Mondiaux : Benjamin Thomas remplace Alexis Gougeard pour le chrono
Alexis Gougeard a décidé de laisser place pour le contre-la-montre des prochains Mondiaux, à Innsbrück. Treizième de l’exercice l’an passé à Bergen, le coureur d’AG2R-La Mondiale a indiqué à son sélectionneur Cyrille Guimard qu’il ne se sentait pas en mesure d’honorer le maillot tricolore. « Alexis qui a abandonné sur les routes du Tour d’Espagne a joué la carte de l’honnêteté vis à vis de l’équipe de France et m’a fait savoir qu’il ne disposait d’une forme optimale lui permettant de disputer dans de bonnes conditions ce Championnat du Monde du contre-la-montre en Autriche », a précisé Guimard.
Dès lors, c’est Benjamin Thomas (Groupama-FDJ), troisième des derniers championnats de France du contre-la-montre, mais aussi à l’aise dans cet exercice sur la Vuelta – 13e du prologue, et 25e du chrono individuel – qui a été appelé en remplacement. « Benjamin est un jeune coureur. J’ai décidé de l’engager sur ce mondial afin de le mettre dans de bonnes conditions pour qu’il puisse à terme briller sur ce type d’épreuves. Il sera dans une dynamique de prise d’expérience et de formation en vue du futur ».