Piste – Coupe du Monde #1 : La France en retrait sur les poursuites par équipes
Ce sont, comme de tradition, les qualifications des poursuites par équipes qui ont lancé la première manche de la Coupe du Monde de cyclisme sur piste 2018/2019, hier soir, à Saint-Quentin-en-Yvelines. Devant leur public, les Français et Françaises ont été légèrement en retrait. Chez les hommes comme chez les femmes, ils ne peuvent plus jouer, au mieux, « que » la médaille de bronze.
Du côté des Dames tout d’abord, ce sont les Néo-Zélandaises qui ont dominé les qualifications grâce à un temps de 4’20’154. L’Italie a terminé deuxième en 4’20’892, l’Australie troisième en 4’21’543 et l’Allemagne en 4’23’803. Les Françaises, autour de Laurie Berthon, ont pour leur part signé la sixième marque en 4’27’607. Leur unique chance d’accéder à la petite finale est de réaliser l’un des deux meilleurs temps parmi les 6 formations non qualifiées immédiatement pour la finale.
Même chose pour les Français qui, avec Benjamin Thomas, Bryan Coquard, Florian Maitre et Adrien Garel n’ont pu faire mieux qu’une septième place, en 3’58’234. Ils ont ainsi été repoussés à près de trois secondes des Danois lauréat des qualifications en 3’55’197. La Nouvelle-Zélande (3’55’237), la Grande-Bretagne (3’55’538) et l’Allemagne (3’56’319), respectivement deuxième, troisième et quatrième, sont quant à elles encore en lice pour la médaille d’or.
