Tour de la Communauté de Valence : les profils

Le Tour de la Communauté de Valence sera l’une des premières courses importantes du calendrier européen. Avec 11 équipes WorldTour, il devrait une nouvelle fois y avoir du beau monde sur les routes valenciennes où beaucoup de coureurs sont actuellement en stage du côté de Calp, Benidorm, Alicante, Denia ou encore Gandia. Le palmarès de la course parle pour elle. Depuis qu’elle a été relancé en 2016, les vainqueurs des deux dernières éditions sont Wout Poels (Team Sky) et Nairo Quintana (Movistar).

Il n’y a pas encore beaucoup d’équipes qui ont annoncé leurs composition mais on sait déjà que Alejandro Valverde (Movistar) prendra part à l’épreuve, pour la première fois depuis qu’elle est de retour au calendrier. Rubén Plaza (Israel Cycling Academy), vainqueur de l’édition 2008, la dernière avant que la course ne s’interrompe durant huit ans, sera également là. Jakob Fuglsang (Astana), dernier vainqueur du Critérium du Dauphiné, devrait y faire sa rentrée, tout comme Greg Van Avermaet (BMC). Chez AG2R La Mondiale, on annonce Oliver Naesen, Clément Venturini et Alexis Vuillermoz.

La Présentation officielle a eu lieue cette semaine et même si on connaissait déjà les étapes, c’était l’occasion de découvrir les profils. Ainsi la première étape arrivant à Peñíscola devrait être dévolue aux sprinters. La dernière fois qu’on a vu une arrivée dans la cité balnéaire valencienne, c’était lors de La Vuelta 2016 et Jempy Drucker (BMC) s’y était imposé. Le lendemain pas d’arrivée au sommet mais un profil casse-pattes qui pourrait favoriser une véritable course de mouvement et d’offensives. Si ce ne sera jamais plat, il faudra tout de même encore parcourir 30 kilomètres entre le dernier sommet et la ville de Albuixech, dans la région nord de Valence.

A partir du vendredi s’enchaîneront deux journées cruciales consécutives pour le classement général. La troisième étape offrira un contre-la-montre par équipes tout plat partant de El Poble Nou de Benitatxell (dans l’arrière pays de Cumbre del Sol) et reliant Calp. Le final rappellera le chrono du Tour d’Espagne 2016, arrivant lui-même à Calp. Enfin le samedi, ce sera l’étape reine avec l’arrivée au sommet des Canteras de Cocentaina (voir le graphique détaillé ici) avec ses 5km à près de 8% et son passage à 17% juste avant l’arrivée. Mais avant ça le terrain sera déjà bien escarpé. Une belle journée de cyclisme en perspective. Le dimanche ce sera l’étape traditionnelle de Valence, réservée aux sprinters. Toutefois, contrairement aux autres années, il ne devrait pas y avoir de final en critérium dans les rues de Valence.

Les étapes :
Mercredi 31 janvier : 1e étape, Oropesa del Mar > Peñíscola, 191,5km
Jeudi 1e février : 2e étape, Bétera > Albuixech, 154km
Vendredi 2 février : 3e étape, El Poble Nou de Benitatxell > Calp, CLM/équipes de 30,3km
Samedi 3 février : 4e étape, Orihuela > l’Alto de las Canteras (Cocentaina), 184,2km
Dimanche 5 février : 5e étape, Paterna > Valence, 135,2km

Les profils : 

Les 25 équipes : 

Les équipes WorldTour (11) :
Ag2r La Mondiale
Astana
Bahrain – Merida
BMC
Dimension Data
EF Education First – Drapac p/b Cannondale
Katusha– Alpecin
LottoNL – Jumbo
Mitchelton – Scott
Movistar
Team Sky
Les équipes Continentales Pro (11) :
Burgos – BH
Caja Rural – RGA
CCC – Sprandi
Cofidis
Direct Energie
Euskadi – Murias
Israel Cycling Academy
Gazprom – Rusvelo
Nippo Fantini
Rally Cycling
Sport Vlaanderen – Baloise
Les équipes Continentales (3) :
Fundacion Euskadi
Inteja
Polartec – Kometa