Amaro Antunes : « Malhão, ma montée d’entraînement »

Amaro Manuel Antunes a hier connu son jour de gloire. Cerise sur le gâteau, cela s’est produit sur ses terres, devant sa famille, auprès de ses fans. Le Portugais de 26 ans, membre de l’équipe W52-FC Porto, a laissé sur place tous les grands noms présents sur le Tour de l’Algarve dans l’Alto de Malhao. Grâce à un démarrage incisif à plus d’un kilomètre, auquel personne n’a répondu, le petit grimpeur est allé s’imposer en solitaire dans une victoire qui ne souffre d’aucune contestation. Antunes avait plus tôt dans la semaine exhibé ses qualités en montée, dans l’Alto de Foia, au sommet duquel il s’était classé quatrième.

Dans la traditionnelle arrivée de Malhao, où il avait pris la 5e place en 2016, Antunes disposait d’un certain avantage sur ses rivaux. Et il l’a parfaitement mis à profit. « C’est l’ascension que je fais habituellement à l’entraînement, a-t-il expliqué avec un grand sourire à son arrivée. J’ai d’abord un peu hésité, je me suis arrêté mais j’ai finalement attaqué. C’est spécial de gagner à la maison, c’est très émouvant et c’est quelque chose dont j’ai toujours rêvé. Mes amis et ma famille sont venus à cinq heures du matin pour peindre mon nom sur la route et la seule réponse que j’avais à leur donner, c’était d’arriver au sommet en premier. Je n’oublierai pas cette victoire de si tôt ».