Le Samyn : numéro de Terpstra et des Quick Step Floors

A la faveur d’une statégie d’équipe à souligner et au terme d’une course de toute beauté, Niki Terpstra s’impose en solitaire devant son coéquipier Philippe Gilbert.
Damien Gaudin pourtant échappé très tôt dans la course est 3ème !

Ils étaient 144 coureurs à prendre le départ ce midi, Conor Dunne (Aqua blue Sport) et Kenneth Van Bilsen (Cofidis) étaient non partants. Si le soleil était au rendez vous, les coureurs ont eu à affronter le froid (-3°C) et un vent assez fort venant du sud.

Beaucoup d’attaques en tête de peloton dès le départ. Au kilomètre 16, une échappée se dessine avec cinq hommes. Au kilomètre 27, le groupe de tête s’est stabilisé : il comprend maintenant 7 hommes Tom Devriendt (Wanty), Quentin Jaurégui (AG2R), Casper Pedersen (Aqua Blue Sport), Damien Gaudin (Direct Energie), Franklin Six (WB Aqua Protect), Johan Lebon (Vital Concept) et Maxime Daniel (Fortuneo). L’écart montera jusque 3’05.

L’écart se stabilise puis sous l’impulsion de l’équipe Quick Step Floors commence à diminuer. C’est alors que les 7 coureurs de l’équipe Quick Step décident de faire le jump au km 72 ! Ils emmènent Tosh Van der Sande (Lotto – Soudal), Alex Kirsch (WB) et Boris Vallée (Wanty-groupe Gobert). On retrouve alors un groupe de 17 hommes en tête. La crevaison de Fabio Jakobsen (Quick Step) ramène à 16 le groupe des échappés : Tom Devriendt (Wanty), Quentin Jaurégui (AG2R), Casper Pedersen (Aqua Blue Sport), Damien Gaudin (Direct Energie), Franklin Six (WB Aqua Protect), Johan Lebon (Vital Concept), Maxime Daniel (Fortuneo), Philippe Gilbert, Tim Declercq, Davide Martinelli, Florian Sénéchal, Zdznek Stybar, Niki Terpstra (Quick Step), Tosh Van der Sande (Lotto Soudal), Alex Kirsch (WB Aqua Protect) et Boris Vallée (Wanty).

Plusieurs tentatives pour intégrer ce groupe de tête auront lieu mais sans succès. Inéluctablement le groupe perd des unités. Sur le premier secteur pavé, le peloton aussi perd plusieurs hommes. Il n’arrivera jamais à revenir sur la tête de course.

A l’avant, le groupe de tête est trop important. Cinq hommes accélèrent et s’isolent en tête : Damien Gaudin, Philippe Gilbert, Niki Terpstra, Tosh Van der Sande et Alex Kirsch. Mais Van der Sande et Kirsch partis tôt dans l’échappée, paient leurs efforts et lâchent prise. Ils sont rejoints par un groupe de contre formé par Guillaume Van Keirsbulck (Wanty), Lasse Norman Hansen (Aqua Blue Sport), Dimitri Claeys (Cofidis), et Julien Duval (AG2R). Ce groupe ne s’entend pas parfaitement et l’écart avec la tête de course s’accentue.

Alors que l’on assiste à plusieurs tentatives infructueuses pour s’extirper du peloton, à une trentaine de kilomètres de l’arrivée, Adrien Petit (Direct Energie), Gediminas Bagdonas (AG2R) et Guillaume Van Keirsbulck parviennent à s’isoler devant le peloton, alors qu’à l’avant Niki Terpstra et Philippe Gilbert accélèrent. Seul Damien Gaudin parvient à prendre leurs roues.

A 25 km de l’arrivée la situation de course est la suivante : 3 hommes en tête (Terpstra, Gilbert, Gaudin) suivis de 2 (Kirsch, Van Der Sande) à 15 secondes, puis viennent Petit, Bagdonas et Van Keirsbulck à 52 secondes, alors que le peloton (réduit) pointe à 1’34. Il reste 1 tour à couvrir. A l’avant de la course, Gilbert et Terpstra jouent à accélérer pour forcer Gaudin à produire des efforts. Mais Gilbert ne parvient pas à lâcher Gaudin. Terpstra se retrouve seul en tête à une cinquantaine de mètres de ses deux poursuivants. A 58 secondes viennent Petit, Bagdonas et Kirsh. Ce qu’il reste du peloton ne peut que jouer battu à plus d’1’30.

La suite, on la pressent, Gilbert lâche à son tour Gaudin, qui malgré tous les efforts produits dans l’échappée ne sera pas rejoint  ! Adrien Petit parviendra à s’emparer de la 4ème place devant Gediminas Bagdonas et Alex Kirsch. Benoit Jarrier sera le premier du peloton.

1 – Niki Tersptra (Quick Step Floors)
2 – Philippe Gilbert (Quick Step Floors)
3 – Damien Gaudin (Direct Energie)
4 – Adrien Petit (Direct Energie)
5 – Gediminas Bagdonas (AG2R – La Mondiale)
6 – Alex Kirsch (WB Aqua Protect Veranclassic)
7 – Benoît Jarrier (Team Fortuneo – Samsic)
8 – Nico Denz (AG2R – La Mondiale)
9 – Frederick Backaert (Wanty – Groupe Gobert)
10 – Alexandre Pichot (Direct Energie)