Mondiali Zurigo 2024, Mathieu Van der Poel conquista il bronzo: “Sono soddisfatto della mia prestazione, è stata una delle mie migliori su questo tipo di percorsi”

Mathieu Van der Poel sale nuovamente sul podio dopo Glasgow conquistando il bronzo nella prova in linea élite ai Mondiali di Zurigo 2024. Il campione uscente ha regolato in una volata ristretta il gruppetto dei “battuti”, portandosi a casa il terzo posto alle spalle solo di Tadej Pogacar e di Ben O’Connor, autore di un perfetto allungo da finisseur negli ultimi 2 chilometri di gara. Nonostante il metallo della medaglia sia meno pregiato rispetto ad un anno fa in Scozia, il 29enne nativo di Kapellen si reputa soddisfatto del suo risultato, consapevole del fatto che un percorso come quello di oggi non fosse perfettamente adatto alle sue caratteristiche. Pochi minuti dopo essersi messo al collo la medaglia, il classe 1995 ha commentato la sua gara ai nostri microfoni.

Cosa ti passa per la testa e come si sono svolti gli ultimi 70 chilometri?
Sono felice. La gara oggi è stata incredibilmente dura ma credo di poter essere super soddisfatto della mia performance di oggi, che credo che sia stata una delle migliori che ho mai fatto su un percorso di questo tipo. Sono orgoglioso di aver conquistato questa medaglia di bronzo.

Hai avuto a lungo Mollema ad aiutarti, ma molti si sono chiesti come mai tu e Remco non avete collaborato per recuperare su Pogacar. Cosa è successo?
Tutti ci hanno provato, ma tutti erano al limite. È difficile spiegare bene quanto è stata dura questa corsa. L’attacco di Tadej è stato un po’ una sorpresa perché mancavano ancora 100 chilometri al traguardo, ma da lì è stata una corsa a tutta fino al traguardo.

Remco ha detto che vi siete guardati e che pensavate fosse una mossa suicida quando ha attaccato Tadej.
Sicuramente ho pensato che fosse una mossa decisamente stupida, anche considerando che dietro c’erano diverse squadre che potevano controllare la corsa. Ma alla fine è stato lui a dimostrare che ci sbagliavamo. È stato il più forte.

Prova a descrivere cosa hai pensato quando ha attaccato a 100 chilometri dal traguardo.
Ho pensato che stesse buttando via la maglia di campione del mondo, di sicuro non era la mossa più intelligente, ma a quanto pare per lui lo era. Così, quando il Belgio ha iniziato a inseguire con tutta la squadra, ho pensato che stesse, come ho detto, buttando via la maglia di campione del mondo, ma alla fine ha dimostrato di essere fortissimo.

Forse dietro di voi non siete riusciti a mettervi d’accordo, era troppo difficile e tutti erano stanchi e al limite.
È questo il punto, non credo che ci guardassimo l’un l’altro, credo che tutti fossero un po’ cotti alla fine e lui è stato incredibilmente forte oggi.

C’è qualcosa che ti ha lasciato deluso della tua prestazione di oggi?
No, nulla. Sono orgoglioso. Sono arrivato con un gruppo con tantissimi scalatori quindi penso di poter essere felice della mia performance.

Parlaci un po’ dell’ultimo chilometro, quando Ben se n’è andato: doveva succedere che qualcuno se ne andasse e non aspettasse lo sprint, cosa hai pensato?
È per questo che ho attaccato anche sull’ultima salita, perché ero davvero desideroso di conquistare una medaglia, perché sapevo che questa situazione si sarebbe verificata. Sapevano che ero il più veloce allo sprint, quindi sapevo che mi avrebbero attaccato e non potevo rispondere a tutti. Alla fine ero davvero concentrato sul tentativo di conquistare una medaglia, quindi sono felice di essere sul podio.

Sappiamo che hai perso peso prima di questa gara. Cosa significa per te aver dimostrato che molti si sbagliavano sul fatto che tu potessi essere davanti nel finale?
Non sono qui per dimostrare che qualcuno si sbaglia, c’è sempre un’opinione su di me, quindi so quello che faccio e mi è piaciuto molto il processo di preparazione di questa gara. Sapevo che se avessi preparato bene la gara avrei potuto fare anche delle buone prestazioni in salita, ma Tadej era di un altro livello.

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