Parigi-Nizza 2018, emozioni a non finire: De La Cruz conquista la tappa, Soler la generale

Ancora una volta grande tappa finale alla Parigi – Nizza 2018. In una volata strettissima al termine di un tentativo da lontano si impone David De La Cruz (Team Sky) al colpo di reni su Omar Fraile (Astana). Dietro di loro festeggia anche Marc Soler (Movistar), che chiude a tre secondi, ma riuscendo a distanziare tutti gli altri uomini di classifica si aggiudica la generale finale della Corsa del Sole per 4 secondi su Simon Yates (Mitchelton-Scott).

In una tappa che promette spettacolo si parte subito a tutta, ma non con una fuga. Il gruppo infatti parte spedito sotto l’impuso della Lotto Soudal che tiene alta l’andatura sino ai piedi della prima salita di giornata, dopo appena 15 chilometri. Da quel momento esplode la bagarre. Tra più attivi Jakob Fuglsang, che sin dalle prime rampre prova ad inventarsi qualcosa. Il ritmo è altissimo e perdono terreno anche corridori di spessori come Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) e Lilian Calmejane (Direct Energie). Allo scollinamento saranno solamente una ventina i corridori che compongono il gruppo maglia gialla, che arriva così a giocarsi gli abbuoni al primo traguardo volante, sempre con la Lotto Soudal a fare l’andatura. Tim Wellens viene tuttavia beffato da Gorka Izagirre, mentre Adam Yates passa in terza posizione, guadagnando un secondo contro i tre e due dei rivali.

Una naturale fase di rilassamento ha durata molto limitata vista che Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), Jakob Fuglsang e Omar Fraile (Astana) ne approfittano per anticipare la bagarre. Il terzetto guadagna fino ad un massimo di un minuto in vista della seconda asperità di giornata, mentre in gruppo rientrano alcuni corridori, tra i quali molti compagni di squadra del leader, che si portano dunque subito in testa a tirare. Conclusa la salita, il terzetto si lancia subito in discesa, ma Fuglsang finisce a terra. Rapidamente riesce a rialzarsi, ma il tempo passa in fretta e il gruppo gli è rapidamente addosso, lasciando solo due uomini al comando.

Non c’è comunque tempo di rifiatare perché si torna subito a salire, con Col de Calaison e, soprattutto, Côte de Peille al menù. Nella prima ascesa lo scenario non cambia, ma nella seconda, quarta di giornata, riprendono i fuochi d’artificio. Davanti Fraile resta da solo, con Alaphilippe che non ne ha più, andando avanti ormai più di cuore che di gambe. Dal gruppo, il cui ritardo dalla testa della corsa è sceso a 30 secondi, escono invece Marc Soler (Movistar), David De La Cruz (Sky) e Ion Izagirre (Bahrain-Merida), ma quest’ultimo è costretto improvvisamente a rialzarsi, lasciando i due connazionali continuare la loro azione.

Simon Yates intanto è quasi senza compagni e non può più spingere, concedendo nuovo spazio agli attaccati. Allo scollinamento, dove passano in tre al comando, il ritardo è infatti di 1’25”, ma la situazione sembra abbastanza sotto controllo, grazie anche al supporto della Bahrain – Merida. Nella discesa rientrano alcuni compagni della maglia gialla e il distacco torna così a scendere sotto il minuto ai piedi dl Col d’Eze, quinto GPM di giornata.

Matteo Trentin fa un gran lavoro per il suo capitano, ma deve necessariamente cedere terreno agli specialisti in salita. Il distacco rimane comunque abbastanza stabile fino ai piedi dell’ultima salita, posta a 14 chilometri dalla conclusione. Conquistati anche tre secondi di abbuono al secondo Traguardo Volante, Soler è sempre più maglia gialla virtuale e non esita a prendere in testa la salita, senza pensare alla vittoria di tappa, che lascia volentieri ai suoi compagni di avventura a patto di arrivare in fondo.

Quando si torna a salire per il Col des Quatre Chemins, in gruppo è nuovamente la Bahrain – Merida a prendere in mano la situazione. Il gruppo si assottiglia sempre più, fino a quando non è Ion Izagirre il primo a muoversi. Adam Yates non reagisce con uno scatto violento, restando a qualche metro di distanza. Tutto sembra inizialmente sotto controllo, ma quando i suoi avversarsi vedono che il ritardo aumenta la situazione precipta per il corridore britannico.

Allo scatto di Tim Wellens la Maglia Gialla non può infatti reagire, contrariamente a Richard Carapaz, Dylan Teuns e Gorka Izagirre, che si riportano così rapidamente sul fratello di quest’ultimo. Yates resta a una decina di secondi con Patrick Konrad (Bora-hansgrohe) e Alexis Vuillermoz (Ag2r La Mondiale) costantemente a ruota, ma incapaci di aiutarlo. I suoi rivali provano a collaborare, ma trovare l’intesa non è semplicissimo visto che sono anche tutti in lotta fra loro, non solo per la tappa. Il distacco dalla testa della corsa, dove De La Cruz ha staccato gli altri due, resta dunque abbastanza stabile, così come il vantaggio su Yates, sempre di una decina di secondi.

In discesa, il terzetto si ricompatta, con Fraile che cerca di far valere le sue doti di discesista per staccare tutti, ma l’evento più clamoroso è nel gruppetto alle spalle, con i fratelli Izagirre che finiscono a terra, con le bici incastrate. Su di loro inevitabilmente rientra così Yates, con il quale devono necessariamente collaborare per non perdere tutto quel che han costruito in questa settimana. Wellens, Carapaz e Teuns sembrano i meno incisivi in discesa e vengono così anche loro ripresi dalla Maglia Gialla, alla quale a quel punto resta solo un rivale, al quale fino a quel momento non troppo aveva pensato.

A fine discesa infatti, a due chilometri dalla conclusione, il ritardo da Marc Soler è ancora intorno ai 45 secondi. Lo spagnolo si piazza davanti al terzetto e non chiede più neanche un cambio, consapevole che gli altri hanno interessi diversi dai suoi. Dietro son soprattutto gli Izagirre a cercare di chiudere, ma ormai è troppo tardi. Soler tiene a distanza i rivali, riuscendo così a conquistare la corsa al termine di un’accesa bagarre a distanza. Per la vittoria di tappa la spunta invece per un pelo De La Cruz su Fraile.

Ordine di Arrivo Ottava Tappa Parigi – Nizza 2018

Classifica Generale Finale Parigi – Nizza 2018

Classifiche: ProCyclingStats

Da Ekoï è già Black Friday! Tutto il sito al 60%!

Ascolta SpazioTalk!

Ci trovi anche sulle migliori piattaforme di streaming