Quick Step), Adrien Petit (Total Direct Energie), Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), Stefan Küng (Groupama-FDJ), Davide Ballerini (Astana),Reinardt Janse van Rensburg (Dimension Data), Cees Bol (Sunweb), Michaël Van Stayen (Roompot-Charles) e soprattutto Matteo Trentin (Mitchelton-Scott). Questo gruppone di attaccanti, dal quale si lasciano sfilare Marcato, Philipsen ed Eenkhorn nel primo tratto in pavè, arriva ad avere 50 secondi di margine, procedendo di comune accordo. La situazione cambia improvvisamente quando Trentin fora in un tratto di pavè, venendo costretto a fermarsi. Non avendo un minuto di vantaggio, l’ammiraglia del campione europeo si trova dietro al plotone, ed è costretto a venire riassorbito. L’assenza di uno degli uomini migliori e il contemporaneo forcing della Jumbo-Visma in gruppo permettono di riprendere gli attaccanti, ricompattando di nuovo la situazione a 130 km dalla conclusione.

Si arriva così tutti insieme nel settore 23, dove il percorso riprende quello della scorsa edizione. Una caduta costringe alcuni corridori ad inseguire, con Oliver Naesen (Ag2r La Mondiale) e Peter Sagan (Bora-hansgrohe) che mettono subito i propri uomini davanti per cercare di rientrare. Rimane invece definitivamente tagliato fuori da due forature Alexander Kristoff (UAE Team Emirates). L’inseguimento del secondo gruppo dura una ventina di chilometri, ma si concretizza quando davanti capiscono che dovrebbero sacrificare troppe pedine per riuscire nell’impresa. A quel punto inizia una fase in cui la selezione si fa da dietro, con l’avvicinamente dei settori più importanti che provoca un innalzamento del ritmo per restare tutti davanti.

Nella Foresta di Arenberg non succede molto, con Stjin Vandebergh (Ag2r La Mondiale) che prova l’allungo per rialzarsi una volta concluse le pietre visto lo scarso margine e la completa solitudine della sua azione. Nel frattempo Wout Van Aert (Jumbo-Visma) è costretto a lasciarsi sfilare dopo essere passato nell’erba. Il belga ha problemi meccanici che lo costringono ad inseguire dopo aver cambiato bici, iniziando così un momento di grande sfortuna. Mentre davanti il ritmo è altissimo, infatti, il ciclocrossista deve inseguire sostanzialmente da solo, con lo sporadico aiuto di Heinrich Haussler (Bahrain-Merida). Una volta rientrato cambia nuovamente bici, ma in una curva semplice scivola e finisce a terra, perdendo di nuovo terreno. Nel suo inseguimento si incontra anche con Tiesj Benoot (Lotto Soudal), già caduto in precedenza, che finisce rovinosamente contro il parabrezza posteriore dell’ammiraglia della Jumbo – Visma, dovendo così essere trasportato d’urgenza in ospedale.

Intanto, a 80 chilometri dal traguardo si muovono Wesley Kreder (Wanty-Gobert), Cyril Lemoine (Cofidis), Nathan Van Hooydoonck (CCC Team) e Anthony Turgis (Total Direct Energie). Con la Ag2r La Mondiale a controllare il distacco non aumenta mai oltre i dieci secondi, ma Kreder non demorde e rilancia, restando da solo al comando durante il settore 16, al termine del quale Wout Van Aert corona la sua splendida rimonta, riportando con sé anche Haussler. All’approccio del settore successivo si forma un terzetto all’inseguimento del battistrada con Nils Politt (Katusha-Alpecin), Philippe Gilbert (Deceuninck-Quick Step) e Rüdiger Selig (Bora-hansgrohe) che rapidamente si riportano sulla testa della corsa, staccando il corridore neerlandese.

