Luis Leon Sanchez : « J’ai essayé de surprendre »
De l’autre côté du globe, il y a peu, Luis Leon Sanchez a collectionné les places d’honneur. Sur les terres australiennes, le coureur d’Astana a conquis deux podiums d’étape, terminé quatrième du général sur le Tour Down Under mais aussi fini dixième de la Cadel Evans Great Ocean Race. L’Espagnol de 35 ans s’était donc montré particulièrement fringuant pour son entame de la saison. Il a depuis retrouvé l’Europe et la compétition sur le Vieux Continent avec le Tour de la Communauté de Valence, depuis mercredi. Mais ce n’est qu’hier, à l’occasion d’une troisième étape au final musclé, qu’il s’est de nouveau mis en évidence. À Chera, il s’est flanqué d’un nouveau podium, une troisième place, battu dans un sprint au forceps et en peloton réduit par Greg van Avermaet (CCC) et Matteo Trentin (Mitchelton-Scott).
« Nous avons encore essayé de faire une course offensive afin de la rendre plus difficile pour nos rivaux, a-t-il d’abord exposé. Nous avons protégé Ion Izagirre et nous voulions lui faire gagner quelques secondes sur Boasson Hagen. Mais dans le final, il y avait encore beaucoup de bons sprinteurs dans le groupe. Dans le dernier virage, j’ai simplement essayé de surprendre mes adversaires en me projetant à l’avant. Cela n’a pas fonctionné, mais je suis content de mes sensations, je progresse de jour en jour. Après mon retour d’Australie, il m’a fallu du temps pour récupérer. Lors du contre-la-montre d’ouverture, je ne me sentais pas vraiment bien, mais ces deux derniers jours, j’ai eu l’impression de retrouver la forme. Demain (aujourd’hui), c’est une étape pour les coureurs du général, nous sommes prêts à faire une grosse course. »