Dan McLay : « Ça fait du bien »

Engagé durant l’hiver par la formation EF Education First pour donner à cette dernière plus de poids dans les sprints massifs, Dan McLay ne s’était jusque là illustré que par deux maigres top-5, sur le Tour de la communauté de Valence et sur le Tour d’Abu Dhabi. Le Britannique sortait aussi d’une période compliquée durant le mois de mars, avec trois abandons successifs sur Paris-Nice, Milan-Sanremo et Gand-Wevelgem. Sans briller outre-mesure, il avait montré des signes d’améliorations lors des deux premières étapes du Circuit de la Sarthe, se classant autour du top-10. Mais vendredi, il a de façon très nette fait son retour sur le devant de la scène avec une victoire autoritaire à Sablé-sur-Sarthe, un vélo devant Samuel Dumoulin (AG2R-La Mondiale) et Marc Sarreau (Groupama-FDJ). Une petite délivrance pour le Britannique. « Cela fait du bien d’entrer dans une phase de repos et d’entraînement avec ce sentiment de la victoire, a-t-il livré hier. L’équipe m’a bien guidé en me plaçant aux avant-postes sur les routes étroites et j’ai pu économiser de l’énergie. Dans les derniers kilomètres, j’ai pu suivre d’autres équipes et j’ai passé les virages sans trop de problème. J’ai entamé le sprint avec de bonnes jambes ». Et celles-ci ont fait la différence, pour la première fois de la saison.