Danny van Poppel : « Ça fait vraiment du bien »
Danny van Poppel avait réussi des débuts tonitruants avec ses nouvelles couleurs de la LottoNL-Jumbo, fin janvier. Pour son tout premier jour de course avec l’écurie hollandaise, le sprinteur de 24 ans avait simplement raflé la victoire. C’était sur la première étape du Tour de la communauté de Valence. Mais depuis, plus rien. En tous les cas, plus de victoire. Il s’est certes glissé à onze reprises dans le top-10, dont quatre fois sur le podium, mais il n’avait plus réussi à trouver la faille. Finalement, c’est ce mardi sur Halle-Ingooigem que le fils de Jean-Paul Van Poppel a pu remettre son compteur en marche, mais il cela ne s’est joué qu’à quelques millimètres face à son jeune compatriote Fabio Jakobsen (Quick Step Floors).
« Enfin j’ai remporté cette seconde victoire, soufflait-il, visiblement soulagé. Cela fait vraiment du bien. Je suis passé tout près plusieurs fois ces dernières semaines, notamment au Giro, alors vous pouvez imaginer à quel point je suis heureux de gagner à nouveau. C’est vrai que c’était très serré entre moi et Jakobsen, mais gagner c’est gagner. J’étais parfaitement dans sa roue et je voulais commencer le sprint avant lui. J’ai perdu un peu de vitesse sur la fin, mais ça a été suffisant. Maarten (Wynants) a fait un gros travail pour moi. Dans le dernier passage du Tiegemberg, nous avons fait le jump sur le groupe de tête. Il a veillé à ce que ça reste groupe et que je puisse sprinter. Cela donne en tout cas le moral pour les semaines à venir. »