Soudal Quick-Step, Patrick Lefevere s’exprime sur l’avenir d’Evenepoel : « S’il est satisfait à la fin du Tour, je ne vois pas pourquoi il changerait d’équipe ».
Le feuilleton Remco Evenepoel continue d’agiter la Soudal Quick-Step. Même à quelques jours du départ du Tour de France, l’avenir de la star belge continue d’être au centre de l’attention médiatique, les rumeurs de nombreuses approches de Red Bull-Bora-hansgrohe, Ineos Grenadiers et, plus récemment, Lidl-Trek continuant de circuler parmi les initiés, créant une situation qui n’est certainement pas idéale à quelques heures du départ de la course de Lille prévue pour le 5 juillet. Le dernier à s’exprimer sur le sujet est le désormais ancien directeur sportif de la formation belge Patrick Lefevere qui, dans une interview livré au journaliste britannique Daniel Benson, a évoqué la situation d’Evenepoel et les scénarios à venir après la fin de la Grande Boucle.
La question de l’avenir d’Evenepoel est devenue une question extrêmement ennuyeuse. – Lefevere ajoute : « Cette histoire revient cycliquement sur le devant de la scène et, cette fois encore, j’espère qu’elle ne contribuera pas à détourner l’équipe de l’objectif du Tour de France. Les dernières semaines n’ont pas été faciles dans la maison Wolfpack, certaines informations ayant circulé ces derniers jours faisant état d’un certain mouvement dans l’équipe dû à la gestion du nouveau CEO Jurgen Foré, qui devra maintenant gérer une autre situation extrêmement délicate : « Je ne suis plus le patron, explique l’ancien manager, donc maintenant tout est entre les mains de Jurgen. Nous ne parlons pas souvent de cela, mais dans le passé, il est arrivé qu’il me demande des conseils sur les coureurs et leur avenir, mais en fin de compte, c’est lui qui décide et fait ce qu’il veut.
Le défi ne sera toutefois pas facile à relever, surtout au vu des budgets monstrueux dont disposent certaines équipes du WorldTour : « Il est compliqué de rivaliser avec des équipes dont les budgets avoisinent les 50 millions d’euros, mais en tout cas, je pense que Jurgen fait du bon travail. Pour Remco, on parlait de Red Bull, d’Ineos, et maintenant Lidl s’est ajouté – je ne sais pas si ces offres sont vraies, mais je sais que ces rumeurs courent depuis longtemps et n’ont jamais cessé depuis que Remco a remporté son premier championnat du monde.
En conclusion, Lefevere fait également une prédiction sur l’avenir d’Evenepoel, qui, selon lui, sera très influencé par le résultat final du Tour de France : « S’il sort heureux du Tour, je ne vois pas pourquoi il devrait changer d’équipe. Même si le fait de changer d’environnement crée de nouvelles ambitions, il sait tout de l’équipe ici. Beaucoup de grandes équipes ne font pas mieux que nous, même si elles ont plus d’argent. En tout cas, si quelqu’un veut Remco en 2026, il devra payer, et cela ne rendra pas les sponsors heureux.