Philippe Gilbert : « Il va falloir s’accrocher, mais on va faire le maximum »
Vainqueur d’étape sur la Vuelta en 2010 et 2013, Philippe Gilbert s’est présenté en chasseur de victoire sur l’édition 2019. L’expérimenté belge trouve une belle opportunité de s’exprimer ce jeudi, sur la route d’Ares del Maestrat. Il faudra pour cela prendre l’échappée, et résister aux quatre ascensions du jour, dont celle de 7,9 kilomètres qui mènera les coureurs jusqu’à la ligne.
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« C’est pour le moment une Vuelta assez difficile avec une belle entrée en matière déjà dimanche. Hier, c’était de nouveau une étape très dure. C’était un peu le jeu du chat et de la souris. Personne ne voulait prendre la poursuite en main derrière les trois leaders et puis ça a roulé très vite dans le final, détaillait le représentant de Deceuninck-Quick Step. Nous, on a personne pour le général, c’était donc une journée un peu longue! Aujourd’hui on va essayer de prendre l’échappée comme beaucoup de monde. Mais c’est quand même un col de deuxième catégorie au début. Avec vent dans le dos, ça va monter très vite. Il va falloir s’accrocher, mais on va essayer ! Sur le papier, c’est toujours beau… En réalité le dernier col est assez long. J’espère que l’un d’entre nous sera devant, sinon on risque de passer une mauvaise journée. On va vraiment essayer de prendre l’échappée et faire le maximum. »
Sa réaction au départ :