Tour of Britain 2021, Wout Van Aert batte Ethan Hayter e Julian Alaphilippe allo sprint – il britannico resta leader per 4″

Wout Van Aert vince la sesta tappa del Tour of Britain 2021. Nell’emozionante sprint finale di Gateshead il corridore della Jumbo-Visma ha superato il leader della generale Ethan Hayter (Ineos Grenadiers)e Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep), andandosi a prendere il terzo successo di tappa, dopo le vittorie della prima e della quarta frazione. I tre componenti del podio di giornata occupano attualmente anche il podio della generale, con il britannico in testa, che riesce a conservare la maglia di leader con un vantaggio di soli 4″ sul belga, mentre il francese segue a 21″.

Il percorso invoglia gli attacchi e sin dal primo chilometro la velocità è molto elevata. La battaglia per entrare in fuga è serrata, coinvolgendo anche Wout Van Aert (Jumbo-Visma). Dopo circa 20 chilometri di corsa davanti si forma un quintetto composto da Mark Cavendish (Deceuninck-QuickStep), Rory Townsend (Canyon), Colin Joyce (Rally), Jimmy Janssens (Alpecin-Fenix) e Mason Hollyman (Israel Start-Up Nation)), ai quali si aggiungono Tim Declercq (Deceuninck-QuickStep), Dan McLay (Arkéa-Samsic), Mark Donovan (DSM) e George Bennett (Jumbo-Visma), mentre il gruppo decide di lasciarli andare, con la Ineos Grenadiers a controllare dopo aver provato a sua volta a inserire uomini nel tentativo.

Dopo aver tenuto inizialmente gli attaccanti intorno ai 90 secondi, la formazione britannica decide di alzare il piede sino a concedere un vantaggio massimo di 3’50” ai fuggitivi, nel frattempo diventati sette con Donovan e Hollyman che si sono fatti sorprendere da una accelerazione di Declercq. Il distacco resta stabile a metà corsa, uno dei momenti più impegnativi visto che sia affrontano i tre GPM in rapida successione.

In questo tratto Cavendish fatica un po’, ma alla fine riesce sempre a tenere le ruote degli altri, mentre dietro sono Israel Start-Up Nation e Movistar a tirare, con la pioggia che cade a tratti sulla corsa, alternando fortissimi acquazzoni a momenti di sole limpido. Il plotone inizia la sua rimonta già nei tratti di salita, recuperando in maniera lenta, ma costante, con il vantaggio dei fuggitivi che si aggira ancora intorno ai 2’ a 40 chilometri dalla conclusione.

A 20 chilometri dalla fine, dopo aver lasciato per un po’ solo la Israel in testa, la Movistar torna davanti  e accelera con il distacco già sotto il minuto, mentre la corsa esplode anche tra i fuggitivi, con McLay che perde immediatamente contatto. I vari scatti in testa alla corsa prolungano un po’ l’avventura degli altri fuggitivi, che comunque si esaurisce a poco meno di 15 chilometri, quando inizia un continuo susseguirsi di strappi (anche se le salite repertoriate sono finite) con Matteo Jorgenson (Movistar) e James Shaw (Ribble Weldtite) che provano a uscire dal gruppo proprio nel momento del ricongiungimento. Dopo pochi metri vengono però ripresi da uno scatto secco di Wout Van Aert (Jumbo-Visma), che si porta dietro un gruppetto di altri nove corridori: Ethan Hayter e Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers), Julian Alaphilippe e Mikkel Honoré (Deceuninck-QuickStep), Gonzalo Serrano (Movistar), Mike Woods e Dan Martin (Israel Start-Up Nation) e ancora James Shaw.

Dopo vari tentativi, è Mike Woods che sembra piazzare lo scatto giusto a 8 chilometri dall’arrivo, ma dopo un paio di chilometri di indecisione dietro reagiscono e ai -4 lo vanno a riprendere. Rodriguez si mette così a tirare in testa per tenere il ritmo alto e impedire rientri da dietro, ma entrando negli ultimi 500 metri è Honoré a entrare in azione per lanciare la volata ad Alaphilippe, sull’altro lato della strada però il francese è superato da Ethan Hayter e, soprattutto da Wout Van Aert, che ha anche il tempo di esultare prima di tagliare il traguardo, per prendersi la sua terza vittoria in sei tappe.

Risultato Sesta Tappa Tour of Britain 2021

Classifica Generale Tour of Britain 2021

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