Alejandro Valverde « très heureux de jouer la victoire après 20 jours sans compétition »
Une grosse inconnue entourait Alejandro Valverde au départ du premier Monument de la saison, ce samedi. Le champion du monde avait dans un premier temps décidé de faire l’impasse sur Milan-Sanremo, avant de changer d’avis à quelques jours de l’évènement. Sorti affaibli de l’UAE Tour, malgré sa deuxième place finale, le vétéran espagnol n’avait donc pu préparer cette Primavera 2019 de la façon la plus optimale qui soit. Pour autant, ses qualités intrinsèques lui ont tout de même permis de jouer les premiers rôles hier, et le Murcian a prouvé qu’il n’avait rien perdu de son explosivité lorsqu’il a suivi Julian Alaphilippe & co au sommet du Poggio. En revanche, le coureur de la Movistar n’a que très peu pesé dans le final, et n’a d’ailleurs pu faire mieux qu’une septième place à l’arrivée.
« Ca a été un Milan-Sanremo spectaculaire, à la fois de par le niveau du peloton, et de par la météo elle-même, qui a été très bonne aujourd’hui, se réjouissait Alejandro Valverde. Être avec les meilleurs et jouer la victoire après vingt jours sans compétition, c’est quelque chose dont on peut être très heureux. Ca a été une course très rapide, sans repos. Bien que dans le sprint, j’ai récupéré quelques mètres sur ceux qui avaient lancé devant moi, je n’ai pas pu remonter plus compte tenu de là où j’avais lancé et j’ai du me contenter de cette septième place. Il ne reste plus qu’à féliciter Alaphilippe pour sa grande victoire et à nous diriger vers le Tour de Catalogne, autre objectif important de cette première moitié de saison. »