UAE Tour 2026, Remco Evenepoel: “Non ho visto l’attacco di Del Toro, ora punto alla crono per recuperare tempo e prendere la maglia”

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Remco Evenepoel non è preoccupato per aver perso tempo nella prima tappa dell’UAE Tour 2026. Rimasto fuori dai giochi per lo sprint sul traguardo di Liwa Palace, il leader della Soudal Quick-Step ha dunque assistito a distanza alla vittoria di quello che è preannunciato come il suo grande rivale in questa edizione, ovvero il sorprendente Isaac Del Toro, capace oggi di andare a conquistare la tappa che era sfuggita a Tadej Pogacar un anno fa anticipando i velocisti. Dieci secondi dunque di vantaggio ora per il messicano, che tuttavia non sembrano preoccupare il grande favorito della corsa emiratina.

“Abbiamo fatto quello che dovevamo fare – ha commentato per VTM al termine della tappa odierna – Abbiamo cercato di portare Finn (Fisher-Black, ndr) in testa nel rettilineo finale, ma credo che fosse proprio dietro a quell’incidente che è avvenuto proprio dietro di me. È un po’ un peccato. Ho dovuto lottare per non perdere tempo”.

Partito più indietro al momento dello sprint, il classe 2000 non ha neanche provato a essere della partita in questa giornata, preferendo restare al coperto: “Non ho visto l’attacco di Del Toro – ammette – Ero un po’ nel lato sbagliato del gruppo, quindi ero sempre esposto al vento. Ero dietro agli sprinter più puri, che hanno iniziato gradualmente a staccarsi. Ho dovuto superarli sempre controvento. È stata una bella sfida restare davanti, ma alla fine ho fatto quello che dovevo fare. Comunque oggi non avevo intenzione di sprintare e non avevo la mentalità giusta per farlo”.

Anche se si tratta di una corsa che si è già risolta sul filo dei secondi, Evenepoel è pronto domani a provare a ribaltare la situazione: “Sappiamo che qui si gioca sui secondi di bonus. Lo svantaggio per lui potrebbe essere che ora dovrà indossare una maglia, ma questo è anche motivante, ovviamente. Sono concentrato solo sulla mia cronometro e cercherò di sfruttarla al meglio. Sono dodici chilometri completamente in piano. È qualcosa che mi si addice, ma penso che tutti possano andare veloci al giorno d’oggi. Spero prima di tutto di vincere e, in secondo luogo, di guadagnare abbastanza tempo per conquistare la maglia di leader”.

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