Questo terzetto guadagna sino a 25 secondi all’approccio del successivo tratto di pavé e, malgrado la collaborazione nulla di Selig, aumentano il loro margine anche sul pavé. Senza aspettare il più duro tratto di Mons-en-Pévèle, dal gruppo iniziano gli attacchi. Dopo una serie infruttuosa di scatti, è lo sfortunato Van Aert a portarsi dietro un interessante tentativo seguito da Peter Sagan (Bora-hansgrohe), Yves Lampaert (Deceuninck-QuickStep), Marc Sarreau (Groupama-FDJ), Christophe Laporte (Cofidis) e Sep Vanmarcke (EF Education First). A 67 chilometri dal traguardo Gilbert allunga, portando con sé il solo Politt. Nel settore 12 Selig perde definitivamente le ruote, con Gilbert che accelera ulteriormente nella seconda parte, staccando anche Politt. Alle sue spalle è invece Van Aert a forzare ulteriormente l’andatura, staccando Sarreau e Laporte, oltre a Selig appena ripreso. Viene così ripreso anche Politt, mentre a fine pavé rientrano anche i due corridori francesi. A quel punto Gilbert decide di rialzarsi per aspettare gli inseguitori.

In gruppo non sembra invece esserci intesa, con Ag2r La Mondiale, Groupama – FDJ, CCC Team e Trek – Segafreo che sono ben rappresentate, ma non mettono i propri uomini davanti. Il distacco di poco più di trenta secondi nel settore di Mons-en-Pévèle diventa così di un minuto nel tratto successivo. A quel punto Greg Van Avermaet (CCC Team) è ormai da solo e non riesce ad organizzare un inseguimento che possa tenere il ritmo dei rivali. A provarci sono Groupama – FDJ e Ag2r La Mondiale, ma non fanno che limitare il ritardo, senza riuscire a guadagnare.

A 22 chilometri dal traguardo Gilbert prova l’allungo in un tratto di asfalto. Alla sua ruota subito si porta Sagan, con Politt bravo a stringere i denti per resistere con loro. Lampaert fa invece il buco, costringendo Van Aert e Vanmarcke a perdere qualche metro. Il campione belga costringe i due connazionali a lavorare per inseguire, fino a rendersi conto che non ne hanno più abbastanza. A quel punto è lui a scattare, staccando Van Aert mentre Vanmarcke riesce a stargli dietro. I due si riportano così sugli altri tre prima di uscire dal settore di Camphin-en-Pévèle, quando dal traguardo mancano 18 chilometri.

Il più attivo è Gilbert, che prova più volte ad attaccare. A rintuzzare per primo è sempre Sagan, con Politt che stringe i denti con caparbietà per non farsi staccare, mentre Vanmarcke e Lampaert fanno più fatica. Nel Carrefour de l’Arbre è quest’ultimo a fare l’andatura, sacrificandosi completamente alla causa del compagno, che prova un ennesimo attacco. Unico a rispondere subito stavolta è Sagan, mentre gli altri rientrano alla spicciolata quando i primi due si rialzano.

Mentre tutti sorvegliano Gilbert, a portare lo scatto decisivo è Politt. Quando il vallone vede che nessuno reagisce, parte a sua volta, riuscendo finalmente a scrollarsi di dosso Sagan. A quel punto si forma così una coppia al comando, mentre dietro la fatica è palese per Sagan e Vanmarcke, con Lampaert che si riposa alla loro routa. Alle prese con problemi meccanici, Vanmarcke non può aiutare e si stacca per cambiare bici, con il distacco ormai salito a 40 secondi. È in quel momento che Lampaert allunga, staccando Sagan e lanciandosi solitario alle spalle dei due uomini al comando.

La mossa è ideale anche per Gilbert, che a quel punto può sfruttare la situazione e dare sempre meno cambi al rivale. Negli ultimi due chilometri il belga non concede più alcun cambio, con il tedesco costretto a tirare per evitare il ritorno di Lampaert. Si arriva così nel velodromo, con Politt fisso davanti, ma con lo sguardo alle sue spalle. Nell’ultimo giro è una battaglia nervosa, con Gilbert che fa pesare il suo spunto veloce per una volata senza storia.

Ordine di Arrivo Parigi-Roubaix 2019

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