Wout van Aert a tout de même pris du plaisir dans la boue de Gavere

Wout van Aert n’a pas d’autres solutions que de prendre son mal en patience. Jusque là cette saison, le triple champion du monde n’a pas réussi à prendre la mesure d’un Mathieu van der Poel virevoltant. Relégué au rang de simple outsider, le Belge de 24 ans a encore subi la loi de son rival néerlandais dimanche, à Gavere, et ce bien qu’ayant fait l’impasse la veille à Niel, au contraire de van der Poel. Le coureur sponsorisé par Cibel-Cebon a accusé un retard dès le premier tour et n’a jamais été capable de le boucher. « Je me suis relevé cinq secondes trop tôt au départ, a-t-il exposé au Het Nieuwsblad. Virer en sixième position, ce n’est si mal d’habitude, mais de nos jours, il faut être dans le top trois, sinon c’est raté. Je me suis immédiatement retrouvé dix secondes derrière. Mais tout ne s’est pas joué que sur le départ. La troisième place était le maximum possible aujourd’hui, car Toon Aerts était aussi meilleur dans les ascensions. »

Le bilan est donc très mitigé pour Wout van Aert, qui a tenté de ressortir le positif de sa course de dimanche. « Je ne me suis pas non plus présenté ici avec l’espoir d’avoir progressé, a-t-il encore ajouté. Ce n’était pas une semaine facile. Mais aujourd’hui, j’ai retrouvé un peu de joie en pédalant dans la boue et j’ai hâte que ça se présente de nouveau. Je n’en ai pas fait assez cette semaine. Je regrette même de ne pas être allé à Niel, mais je me dois de zapper quelques cross en vue du printemps. Aujourd’hui, je me suis vraiment amusé dans la boue à trouver les bonnes lignes, cela faisait un moment. Mathieu s’est montré plus fort à ce petit jeu, et c’est comme ça. Ce sera peut-être ainsi pendant encore deux semaines et j’effectuerai ensuite un long stage où je le travaillerai. J’ai toujours pensé que j’étais meilleur cette saison que l’an dernier, mais je ne sais pas… »