Adam Yates : « C’est le moral qui en a pris un coup »

Pourtant bien parti dans l’ascension du Col du Portillon, à 3 kilomètres du sommet (et donc à 13 kilomètres de l’arrivée) Adam Yates (Mitchelton – Scott) n’avait pas course gagné au sommet, avec Julian Alaphilippe (Quick Step) à seulement 15 » mais était assurément en bonne posture. « J’ai attaqué quand je le voulais, c’est à dire quand les autres coureurs étaient un peu dans le dur« , expliquait Yates à l’arrivée. Et puis il y a eu cette chute. « J’ai déjà pris plus de risques que ça dans des descentes bien plus techniques et je n’ai eu jamais de problèmes mais ce sont des choses qui arrivent« .

En effet, à environ 7 kilomètres de l’arrivée, la roue avant de Yates se dérobe dans un virage à gauche. « Nous ne reconnaissons pas toutes les étapes et nous ne savons pas ce qu’il peut se passer dans chaque virage. Je pense que c’était un peu humide à cet endroit et je me suis retrouvé au sol. Je vais bien. C’est le moral qui en a pris un coup, quand on est si proche de disputer une victoire… C’est assez dévastateur pour moi, pour l’équipe. Nous avons tellement travaillé » . Le temps de se relever, Yates est reparti derrière Alaphilippe, qui a levé le pied un peu avant de ré-embrayer, mais il fallait aussi que le Britannique se remette dans l’allure. Il s’est donc fait rattrapé par Gorka Izagirre, Domenico Pozzovivo (Bahrain – Merida) et Bauke Mollema (Trek – Segafredo). Au sprint, c’est le Champion d’Espagne qui prend la deuxième place de l’étape devant Yates. Ce dernier va essayer de consoler demain : « ce sera une étape courte et ce sont mes favorites. Aujourd’hui c’était long, 220 kilomètres, demain, c’est 65km. Ça devrait être une superbe étape » .