À Travers la Flandre : Alejandro Valverde déjà annoncé au départ
Le rêve flandrien de Alejandro Valverde (Movistar) prend forme. Il avait révélé au printemps dernier vouloir courir le Tour des Flandres en 2019 (lire ici). Récemment, il a confirmé son intention lors de la conférence de presse de fin de saison (lire ici), encore plus motivé par le fait qu’il porte désormais le maillot de Champion du Monde. Sa participation au Ronde n’est pas encore confirmée mais l’organisateur d’À Travers la Flandre vient de faire savoir que Valverde serait en revanche bien au départ de À Travers la Flandre (3 avril) une nouvelle fois en 2019.
Valverde avait déjà pris part cette saison à cette semi-classique qui se dispute depuis cette année seulement 4 jours avant le Tour des Flandres. Il avait livré une solide performance même s’il n’a terminé « que » onzième. Le Tour des Flandres était alors imaginé mais El Imbatido a terminé À Travers la Flandre complètement frigorifié et a préféré renoncé au deuxième Monument de la saison. Il avait aussi pris par à l’épreuve flamande en 2014 lorsqu’elle était beaucoup plus typée classique flandrienne (elle a subi un profond lifting cette année pour s’accorder avec sa nouvelle place au calendrier).
Si la présence de Valverde est confirmé sur À Travers la Flandre, le reste de son calendrier demeure une énigme. Il est annoncé par Ciclo21.com comme rentrant sur le Tour de la Communauté de Valence (6-10 février), dont il est le vainqueur sortant, puis enchainant avec sa course locale : le Tour de Murcie (16 février), mais en même temps l’organisateur du Tour Colombia (12-17 février) a annoncé que El Imbatido devrait être au départ de sa compétition même si sa présence n’a pas été confirmée à 100% (lire ici). Le Tour de la Communauté de Valence et le Tour Colombia semblent incompatibles puisqu’il n’y a qu’un seul jour pour faire le trajet et s’adapter au décalage horaire, quant à Murcie, c’est en même temps que le Tour Colombia. En ce qui concerne les Grands Tours aussi c’est l’inconnu puisque le Murcien a déclaré récemment préférer faire le Giro que le Tour de France, alors même qu’on ne semble pas l’entendre de cette oreille chez Movistar (lire ici).
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World champion @alejandvalverde will join #dwarsdoorvlaanderen on 3 April 2019!
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