Israel Cycling Academy recrute un réfugié Érythréen

Après le départ de Ahmet Örken (lire ici), il restait une place à (ré)attribué au sein de l’effectif de l’équipe Israel Cycling Academy. Le coureur turc sera remplacé par Awet Gebremedhin Andemeskel, « un réfugié érythréen qui a enduré la solitude, vivre caché et la faim pour devenir un coureur cycliste professionnel » selon le communiqué de sa nouvelle équipe. Gebremedhin a obtenu la nationalité Suédoise l’an passé. Il a signé pour deux ans avec l’équipe israélienne.

Après des débuts prometteurs en Érythrée, Gebremedhin a profité d’un déplacement en Italie pour rester en Europe. Il s’est réfugié en Suède où il a demandé l’asile politique mais a dû resté cloitré durant 18 mois pour ne pas risquer d’être arrêté et renvoyé dans son pays. L’Érythréen explique qu’il s’est forcé à respecter un régime drastique pour ne pas prendre de poids alors qu’il ne pouvait pas bouger de la maison de l’ami où il s’était réfugié. S’étant vu octroyer le statut de réfugié légal en Suède en 2015, il a encore dû attendre un peu avant de pouvoir en profité jusqu’à ce que l’équipe Marco Polo lui en donne l’opportunité en 2016. En 2017, il rejoint l’équipe Continentale Kuwait – Cartucho.es et grâce au départ de Örken, le voilà qui passe un palier supplémentaire avec Israel Cycling Academy. Le coureur de 25 ans conclut : « Il y a eu des moments obscurs et du désespoir mais maintenant il semble que ça valait le coup » .