Tosh Van der Sande : « Il n’y avait pas grand-chose à faire face à Arndt »
Présent, hier, à l’avant de l’échappée victorieuse de la huitième étape de la Vuelta, Tosh Van der Sande, le sprinteur/puncheur de la Lotto Soudal échoue à la troisième place sur la ligne. Avec son coéquipier, le Norvégien, Carl Fredrik Hagen, les deux coureurs de la Lotto ont réussi à manœuvrer pour que l’étape se finisse au sprint. Au final, Tosh Van der Sande doit se contenter d’un podium, battu par plus fort que lui. En terminant à cette position, il réédite sa performance de sa Vuelta 2015, où il avait terminé à la troisième marche du podium lord d’un sprint massif. À l’arrivée de cette étape dantesque, le coureur belge a réagi auprès de son équipe.
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« J’avais de très bonnes jambes et j’étais confiant de pouvoir gagner aujourd’hui (hier). Mais tous les coureurs de l’échappée étaient très forts, donc gagner l’étape n’était pas été une chose facile. Carl Fredrik Hagen et moi avions conclu une entente et je suis content de la façon dont nous avons couru dans un groupe aussi fort, à la fin d’une première semaine difficile. Carl pouvait se joindre aux attaques et je m’occupais de rester dans les roues pour passer l’ascension, ce qui a très bien marché. »
« Tout s’est bien passé, jusqu’à ce qu’il commence à pleuvoir et que des gars attaquent dans la descente, mais Carl a été parfait et a comblé l’écart. Il a vraiment fait du bon boulot aujourd’hui. Mais il n’y avait pas grand-chose à faire face à Arndt, un coureur qui est capable de s’offrir des sprints massifs. Pendant un moment, il a été lâché mais il a pu revenir et finalement, il a été le plus rapide. Mais ma performance me donne vraiment beaucoup de confiance, je sens que je continue à m’améliorer et il y aura d’autres belles opportunités dans les deux semaines à venir, où j’espère me battre pour la victoire d’étape. »