Bilancio Squadre 2026: Soudal Quick-Step – Magnier sboccia, Stuyven e Merlier sono certezze, ma che fatica nelle classiche del nord e in salita
Aggiungici alle tue fonti preferitePasso indietro per Soudal Quick-Step, che chiude una stagione con venti vittorie in meno della scorsa e cinque posizioni perse nel ranking a squadre. A pesare su questo bilancio negativo è stata indubbiamente l’addio del leader Remco Evenepoel, ma anche nel complesso una formazione che non ha trovato altri corridori di riferimento a parte i due velocisti di punta, non riuscendo così ad accumulare un numero di risultati abbastanza ampio per poter competere con i top team. All’orizzonte non sembrano esserci cambi di filosofia e quindi la direzione intrapresa di puntare su vittorie singole di pochi corridori sembra ormai tracciata, con relative conseguenze.
TOP
Ancora tanti successi, ma quest’anno anche di un peso specifico elevato per Paul Magnier, che si conferma il plurivincitore del team con 15 centri. Il francese ha lasciato il segno finalmente in un GT, calando un tris di assoluto livello al Giro d’Italia e andando così a conquistare anche la Maglia Ciclamino per la classifica a punti. Inoltre grazie al successo nella tappa inaugurale a Burgars, ha potuto anche avere l’onore di vestire per un giorno la Maglia Rosa. Risultati di assoluto prestigio per un ragazzo di 22 anni. Nella seconda parte di stagione è riuscito poi a fare il salto di qualità anche nelle classiche, andando a imporsi in modo continuativo nelle corse di un giorno a cui ha partecipato. Infatti il talento transalpino ha alzato le braccia al cielo alla Muur Classic, alla Classica di Amburgo, alla Binche-Chimay-Binche e alla Hong Kong Cyclothon. A questi si aggiungono poi i centri nelle brevi corsa a tappe di secondo livello, dove conferma una costanza di vittorie davvero unica, avendo conquistato due successi ad inizio stagione alla Volta ao Algarve, poi nel finale una al Giro di Germania, due al Giro di Slovenia, una alla CRO Race e due al Tour of Guangxi. È stata quindi vera garanzia per il team, con un livello di resistenza e gestione delle corse che sembra anche alzarsi progressivamente.
L’altro leader del Wolfpack è stato nuovamente Tim Merlier, con un’altra ottima stagione, anche se leggermente inferiore alla precedente, complice i problemi fisici di inizio anno. Infatti il belga è tornato alle corse tardi, solo a fine marzo, dove però si è subito imposto allo Scheldeprijs e poi alla Ronde van Limburg. Ha timbrato il cartellino successivamente al Giro di Ungheria con un tris e al Giro del Belgio, per poi arrivare al grande appuntamento del Tour de France. Ancora una volta è stato protagonista alla Grande Boucle, conquistando ben tre successi, uno in più dello scorso anno, confermandosi uno tra i migliori velocisti del mondo. Il Tour si è però interrotto bruscamente alla 15ma tappa per un ritiro, impedendogli di puntare oltre. Nel finale di stagione è poi tornato a vincere sia nelle semiclassiche belghe, al Kampioenschap van Vlaanderen e alla Omloop van het Houtland, che nelle brevi corse a tappe, al Tour of Britain e all’Eneco Tour. Anche lui quindi ha confermato di essere una garanzia negli sprint.
Parlando di garanzie, va sicuramente citato poi Jasper Stuyven, che a 34 anni ha saputo tenere alto l’onore del team nelle Classiche Monumento. Infatti ha chiuso settimo alla Milano-Sanremo, sesto al Giro delle Fiandre e poi la grande soddisfazione di salire sul terzo del gradino del podio alla Parigi-Roubaix, riuscendo con l’esperienza a piazzarsi al meglio nel velodromo e mettersi alle spalle rivali più quotati. Complessivamente poi il belga ha portato un importante bottino di punti, considerando i numerosi piazzamenti ottenuti nel resto della stagione, tra cui il secondo posto alla Parigi-Tours, il terzo in classifica al Tour of Britain, le tre top5 al Giro d’Italia e la top10 alla In Flanders Fields. Una stagione quindi con grande continuità a livello individuale, oltre che essere come al solito un eccezionale uomo squadra in supporto ai propri capitani quando necessario.
