« Het Openingsweekend » : Présentation du week-end d’ouverture belge 2019

Antoine Plouvin1 mars 2019, 8 h 28

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Week-end d’ouverture belge 2019

Infos :

Pour certains la saison cycliste ne commence que maintenant. Heureusement ce n’est pas une vision partagée par tous après un mois de février qui nous a déjà offert de bien belles courses mais une chose est sûre, c’est que le week-end d’ouverture belge, avec le Omloop Het Nieuwsblad le samedi et Kuurne-Bruxelles-Kuurne le dimanche, est le premier grand rendez-vous de l’année. Ce sont les deux premières courses où les équipes donnent des conférences de presse d’avant course, où les médias sont de nationalités bien diverses, où le public se déplace jusqu’aux hôtels des équipes pour espérer voir les coureurs avant de se rassembler en masse à Gand pour le départ du Nieuwsblad et le long de la route sur ces deux jours de course où on passe un peu toujours aux mêmes endroits, marque de fabrique des classiques flandriennes. Pour beaucoup de coureurs, c’est aussi le premier grand objectif de l’année et ce sont des courses beaucoup plus stressantes que celles du mois de février.

Le Omloop Het Nieuwsblad est bien sûr la plus importante de ces deux classiques. L’an passé Flanders Classics, l’organisateur, a décidé de changer radicalement le parcours en déplaçant l’arrivée de Gand à Meerbeke. Cette année, l’arrivée sera de nouveau déplacée, dans le centre de Ninove cette fois-ci, ce qui ne devrait donc pas vraiment influencer le déroulé de la course (Meerbeke faisant partie de la ville de Ninove). Il y a quelques autres changements toutefois avec la disparition du Valkenberg et du Tenbosse au profit de l’Elverenberg mais le vrai but de cette modification est surtout de rapprocher l’enchainement Molenberg (l’un des seuls vrais monts flandriens du jour) / pavé du Haagohoek, de l’arrivée. Ils étaient situés à environ 50 kilomètres de l’arrivée l’an passé, ils ne seront plus qu’à une quarantaine de kilomètres cette année. L’objectif évident est de diminuer le temps mort entre toutes les difficultés flandriennes situées autour de Oudenaarde et Brakel et le juge de paix de ce Omloop Het Nieuwsblad, le Mur de Grammont. Il n’y aura donc plus qu’une vingtaine de kilomètres entre la sortie du Haaghoek et le pied du « Muur ». Toutefois tout dépendra sans doute de la météo. Si le vent est défavorable, comme c’est souvent le cas sur cette partie du parcours, alors l’enchaînement Mur de Grammont/Bosberg devrait une nouvelle fois être le juge de paix. Mais si les conditions sont plus propices ou si la course est plus débridée, alors le terrain a de quoi offrir une superbe explication déjà loin de l’arrivée grâce à l’enchaînement des secteurs pavés et des côtes non pavées qui précèdent le Molenberg.

Après des grandes émotions sur l’Omloop Het Nieuwsblad, Kuurne-Bruxelles-Kuurne le dimanche a souvent été considéré comme une course de rattrapage pour ceux qui se sont loupés la veille. Mais c’est mal connaître l’épreuve que de la résumer ainsi. Son parcours de mini flandrienne, auquel a été ajouté 30 kilomètres de tours locaux à Kuurne, laisse à penser que les passages par le Kruisberg, le Vieux Quaremont ou le pavé de la Varentstraat ne sont là que pour le show. En réalité toutefois, c’est rarement le cas. Peut-être justement parce que Kuurne se déroule le lendemain du Nieuwsblad, les équipes osent plus, les classicmen n’ont rien à perdre et n’hésitent pas à attaquer. Même si Kuurne est devenu un grand objectif pour de nombreux sprinteurs, le passage par les monts flamands offrent souvent une course très spectaculaire. Il y a certes ces tours locaux mais le peloton y est souvent réduit, ce qui rend les attaquants et les hommes forts plus optimistes, plus audacieux. Grand week-end de vélo en perspective.

Omloop Het Nieuwsblad :

74e Omloop Het Nieuwsblad (1.UWT), samedi 2 mars 2019
Gand > Ninove, 200km

La liste des difficultés :
1 – km 38,9 – Haaghoek (pavé de 2000m.)
2 – km 41,9 – Leberg (mont non pavé de 950m. à 4,2% – max : 13,8%)
3 – km 69,9 – Huisepontweg (pavé de 1800m.)
4 – km 75,6 – Den Ast (mont non pavé de 450m.)
5 – km 101,4 – Katteberg (mont en partie pavé)
6 – km 102,1 – Holleweg (pavé de 1500m.)
7 – km 107,8 – Haaghoek (pavé de 2000m.)
8 – km 110,9 – Leberg (mont non pavé – 950m. à 4,2% – max : 13,8%)
9 – km 117 – Padderstraat (pavé de 2300m.)
10 – km 126 – Rekelberg (mont non pavé – 800m à 4% – max : 8%)
11 – km 133,9 – Valkenberg (mont non pavé – 540m. à 8,1% – max : 12,8%)
12 – km 145,2 – Wolvenberg (mont non pavé de 645m à 7,9% – max : 17,3%)
13 – km 145,4 – Ruiterstraat (pavé de 800m.)
14 – km 148,6 – Kergate (pavé de 1030m.)
15 – km 151,2 – Jagerih (pavé de 800m.)
16 – km 157,5 – Molenberg (mont pavé de 463m. à 7% – max : 14,2%)
17 – km 162 – Haaghoek (pavé de 2000m.)
18 – km 165 – Leberg (mont non pavé de 950m. à 4,2% – max : 13,8%)
19 – km 169 – Berendries (mont non pavé de 940m. à 7% – max : 12,3%)
20 – km 171,5 – Elverenberg (mont non pavé de 1268m. à 3,6% – max : 9%)
21 – km 183,3 – Muur et Kapelmuur (mon pavé de 475m. à 9,3% – max : 19,8%)
22 – km 187,2 – Bosberg (mont pavé de 980m. à 5,8% dont 400m. sont pavés – max 11%)