Herald Sun Tour : Dan McLay au sprint
Sur le circuit de Phillip Island à Melbourne, il y avait peu d’espoirs de voir autre chose qu’un sprint conclure cette première étape du Herald Sun Tour et c’est Dan McLay (EF Education First) qui a été le plus véloce. Le Britannique s’impose devant Kristoffer Halvorsen (Team Sky) et Wouter Wippert (EvoPro Racing). C’est seulement la deuxième fois que McLay lève les bras depuis qu’il a rejoint l’équipe EF, l’an passé. La première fois c’était sur la quatrième étape du dernier Circuit de la Sarthe.
22 tours (98km) sur le tracé d’un circuit automobile sans difficulté ne laissait que peu de suspens quant à une arrivée en sprint massif. Après que Richie Porte (Trek – Segafredo) ait soufflé les bougies de son gâteau d’anniversaire (34 ans) sur la ligne de départ, un premier groupe d’échappé composé de Christian Knees (team Sky), James Whelan (EF education First) et Ayden Toovey (Team Bridgelane) a longtemps ouvert la course devant un peloton amené par les Trek – Segafredo, les maintenant à porté du peloton. L’avance n’étant jamais assez importante, Knees et Whelan se sont tour à tour relevés de l’échappée, laissant seul Ayden Toovey ouvrir la route.
Deux coureurs en contre viendront soutenir la tentative du coureur laissé seul mais à 5 tours de l’arrivée, les 4 équipes WorldTour présentes sur l’épreuve, Team Sky, EF Education First, Mitchelton – Scott et donc Trek – Segafredo , postent plusieurs hommes en tète de peloton, réduisant rapidement l’avance à une petite trentaine de seconde.
C’est un peloton reformé qui entre dans le dernier tour. Les Sky lancent le sprint mais c’est finalement Dan McLay (EF Education First) qui s’impose devant Kristoffer Halvorsen (Team Sky), incapable de remonter le Britannique et Wouter Wippert (EvoPro Racing). Au général, McLay prend naturellement le premier maillot de leader.
Classement de l’étape :
1. Dan McLay (EF Education First) en 2h16’58
2. Kristoffer Halvorsen (Team Sky)
3. Wouter Wippert (EvoPro Racing)
4. Theodore Yates (Drapac – Cannondale – Hilistic)
5. Robert Stannard (Mitchelton – Scott)
6. Pavel Sivakov (Team Sky)
7. Dion Smith (Mitchelton – Scott)
8. Tom Scully (EF Education First)
9. Lucas Hamilton (Mitchelton – Scott)
10. Michael Woods (EF Education First)
Classement général :
1. Dan McLay (EF Education First) en 2h16’48
2. Kristoffer Halvorsen (Team Sky) à 4 »
3. Wouter Wippert (EvoPro Racing) à 6 »
4. Ayden Toovey (Team BridgeLane) à 8 »
5. Theodore Yates (Drapac – Cannondale – Hilistic) à 10 »
6. Robert Stannard (Mitchelton – Scott)
7. Pavel Sivakov (Team Sky)
8. Dion Smith (Mitchelton – Scott)
9. Tom Scully (EF Education First)
10. Lucas Hamilton (Mitchelton – Scott)