Frederik Veuchelen : : « Mes jambes étaient tétanisées par le froid »

Il n’a pas manqué grand-chose a Frederik Veuchelen hier pour jouer la gagne. Sur l’étape de Bulle, le Belge a tout simplement sauté à 5 kilomètres de l’arrivée lors de la seule accélération placée par ses compagnons d’échappée et plus précisément par Andriy Grivko. Le pensionnaire de Wanty-Groupe Gobert a donc laissé filer l’Ukrainien et le futur vainqueur Stefan Küng mais surtout ses chances de succès. « Nous sommes partis dès le kilomètre zéro, raconte le Belge. Notre entente était parfaite et nous avons compté jusqu’à cinq minutes d’avance. Quand à 30 bornes de l’arrivée, nous avions encore quatre minutes d’avance, j’ai compris qu’un résultat était possible. Je n’ai pas pu réagir à l’accélération de Grivko, mes jambes étaient tétanisées par le froid. L’arrivée était en montée, et j’ai été repris à 800 mètres par le peloton. »

A l’arrivée, Veuchelen avait donc le masque, autant à cause du froid et de la fatigue que de la déception. Et pour cause, il n’a plus gagné depuis A Travers la Flandre 2006. Toutefois, il ne s’avouait pas totalement vaincu. « Je suis très déçu. Si je m’accrochais plus longtemps, j’aurais pu terminer sur le podium. Ça n’aurait pas été une satisfaction uniquement pour moi, mais aussi pour l’équipe. Je ne suis pas abattu, je repartirai encore à l’attaque dans les prochains jours. C’est la mission de l’équipe. » Il ne reste toutefois plus beaucoup d’opportunités pour le Belge de se rattraper. Peut-être aujourd’hui à Payerne ?