Il y a un an… UAE Team Emirates XRG, Tim Wellens sur le Sanremo : « Nous avons déjà ri entre nous que nous ferons la Cipressa en moins de neuf minutes ».
Le UAE Team Emirates XRG étudie comment tenter de remporter le Milano-Sanremo 2025. Ce n’est un secret pour personne que la Classicissima, le premier Monumento de l’année, est l’un des principaux objectifs de la saison (et de la carrière) de Tadej Pogacar, qui a toujours terminé dans les cinq premiers lors de ses trois dernières participations, terminant sur la troisième marche du podium l’année dernière. Bien qu’il ait essayé à chaque fois, le Slovène n’a jusqu’à présent pas réussi à faire la différence sur le Poggio, une montée trop courte et pas assez dure pour pouvoir se détacher de tout le monde avec l’une de ses progressions, et l’équipe se concentre donc pour essayer de faire la sélection en premier, sur la Cipressa.
L’année dernière déjà, avant Sanremo, le directeur de l’équipe Joxean Matxin avait affirmé que le « secret » pour durcir la course était de faire l’avant-dernière montée en moins de neuf minutes, mais lors de l’édition 2024, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu, l’équipe se retrouvant à un moment donné sans suffisamment d’hommes pour imprimer un rythme soutenu à l’ensemble de l’ascension.
Le projet ne semble toutefois pas avoir été complètement abandonné, comme en témoignent les propos tenus par Tim Wellens à Wieler Revue : « Je ne dirais pas que c’est un projet, mais nous avons déjà ri entre nous du fait que nous ferons la Cipressa en moins de neuf minutes – les mots du Belge – Seulement, oui, le Milano-Sanremo de l’année dernière était aussi un exemple que tout ne se passe pas comme prévu.
Cette saison encore, le coureur de 33 ans sera un soutien important pour Lotto, se disant plus détendu dans ce rôle : « Lors de mon passage chez Lotto, je ressentais beaucoup de pression. Là, la performance devait venir de moi, mais sur les 30 coureurs ici à UAE Team Emirates XRG, je suis peut-être à mi-chemin en termes de niveau. Bien sûr, ils veulent que je fasse une bonne course, mais ce n’est pas un problème si cela ne se passe pas bien pour une fois. Maintenant, lors des courses, je travaille de manière beaucoup plus détendue. Si je ne termine pas dans les cinq premiers, je sais que quelqu’un d’autre dans notre équipe le fera.
