L’Etoile de Bessèges joue sa survie

Gros coup dur pour l’épreuve de début de saison. L’Etoile de Bessèges avait déjà connu un passage délicat fin 2017 quand la baisse des subventions menaçait l’épreuve. Grâce à l’énergie du Comité d’organisation, l’obtention de nouveaux partenariats privés et de la diffusion des quatre dernières étapes sur la chaîne L’Equipe (qui avait aussi encouragé les collectivités à s’investir d’avantage), l’épreuve était repartie sur de bonnes bases cette année (lire ici) mais un événement inattendu a stoppé cette bonne dynamique.

La municipalité de Laudun-l’Ardoise refuse de payer la subvention de 36 000€ promise à l’organisation (pour l’arrivée de la 4e étape de l’édition 2018), comme le révèle Objectif Gard. En cause, comme souvent dans ces cas là : un changement de municipalité (suite à la démission de l’ancien maire). Une réunion de la dernière chance aura lieu ce jeudi soir entre l’organisation et les collectivités qui portent l’épreuve mais une chose semble sûre, la commune de Laudun-l’Ardoise ne paiera pas. L’organisation et les collectivités (sans Laudun-l’Ardoise bien entendu) vont donc devoir réfléchir à des solutions pour sauver l’épreuve. Une réduction à 4 jours au lieu de 5 et à 17 équipes au lieu de 19 n’est pas impossible. La volonté de sauver l’épreuve est là et partagée, reste à trouver comment faire pour combler le déficit. L’un des atouts de la course de début de saison reste l’obtention de la diffusion TV avec un contrat qui est toujours en cours puisqu’il portait sur 3 ans. Ils étaient d’ailleurs jusqu’à 500 000 spectateurs à suivre le direct de l’étape arrivant à Laudun-l’Ardoise cette année et même 80 000 de plus pour la rediffusion la semaine suivante.