Damiano Caruso : « Profiter de ce maillot »
Très régulier depuis le début de saison, avec sa quatrième place sur le Tour du Haut-Var et sa neuvième place sur le Tour de La Provence, Damiano Caruso a été récompensé hier lors du contre-la-montre par équipes d’ouverture sur Tirreno-Adriatico. L’Italien a franchi la ligne le premier et a profité de la victoire de son équipe dans l’exercice pour s’adjuger le maillot de leader. L’an passé, cet honneur était revenu à Daniel Oss, cette année, Caruso savoure. « C’est super, je me sens bien. C’est un rêve devenu réalité, déclare le Transalpin. L’équipe a été incroyable aujourd’hui. Rohan Dennis et Stefan Küng ont fait des gros écarts et nous avons roulé sur un rythme très rapide. Au final, j’étais surpris que nous finissions avec 17 secondes d’avance sur Quick-Step en étant plus rapide que l’an passé, c’est incroyable. Maintenant, je vais profiter de ce maillot et demain (aujourd’hui) nous verrons ce qui se passe. »
Au moment de partir, la formation BMC Racing était au courant du temps canon réalisé par Quick-Step Floors, mais la formation américaine a su faire mieux en signant une moyenne record de 58,371km/h sur les 22,7 kilomètres du parcours. « Nous ne pensions pas vraiment au temps des autres équipes, nous nous concentrions tous sur nos jobs. Nous voulions gagner aujourd’hui (hier) et nous avons tout simplement été à fond jusqu’à la fin. C’était vraiment dur, mais je sais à quel point ces gars sont forts, alors j’étais prêt à tout donner pour eux. »
Damiano Caruso après l’arrivée :