Anno di crescita piuttosto importante per Filippo Zana, in grado di caricarsi sulle spalle la squadra quando si trattava di ottenere risultati (e fare punti UCI, non un dettaglio) nelle corse un po’ più dure. Il classe ’99 ha saputo sfruttare la maggiore libertà nel nuovo team andando subito a vincere una tappa e la classifica al generale del Giro di Sardegna, poche settimane dopo essersi piazzato nelle corse WorldTour australiane. Se è vero che non è riuscito a lasciare il segno né al Giro né alla Vuelta, a volte anche per un tempismo non ottimale, è altrettanto vero che il 27enne ha centrato la top ten nelle due Classiche Monumento più adatte a lui, Liegi-Bastogne-Liegi e Lombardia. Non è poco, a maggior ragione in una squadra poco attrezzata in questo tipo di corse.
Restando nel campo degli italiani, Andrea Raccagni Noviero prosegue la sua crescita fatta di costanza e piccole soddisfazioni. Al suo secondo anno da professionista, il ligure trova due top ten al Giro d’Italia (da debuttante) e tanti piazzamenti qua e là, come il quarto posto nella classifica generale del Giro di Germania e il terzo nella Coppa Agostoni. Una caduta alla Coppa Bernocchi lo mette ko per il finale della stagione, dove avrebbe probabilmente continuato a macinare risultati, ma siamo certi che l’anno prossimo sarà in grado di confermarsi a questo livello e, magari, fare un ulteriore passo in avanti.
Non ha sempre trovato il momento giusto, ma Gianmarco Garofoli ha mostrato una buona gamba in questa stagione, in cui ha concluso secondo il Giro di Sardegna e animato il Giro d’Italia in più di una occasione. A 24 anni, il marchigiano deve forse migliorare nella lettura tattica della corsa in alcune circostanze, ma la generosità con cui interpreta le gare è sintomo di una gran voglia di fare risultato. L’anno prossimo potrebbe essere quello giusto per vedere la sua prima vittoria da pro’.
La grande soddisfazione della stagione è arrivata dall’exploit di Mikel Landa Meana alla Vuelta a España. L’esperto spagnolo ha dovuto rinunciare al Giro per l’ennesimo periodo di sfortuna ma si è fatto trovare pronto nel momento decisivo, quando ha domato la tappa regina della corsa spagnola prendendosi il successo sul Collado del Alguacil. Il modo migliore per congedarsi dalla squadra che gli ha dato fiducia dopo l’esperienza in Bahrain Victorious: adesso tornerà nei suoi Paesi Baschi con la tranquillità di aver interrotto un digiuno di vittorie di cinque anni.
Se sono pochi i capitani ad aver ottenuto risultati soddisfacenti nelle classiche del nord, il comparto di gregari ha fatto il proprio lavoro. Soprattutto Pepijn Renderink (in grado anche di vincere in Lussemburgo) e Laurenz Rex hanno dato un contributo anche in termini di punti UCI, ma il lavoro fatto da uomini come Ayco Bastiaens, Fabio Van den Bossche, Dries Van Gestel, Bert Van Lerberghe, Louis Vervaeke e Warre Vangheluwe ha avuto un peso rilevante nel portare i capitani nelle posizioni migliori per provare a fare il loro lavoro. Citazione anche per il neopro’ Jonathan Vervenne, che si è fatto vedere in qualche circostanza.
Mettiamo in coda a questo elenco lo sfortunatissimo Junior Lecerf, il quale avrebbe voluto consacrarsi dopo un 2025 ad alto livello. Un avvio di stagione non esaltante, seguito dalla top ten al Romandia e dal quarto posto in Ungheria, sembravano proiettarlo verso una seconda parte dell’anno quantomeno interessante, ma un infortunio dal ginocchio lo ha messo completamente fuori dai giochi. Considerarlo un flop sarebbe davvero ingiusto, viste le circostanze, quindi gli dedichiamo un posticino in questo limbo tra le due categorie.
+++ Paul Magnier
++ Tim Merlier
+ Jasper Stuyven
FLOP
Tra i corridori che non hanno reso al livello delle loro aspettative, a finire nella lista dei “cattivi” è soprattutto Dylan Van Baarle. Arrivato dalla Visma | Lease a Bike per essere, insieme a Stuyven, il faro per le classiche del nord, il neerlandese è sembrato nettamente al di sotto del livello a cui ci ha abituati nelle ultime stagioni. La top ten nell’ultima tappa della Volta ao Algarve sembrava presagire una crescita di rendimento, ma quando si è trattato di cercare di fare risultati nella campagna del nord il 34enne non è riuscito a far vedere nulla di interessante. Per il resto il suo lavoro a servizio dei compagni è sempre apprezzabile, ma il suo ingaggio aveva prospettive ben diverse.
