Tour Down Under : Deceuninck-Quick-Step autour d’Elia Viviani

C’est une victoire d’étape sur le Tour Down Under qui avait lancé, en 2018, la formidable saison d’Elia Viviani. Meilleur scoreur de la saison passée, le champion d’Italie en titre espère naturellement réussir tout autant son entame de l’exercice 2019, dans moins de deux semaines, de l’autre côté du globe. Elle aussi soucieuse d’ouvrir son compteur dès ses premiers tours de roue, la formation Deceuninck-Quick-Step a ainsi bâti une équipe quasi-exclusivement dédiée à son sprinteur transalpin. Ce dernier pourra donc compter sur ses deux habituels poissons-pilotes, Michael Mørkøv et Fabio Sabatini, mais aussi sur de gros rouleurs à l’instar de Rémi Cavagna et Mikkel Honoré. Dries Devenyns et James Knox sont également attendus au soutien d’Elia Viviani, même si leur champ d’action peut s’élargir dans le courant de la semaine.

« Gagner des étapes avec Elia est le principal objectif, a énoncé Rik Van Slycke, le directeur sportif de l’écurie belge. Ce serait un bon début d’année. Il est très motivé, comme d’habitude, mais il faudra voir qui d’autre sera là. Il y aura quelques opportunités, mais aussi des changements dans le parcours, avec notamment Willunga Hill qui est désormais le dernier jour, ce qui aura un impact sur la dynamique de la course. Notre équipe est forte et, outre Elia, nous avons Dries, qui connaît la course, et James, qui peut avoir carte blanche pour le général si les jambes sont là. Nous allons prendre l’épreuve au jour le jour et voir comment tout le monde réagit aux températures élevées en Australie. »