Steven Kruijswijk : « C’était un grand jour pour nous »
Alors qu’on s’attendait à une démonstration de force dans l’ascension finale du Tourmalet, hier, de la part d’INEOS, c’est finalement la formation néerlandaise Jumbo Visma qui a créé la sensation, comme depuis le début de ce Tour. Présent avec encore 3 coureurs dans les 5 derniers kilomètres de montée, Steven Kruijswijk possédait encore 2 équipiers de luxe à ses côtés pour imposer le tempo. Laurens de Plus, sortant d’un mauvais Giro a montré ses talents de grimpeur hier, comme son coéquipier, le kiwi George Bennett. Steven Kruijswijk impuissant face aux deux Français hier s’adjuge une troisième place à l’arrivée et conforte son podium au classement général, pointant désormais à 12″ de Geraint Thomas (INEOS). À l’arrivée il se dit très satisfait de sa journée comme le rapporte sa formation :
« C’était un grand jour pour nous. Je pense que ma forme est bonne. Laurens et George roulaient si vite que j’ai dû les ralentir. Quand j’ai regardé par-dessus mon épaule, j’ai vu que seulement dix coureurs étaient capables de suivre. Puis je me suis concentré sur les 500 derniers mètres. J’ai bien terminé et cela me donne confiance pour la suite. L’équipe était très forte aujourd’hui. C’est vraiment bon à voir. Pendant les dix premiers jours, nous étions forts dans les sprints et maintenant nous étions toujours représentés par trois coureurs parmi les dix meilleurs sur le Tourmalet. Après avoir perdu Wout, nous avons dû nous recentrer. Je pense que ça a bien marché aujourd’hui. Je vais tout donner tous les jours. Si je peux m’y accrocher dans la troisième semaine, le podium sera à ma portée. Mais d’autres ont montré que cela peut se terminer d’un jour à l’autre. Alors ne nous emballons pas pour le podium général. »