Non ce ne voglia, ma anche per Alberto Dainese il 2026 non è stato un anno positivo. Il veneto era arrivato nel Wolfpack con l’idea di essere il velocista di punta nelle corse minori, così da non pestare i piedi ai due big Merlier e Magnier. Nonostante le diverse occasioni avute, però, non è arrivato nemmeno un successo in competizioni come Giro d’Ungheria, Tour de l’Ain e Boucles de la Mayenne, sicuramente alla sua portata. Prova a riscattarsi alla Vuelta, ma nonostante un parterre meno agguerrito degli altri Grand Tour non va mai oltre il settimo posto. Decisamente poco per uno con le sue qualità. Già il 2027, però, può essere l’anno della svolta, se i meccanismi con la squadra dovessero tornare a girare bene.
Ha reso un po’ meno del previsto anche Ethan Hayter, che per la prima volta negli ultimi 5 anni chiude la stagione con una sola vittoria, peraltro ottenuta nei campionati nazionali a cronometro. L’ultima volta con un bottino così magro era nella sua stagione da neoprofessionista, il 2020, quando si impose al Giro dell’Appennino, corsa più prestigiosa. È vero che il britannico sfiora il colpo grosso nella cronometro d’apertura della Vuelta a España, dove viene schiantato dal solito strepitoso Pogacar, ma a parte lo squillo spagnolo non riesce mai a competere al suo livello. Nelle prove contro il tempo si piazza a Eneco Tour e Tirreno – Adriatico, finendo però sempre un po’ più indietro della posizione che, almeno sulla carta, avrebbe potuto ricoprire. Nelle gare in linea invece non si vede davvero mai, ed è questo il riscontro più strano rispetto alle aspettative su di lui.
Tra le grandi delusioni non può che figurare anche il nome di Yves Lampaert, lontanissimo parente di quel passista e corridore da classiche del nord di qualche anno fa. Il belga ha sicuramente un ruolo più da gregario nelle gerarchie della squadra, ma non riesce mai a farsi vedere nelle fasi calde della corsa e conclude la stagione con un 30° posto come miglior risultato nelle corse belghe e senza top ten in generale. Poco, pochissimo per uno come lui. Le 35 primavere sembrano pesare come non mai, in un ciclismo che cambia a velocità folle.
A proposito di vittorie mancate, bisogna purtroppo fare anche il nome di Valentin Paret-Peintre, da cui era lecito attendersi qualcosa di meglio dopo i fuochi d’artificio degli ultimi anni. Il francese, per la verità, va spesso vicino al bersaglio grosso, piazzandosi quarto a Orcières-Merlette al Tour e secondo a Loja alla Vuelta, per poi ripetersi il giorno dopo con un quinto posto. Arrivando da una vittoria di tappa al Giro (nel 2024) e al Tour (nel 2025), è chiaro che l’asticella era posta un pochino più in alto: a volte il confine tra un successo e un piazzamento è delineato dalle circostanze, e quest’anno non sono andate a suo favore.
Sembra lontano dai fasti di qualche stagione fa Maximilian Schachmann, mai vicino alla lotta per un successo. D’accordo, una serie di piazzamenti gli permette di racimolare più di 300 punti UCI, ma forse un corridore con le sue caratteristiche potrebbe puntare più in alto. Pur con qualità differenti, nemmeno Casper Pedersen ha rispettato le attese in un anno in cui non è mai comparso nelle prime posizioni delle graduatorie.
Non è stata una stagione esaltante per Ilan Van Wilder, sebbene possa comunque essere abbastanza soddisfatto di qualche risultato ottenuto nelle corse WorldTour, a cominciare dal quinto posto al Giro di Svizzera e da qualche top five di tappa al Giro dei Paesi Baschi. Sul suo giudizio pesa una spedizione al Tour de France tutt’altro che esaltante e una seconda metà della stagione priva di soddisfazioni. Forse, a questo punto, varrebbe la pena concentrarsi sulle corse da una settimana, senza spendere troppe energie nei Grand Tour dove, francamente, non sembra avere il motore giusto per tenerne tre.
