Colombia Oro y Paz : Rigoberto Uran « heureux et impatient »
Une fois n’est pas coutume, c’est sur ses terres colombiennes que Rigoberto Uran prendra le départ de sa première course par étapes de la saison. Le leader de la formation EF-Education First profite ainsi de l’instauration d’une nouvelle épreuve dans son pays natal, la Colombia Oro y Paz, qui démarre ce mardi soir. Doté d’un statut d’envergure depuis sa deuxième place sur le dernier Tour de France, le protégé de Jonathan Vaughters est naturellement très attendu par ses compatriotes sur le bord des routes. « Je suis très heureux car c’est la première fois que nous allons disputer une course en Colombie, a-t-il énoncé. Cela fait plusieurs années que nous n’avons pas couru en Colombie, onze, me semble-t-il, et je suis vraiment impatient de me retrouver au milieu du public colombien. C’est magnifique et merveilleux, et ça va beaucoup servir la Colombie. »
Septième de la course en ligne de ses championnats nationaux pour sa reprise, il y a quelques jours, Rigoberto Uran pourra s’appuyer sur une solide équipe, comptant notamment Daniel Felipe Martinez, Hugh Carthy ou encore Alex Howes, Nathan Brown et Julian Cardona. « Il n’y aura pas de grandes montagnes colombiennes au programme, mais plutôt des montées explosives, a ajouté Vaughters. Si Rigo est à son niveau, je pense qu’il sera là avec les meilleurs et avec l’ambition de remporter le classement général. Daniel Martinez pourrait aussi être là. Le classement général est notre objectif. Reste à voir si ce sera plutôt la victoire, ou le podium. En février, en Amérique du Sud, les coureurs locaux sont à leur apogée. C’est le sommet de leur saison là-bas. Cette course, c’est leur Tour de France, donc Rigo arrive comme un outsider par rapport à ses compatriotes d’équipes de niveau continental. Nous verrons bien. »