Sylvain Chavanel en reconquête

Longtemps maître de la discipline du contre-la-montre sur le sol hexagonal, Sylvain Chavanel avait connu une hégémonie assez marquée entre 2005 et 2014, cumulant six titres et deux secondes places. Voilà toutefois deux saisons que le coureur de la formation Direct Energie manque le coche. Troisième en 2015, il n’avait même pu se hisser sur le podium la saison passée. Bientôt âgé de 38 ans, le triple vainqueur du Tour de France estime malgré tout que la reconquête du trône national est possible. « Je suis confiant, a-t-il clamé auprès de Ouest France. J’ai fait de bons contre-la-montre depuis le début de la saison. Je sors bien du Tour de Suisse, j’espère que j’ai récupéré à 100 %. Les dernières sensations que j’ai eues sont bonnes. Mais il ne faut pas partir trop confiant quand même car Thibaut Pinot est capable de sortir de bons chronos. » 

À l’exception du chrono du Mont Brouilly à Paris-Nice, particulier puisque se concluant en bosse, il est vrai que Chavanel a plutôt répondu présent dans l’exercice cette saison. Cinquième à Bessèges, deuxième à La Panne, quatrième au Tour de Belgique et plus récemment douzième sur le Tour de Suisse. Il semble, qui plus est, apprécier le circuit de Saint-Omer qui lui rappelle celui de Lannilis, qu’il avait dompté en 2013. « Ce sera difficile sur les premiers kilomètres, toutes les difficultés y sont concentrées. Il y a de bonnes petites bosses, mais qui ne durent jamais très longtemps », a-t-il exposé. Le principal obstacle résidera néanmoins dans la concurrence, plutôt homogène. Outre Thibaut Pinot, « je vois bien aussi Anthony Roux, très fort sur des longs chronos, a conclu Sylvain Chavanel. Jérémy Roy a fait du bon boulot pour son leader en Italie, il faudra voir comment il a récupéré. Je place donc la FDJ comme principal adversaire. »