Discorso relativamente simile, almeno per quanto riguarda i piazzamenti, per Mauri Vansevenant. Già l’anno scorso il classe ’99 aveva faticato a lottare per la vittoria e, anche se quest’anno lo ha almeno riavvicinato alle posizioni più alte della classifica con il settimo posto all’Amstel Gold Race e qualche top ten nella prima parte della stagione tra AlUla Tour e Muscat Classic, l’impressione è che non sia ancora al livello atteso. E quest’anno, almeno sulla carta, avrebbe avuto più occasioni.
Tra chi non ha esaltato negli arrivi in salita o quantomeno collinari è mancato il contributo di Steff Cras, mai davvero competitivo ad alti livelli, e Gil Gelders, il quale nella terza stagione non ha ancora trovato il colpo di pedale giusto. Continua a faticare anche Martin Svrcek, mai oltre il settimo posto all’Antwerp Port Epic e ad oggi senza un contratto per la prossima stagione. Resta una grande promessa mai mantenuta Pascal Eenkhorn: passato pro’ nel 2018 con grandi ambizioni, di anno in anno scivola sempre più in basso nelle gerarchie del gruppo.
– Ethan Hayter
— Alberto Dainese
— Dylan Van Baarle
Classifica UCI
La stagione non semplicissima della Soudal Quick-Step si è tradotta in un decimo posto nel ranking UCI per squadre, con 12481,28 punti raccolti. A conti fatti, rispetto all’anno scorso ne mancano quasi 2500, un bottino non indifferente per una squadra di questo livello. Il Wolfpack ha potuto contare soprattutto sulla stagione strepitosa di Paul Magnier e sull’apporto del solito Tim Merlier e del nuovo arrivato Jasper Stuyven, ma al di fuori dei due velocisti di punta e del belga non è riuscita a trovare alternative valide. La partenza di Evenepoel ha riportato alla luce le lacune negli arrivi in salita, dove di fatto il Wolfpack non è praticamente mai riuscito a essere protagonista.
| CORRIDORE | NAZIONE | ETÀ | PUNTI |
| MAGNIER Paul | FRA | 22 | 2460 |
| STUYVEN Jasper | BEL | 34 | 1903.88 |
| MERLIER Tim | BEL | 34 | 1715.88 |
| ZANA Filippo | ITA | 27 | 1022 |
| PARET PEINTRE Valentin | FRA | 25 | 942.88 |
| RACCAGNI NOVIERO Andrea | ITA | 22 | 617 |
| VAN WILDER Ilan | BEL | 26 | 514.88 |
| VANSEVENANT Mauri | BEL | 27 | 512 |
| SCHACHMANN Maximilian | GER | 32 | 330 |
| REINDERINK Pepijn | NED | 24 | 324 |
| GAROFOLI Gianmarco | ITA | 24 | 318 |
| REX Laurenz | BEL | 27 | 313 |
| LANDA MEANA Mikel | ESP | 37 | 303 |
| LECERF Junior | BEL | 24 | 282 |
| HAYTER Ethan | GBR | 28 | 242 |
| CRAS Steff | BEL | 30 | 163 |
| DAINESE Alberto | ITA | 28 | 157 |
| VAN BAARLE Dylan | NED | 34 | 123.88 |
| VERVAEKE Louis | BEL | 33 | 118.88 |
| VAN DEN BOSSCHE Fabio | BEL | 26 | 118 |
Miglior Momento
I risultati importanti non sono mancati in questa stagione della Soudal Quick-Step, in cui sono arrivati ben tre successi al Tour de France e un podio alla Parigi – Roubaix. Il momento più significativo però potrebbe essere stata la vittoria di Paul Magnier nella prima tappa del Giro d’Italia 2026, in cui il francese si è messo alle spalle velocisti di primissimo piano come Tobias Lund Andresen e Jonathan Milan per indossare la maglia rosa. Un successo importante, anche perché ottenuto con un lavoro esemplare da parte del treno composto da Jasper Struyven e Dries Van Gestel, a fronte di formazioni altrettanto attrezzate per un arrivo del genere. Forse è proprio quello il momento in cui abbiamo scoperto per davvero il valore attuale del giovane francese, a cospetto di alcuni big degli sprint.
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