John Degenkolb : « Encore un sprint intense »
Pour la deuxième journée consécutive, John Degenkolb a décroché un podium, mardi, sur Paris-Nice. Après une étape aux allures de Classique et donc forcément à son goût, lundi, c’est dans une étape bien plus calme et dans un sprint bien plus rapide que l’Allemand s’est exprimé du côté de Châlon-sur-Sâone hier. Le coureur de la Trek-Segafredo, sur la même ligne qu’Alexander Kristoff (2e) et Marcel Kittel (4e) à l’arrivée, n’a toutefois jamais semblé en mesure d’aller chercher un Sam Bennett (Bora-hansgrohe) épatant de vélocité dans les derniers hectomètres.
« C’était plus facile aujourd’hui, avec une petite échappée à contrôler, mais nous n’avons pas eu besoin de travailler en poursuite, a-t-il commenté dans un communiqué de la Trek-Segafredo. Le final était difficile car ça ne cessait de monter et descendre sur des petites routes. Mais ça me convenait aussi très bien. Nous avons pu rester en bonne position à l’avant du peloton, et il y a encore eu un sprint intense. Tout le monde veut gagner ici. L’équipe a fait un très bon travail pour me mettre en position, malheureusement, Eddie (Theuns) n’a pas réussi à revenir dans le dernier kilomètre. J’ai quand même pu faire un bon sprint, et je suis heureux de la troisième place ».
Davantage adepte des courses âpres et des fins d’étapes musclées, Degenkolb ne sera pas franchement servi lors de l’arrivée à Bourg-de-Péage jeudi, la dernière promise aux sprinteurs. Mais un léger faux-plat montant dans les 400 derniers mètres pourrait éventuellement lui permettre de se hisser à nouveau sur le podium. Et pourquoi pas sur la première marche, cette fois-ci.